清嘉慶年間，守備彭華在鎮壓白蓮教起義中立有戰功，被四川總督勒保任命為巴州知縣。彭華滿心歡喜但犯愁的是他是行伍出身，不懂得怎麼治理地方。為此，他向歷任州縣官的義兄劉清請教，劉清二話不說，就給了他一部書，這部書共分為十四部，計三十二卷，主要內容就是講述如何做一個好的州縣官。
還真別說，這部書大有來歷，他就是風行清代二百餘年的官場教材《福惠全書》。可以這麼說，凡是大清的州縣官們對它無不深刻研究，視其為官場秘笈，讀一遍可保官位不失，熟讀者可保終生富貴。
《福惠全書》的作者是黃六鴻，康熙時做過兩任知縣，官至工科給事中。康熙三十二年（1693年）致仕回鄉，次年這部官場教材便刊印出版。這本書幾乎將州縣事務囊括殆盡，其寫法則是在抒寫自己兩任知縣經驗體會的同時，大量引用公牘案例。因其內容的切實和可操作性，一經推出便在坊間盛行，成了州縣官的必讀書。
既然是教人如何做官，那麼《福惠全書》中肯定講得都是如何治理地方，如何做出政績嘍？如果要是這樣看，那就大錯特錯了。《福惠全書》中雖然提到了錢糧刑名等日常事務的處理，但大部分還是教人如何在官場上圓滑處事、謀求自保的技巧。
古代的州縣官都將以民為本作為州縣工作的重點，但《福惠全書》卻直言相告，州縣工作實際上只有兩件事，一是“事上”，二為“安下”，而且關鍵在於“勤”和“慎”，把上級領導侍奉好。
在具體做法上，《福惠全書》指導說萬萬不可忽視卑奉尊、以下侍上的細節。比如給上司送禮務必要親自操辦，若禮物是土特產一類的更不能怠慢，一定要保持新鮮，不能過期。若是上司前來視察，也必須親自抓接待工作，比如安排食宿，接待儀式等絲毫不能馬虎，總之無論大小事，都得事必躬親，讓領導高高興興地來，歡歡喜喜地走。
清代有一千三百多個州縣，每個地方的經濟水平不一樣，有富裕貧窮之分。假如運氣不好被分在了經濟不發達的地方，以至於收入不高。這個時候更不能斤斤計較，同樣要做好上司的工作。
清代慣例，州縣官上任時往往上司會推薦幾個幕僚，這個時候，州縣官就不能拒絕，就是再窮也得收下，萬萬不可藉著經濟條件不好而推辭，得罪領導。不僅上司推薦的人不能推辭，而且還要不能光養著不派差事，一定要看前顧後，忍氣吞聲，不能使上司臉上無光，心生怨恨。
眾所周知，古代州縣官奉行的官箴是清、慎、勤三字，官員們往往將“清廉”掛在嘴邊。然而《福惠全書》卻撕掉了這層偽裝的面具，不再作秀，而是將“常例”、“陋規”、“歲例”這些灰色收入放在書中進行探討，而且告誡州縣官們切勿貪圖清官的虛名，而輕易回絕送上門來的大紅包，更不能對這些劫民濟官的項目任意削減甚至得罪同事，坑害後任。
尤其是到了腐敗已經無可收拾的晚清，人們將《福惠全書》的內容做了提煉，將各種官場潛規則進行了精闢的論述，指導新任州縣官如何做好本職工作。比如在陋規一事上，就提倡州縣官放心大膽地拿，千萬不要不好意思，因為這是沿襲已久的制度。再如一切公務都要紅包回扣，但要講究策略，免得人家說你只知要錢。
再如新官到任，要遵行“公事循舊”的原則。衙門長官辦公是有規定的，具體辦理和執行的各房書辦、各班胥役，也都又自己的“規矩”。除非是明目張膽地觸犯王法，又或是的確不可行，否則作為地方最高長官一定要睜一隻眼閉一隻眼，不要擅自革除某些潛規則，這樣大家才能相安無事。
《福惠全書》以今天的眼光看來好像和造福百姓沒有什麼關係，但不可否認它的坦蕩，不像有些官場教材那樣揣著明白當糊塗，一個勁的倡導反貪倡廉為官德說教。因此，裡面的內容具有很強的操作性，也更為讀者接受，其實這也很好地反映了清代時官場的黑暗和腐敗。
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