2019年4月26日，在印第安納州首府印第安納波利斯市，美國全國步槍協會主席奧利弗·諾思出席一個論壇。（新華社/歐新）
新華社北京4月29日電（記者沈敏）對美國選舉政治影響力根深蒂固的美國全國步槍協會召開年度大會之際，主席奧利弗·諾思宣佈不再謀求連任。
他坦言自己因為協會“內訌”被迫下臺。
全國步槍協會（以下簡稱槍協）是全美勢力最大的擁搶權利遊說團體，其內部人事鬥爭對明年美國總統選舉形勢的潛在影響受到美國媒體普遍關注。
被迫下臺
諾思將於4月29日正式結束一年主席任期。但他沒有出席26日在印第安納州首府印第安納波利斯市開幕的槍協年會，而是在27日由協會副主席理查德·柴爾德里斯在年會上宣讀他的一份聲明。
聲明說：“我原本希望今天以當選連任全國步槍協會主席的身份和大家見面，我現在已知，這件事無法實現。”
美聯社報道，參會成員對這份聲明大體報以沉默。與之形成對照，諾思在協會內部的對手、協會首席執行官韋恩·拉皮埃爾隨後發言得到熱烈反應，會員們兩度集體起立、長時間鼓掌致敬。
全國步槍協會在全美有大約500萬會員，數百人出席本屆年會。
美聯社說，諾思落敗出局，意味著槍協這場最新的高層人事鬥爭以“驚人”結果落幕。
諾思是退役海軍陸戰隊中校，現年75歲，在20世紀80年代共和黨人羅納德·里根任總統時期的“伊朗門”醜聞中扮演關鍵角色。國家安全委員會當年被曝光授權向已經斷交的伊朗政府和尼加拉瓜反政府武裝秘密銷售武器，交換美國人質獲釋等利益，而諾思是主要經手人。
諾思1989年因“妨礙國會調查”、“損毀政府資料”及“非法收取酬金”獲罪，但3年後罪名被推翻。他在右翼陣營支持下繼續競選公職、寫書出版、在保守派媒體福克斯新聞頻道擔任評論員。
諾思一直想把拉皮埃爾趕下後者長期擔任的槍協首席執行官位子。拉皮埃爾久經人事鬥爭考驗，這次“對戰”諾思依然勝出。他告訴協會董事會，諾思曾威脅向董事們揭發他的“黑料”，試圖以此“勒索”他讓位。
“家醜”曝光
全國步槍協會的內訌幾個星期前開始曝光於世，起因是協會起訴長期合作伙伴阿克曼-麥奎因廣告公司拒絕提供財務記錄作為收費依據。這家公共關係企業多年運作槍協的媒體宣傳事務，收入豐厚，僅2017年就讓協會支出4000萬美元。它與諾思簽有100萬美元的合同，讓後者主持一檔“步槍協會網絡電視臺”節目，部分協會成員認為這種合作有濫用資金和利益衝突嫌疑。
諾思及其支持者曾希望借年會提出整頓協會內部財務管理制度、與公共關係機構的長期合作關係等爭議議題，但部分董事會成員主張“家醜不可外揚”，以免主張嚴格管控槍支團體把它當做攻擊槍協的把柄。
“我們不想讓對方陣營得到比他們現已掌握更多的信息。”十多年擔任槍協董事的湯姆·金說。
槍協前主席奧弗雷德·漢默說：“這個組織的前途繫於一線。我們已經承受來自外部的炮火攻擊，內部不該再起硝煙。”
槍協近年面臨財務監管疏漏困擾，另一麻煩是它的誕生地紐約州正考慮剝奪它的“非營利組織”地位。一名槍協律師27日透露，紐約州總檢察長已經對這家團體啟動調查。
在聲明中，諾思建議協會內部設立一個委員會審核財務管理和運營機制。
立場不變
諾思與拉皮埃爾雖有利益之爭，卻有一大共通之處，即同為擁護民眾持有槍支權利的“死硬派”人士。
拉皮埃爾在年會上的發言體現這個團體的一貫主張，抨擊主張控槍的主流媒體和議員，誓言“擁搶到底”。“我們不會接受（限制持槍權利），我們會抵抗，決不退讓一步。”
槍協每年投入鉅額資金支持擁槍的總統或議員候選人、阻止控槍法案通過。它支持的共和黨候選人唐納德·特朗普在2016年總統選舉中勝出，槍協一度風光無限，但它準備說服共和黨政府推動的放寬控槍法令計劃因為美國一系列嚴重槍擊事件受阻。
這些事件的受害者包括校園中上課的學生、參加音樂會的遊客，激起政界和民間呼籲限制平民持有槍支、尤其軍用級別半自動化槍械的聲浪。這一老牌協會在美國政治和社會生活中的地位正在發生變化。
2018年6月發佈的一項蓋洛普民意調查顯示，對槍協總體持好感的調查對象佔53%，比2015年10月民調下降5個百分點；總體持反感的人從35%上升至42%。
近年的蓋洛普民調同時顯示民眾對協會的觀感越來越具“黨派色彩”。2018年，僅24%的民主黨人對它持好感，而持好感的共和黨人比例創歷史新高。
更多控槍遊說團體興起，十分活躍，正面挑戰槍協，比如前紐約市長邁克·布隆伯格贊助的“每座城鎮”。2018年國會中期選舉中，控槍團體的投入大於槍協，後者低調到近乎“消聲”。
一名美國男子在拉斯維加斯露天音樂會上射殺58人後，特朗普支持出臺一項聯邦法規，禁止使用可將步槍改裝為自動武器的撞火槍托。
但是，槍協仍有龐大的忠誠支持者。
來自密歇根州的槍店店主羅傑·弗拉斯戴著一頂標記“特朗普2020”的紅帽子趕到印第安納波利斯市參加年會。在他看來，槍協影響力依然強大。“不然你以為特朗普和（副總統邁克·）彭斯為什麼來年會講話？”
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