關於明天將要進行的東部半決賽有一個問題，那就是雄鹿怎麼阻止艾爾-霍福德？如果要選擇本輪系列賽的關鍵球員，那就一定是霍福德，他最有能力暴露雄鹿的防守弱點。NBA季後賽都是關於對位的，想要在一輪7場制的系列賽獲勝，你就必須能夠利用某些對位，而在雄鹿和凱爾特人這輪系列賽中，關於對位討論的最多的就是布魯克-洛佩茲和艾爾-霍福德。
在常規賽中，雄鹿每100個回合要讓對手出手31.2個三分球，這在NBA中排名倒數第一，這很大程度上是由於他們對於擋拆防守的策略導致的。主教練邁克-布登霍爾澤強調要保護籃筐，所以在他們防守擋拆的時候，大個子球員往往會在短暫跟防後就退防到籃下，這就給了控球手足夠的空間急停跳投，或者持球突破然後尋機將球傳給處在外線的投手。這並不是說雄鹿想放棄外線防守，而是他們自己知道在面對擋拆的時候，球隊中鋒洛佩茲缺乏足夠的橫移速度去跟上對方的持球人，很容易被輕鬆突破或者是單打，與其兩方面都做不好，還不如專心做好籃下防守。
儘管洛佩茲是精英級別的護筐球員，但他不能同時出現在兩個地方，畢竟對於他這樣一位身高2米13體重125公斤的巨人來說，都很難同時保護油漆區和三分線免受入侵。
不幸的是，霍福德在進攻端是一個特別的存在，他對於雄鹿的防守將是一個巨大的考驗。霍福德常規賽場均要有3次接球投籃三分球出手，命中率達到了36%。這個數據也許並不驚人，但是把這個數據和與雄鹿的比賽一做對比就知道差距有多大了，他在常規賽凱爾特人對雄鹿的比賽中場均要瘋狂出手8.5次接球投籃三分球，而且命中率仍然高達35.3%。
霍福德的能力絕對會讓布登霍爾澤面臨一個難題，他們是否應該堅持他們常規的防守部署，畢竟這樣的策略讓他們的防守效率排名聯盟第一？或者他們是為了擊敗凱爾特人，會為限制霍福德的外線投籃能力而改變防守部署？不過不管怎樣，有一件事是肯定的，那就是當雄鹿在面對凱爾特人的擋拆配合時，很難在三分線外防守住霍福德。
事實是本賽季在凱爾特人與雄鹿的直接對話中，當霍福德和洛佩茲同時在場時，凱爾特人佔據了絕對上風，在總計44分鐘內淨評級達到了+33.5分。然而當霍福德坐在板凳席上，洛佩茲在球場上時，淨評級則驟降至慘淡的-32.6，差距一目瞭然。
雄鹿將很難放棄讓他們在常規賽中表現出色的防守策略，他們很可會選擇要麼贏球要麼被霍福德擊敗的戰術，我們也知道霍福德有這樣的能力，但他能在七場比賽中做四次嗎？這是最終的問題。
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