經過巴黎聖母院失火遇難一事，我們很多中國人在遺憾的同時也想必也會更加珍惜我們國家寶貴的歷史古蹟。說起我們中國聞名於世的歷史古蹟，不得不提的就是我們的北京故宮。
公元1406年8月，當鄭和的艦隊浩蕩行進時，南京皇宮裡發生了一件讓明成祖朱棣高興的事，我們已經無法考證，這是出於永樂皇帝本人的暗中授意，還是大臣們自己揣摩上意的結果，總之在這一天的朝堂上，以丘福為首的一群大臣，提議在北京建一座宮殿，永樂皇帝非常愉快，他接受了這個建議。
於是，勵精圖治的明朝永樂皇帝，鐵蹄浩浩蕩蕩，以“靖難”之名，從侄兒手中奪走國祚，將大明王朝的權力中心，從中國三大龍脈的南幹龍——南京，轉移到北京所在的北幹龍。於是一場浩大的工程拉開了序幕。
北京故宮於明成祖永樂四年（1406年）開始建設，到永樂十八年（1420年）建成。它是一座長方形城池，南北長961米，東西寬753米，四面圍有高10米的城牆，城外有寬52米的護城河。這故宮內的建築分為外朝和內廷兩部分。
外朝的中心為太和殿、中和殿、保和殿，統稱三大殿，是國家舉行大典禮的地方。內廷的中心是乾清宮、交泰殿、坤寧宮，統稱後三宮，是皇帝和皇后居住的正宮。當時建築造型要求宏偉壯麗，庭院明朗開闊，象徵封建政權至高無上。
從五六十年代起進行了大規模的修整。1988年故宮被聯合國教科文組織列為“世界文化遺產”。
就單單為建造新的宮殿而進行的採木工作，據說持續了整整13年。同樣開採修建宮殿的石料也很艱辛，據現在的專家學者研究，這次宮殿建設的備料過程長達近十年。
我絲毫不懷疑，在沒有如此多的機械工具條件下興建這座堪稱世界奇蹟的紫禁城時，永樂皇帝召集的堪輿家和工匠，有著最頂尖的風水秘術和營造法度——他們在宮前挖金水河、又將挖河的泥土壘到宮後，建成萬歲山，至此，建築風水中最重要的格局“枕山抱水”，落成！
六百年間，昭示著生靈塗炭、流血漂櫓的王朝興替，在這座紫禁城裡，已經上演了兩回。
明成祖朱棣站在這座72萬平方米的恢弘宮殿中，面南稱帝，聽山呼萬歲，堅信在前水後山的庇佑下，萬世基業將延綿不止。他絕不會想到，兩百多年後，紫禁城的最後一任朱家主人，正好就吊死在，本該庇護他的萬歲山上。
崇禎十七年四月，清廷即調滿，蒙、漢兵，幾乎傾巢出動，清軍大批進關馳入中原，不久清朝代替了明朝的統治。等到愛新覺羅家的人入住，純正漢家血統的紫禁城，開啟了漢文與滿文並列成匾的時代。其中最富盛名的，大概要數乾清宮內的“正大光明”匾。
明故宮在當時全國以致世界上都是最大最好的黃雞宮殿，並且沒有受到戰爭破壞，清唱當然坐享其成繼續使用了，重修明故宮這對於剛剛拿天下的滿清來說，屁股還沒坐穩，、應當是修生養息之時，沒有必要為此耗損人力物力，而且沿用前朝宮殿也沒什麼不妥的。
不過過後一段時間，後主有這座皇室宮殿原本的基礎上進行部分修築，且依然沿用明故宮的建設形制。康熙二十二年（1683年），開始重建明故宮其餘被毀部分建築，至康熙三十四年基本完工。
清朝時，故宮的基本格局得到了保留，但是細節的改動很大，比如乾隆的時候修建了寧壽宮，是在明代一些外東路宮殿基礎上加上空地修建的，另外還有乾西五所等的改造，晚期時期，慈禧太后對西六宮進行拆改調整。
文華殿後添建文淵閣、以及修建了箭亭、齋宮等等。在清室重建的建築中，有一些做了較大的改動，比如太和殿（明皇極殿），雖然在明中期世宗的復建時體量就有所縮減，但清室為了防火的考量，康熙朝重建中將其兩側的抄手斜廊改為紅牆，這個視覺觀感嘛，簡直是天壤之別啊，好像太和門（明皇極門）兩側的實體牆也是從明代的廊柱改來的，我大明通透的廊柱。
對了，還有乾清宮兩側的昭仁殿和弘德殿前，從前是抄手斜廊連接著乾清宮大殿和東西側的廊廡，清代也改建成了封閉的圍牆。明代的斗拱較清代大，出簷較清朝深遠一些。這點是比較細的點。
整體功能佈局的改變這方面改動還是挺大的。東北部乾隆皇帝的寧壽宮和西北部崇慶皇太后的壽康宮自然也是新建的，御花園西側的乾西五所被乾隆改了個面目全非，其中就包括那個漱芳齋，最後的最後，清末對西六宮的改動。儲秀宮和翊坤宮合併，
長春宮和啟祥宮合併，直接破壞了內廷東西對稱的格局，不過倒是更好住了……
時至今日，這座堪稱世界奇蹟的東方宮殿共有明朝十三位皇帝、清朝入關的十個皇帝住過。
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