果园生草栽培就是在果园株行间选留原生杂草，或种植非原生草类、绿肥作物等，并加以管理，使草类与果树协调共生的一种果树栽培方式，也是仿生栽培形式。
1948年后，世界各国普遍推广了生草法，但是我国对生草的研究和应用起步较晚，从80年代才开始逐渐展开。国内广西、广东、重庆、山东等省的一些果园正在试验、推广生草栽培技术。
一、生草栽培的好处
（一）增加有机质含量，改善土壤团粒结构
有机质含量是土壤肥力的重要指标，有机质是土壤养分的主要来源。生草本身是一个有机体，含有多种矿质元素和有机物。其腐烂分解后，释放出大量有机质，能有效补充果园有机质。中国专家考察了日本长野县中泽卓三家的苹果园，发现其有机质含量就达到了6.8%，其他果园平均也有5%，不要小看这个含量，这是非常非常难做到的。举个例子，假如说我们的果园目前有机质含量是1.0%，我们通过连年合理负载，每年足量施入有机肥，连年进行果园生草，并将产的草和果树落叶还田。这样的话，每年这个果园的有机质含量可以增加0.1%，而这个果园有机质含量要达到6.8%，则需要50多年。而我国的很多果园有机质含量可能都不到1%。
通过生草栽培，草体腐烂后，使土壤腐殖质增厚，促进了土壤团粒结构的形成，从根本上改良土壤，提高土壤孔隙度，增加土壤透气性能和水分渗透能力。良好的土壤团粒结构，使肥效可持续2-3年。
（二）改善果园生态环境
果园生草栽培改变了地下水、气、热环境。土壤温度变化较平稳，在夏季，当5-10厘米土层温度达34.5℃时，覆草园片土温为24℃左右；在冬季地表温度可增加1-3℃。由于地表有草层覆盖，夏季减少了地面热辐射，减少灌溉投入，冬季又保护了地热的散失。地温相对变幅小，升温和降温比较缓和，对根系生长非常有利。
（三）防止水土和肥料的流失
土壤中多而发达的根系使根际土壤紧紧连在一起，降雨时能缓冲雨水对地表的冲击力，使表土保持良好的结构，增加雨水渗透，减少地表径流，有效降低水土和肥料的流失。
（四）抑制杂草
生草通过覆盖地表，肥水竞争和释放生化它感物质抑制杂草。果园生草能有效抑制杂草，减少除草剂使用，降低果园的化学污染，有利于果园的可持续发展。如白三叶草根系多分布在土壤表层0-30cm内，因侧根、匍匐茎发达，较其它杂草竞争力强，可有效抑制果园内杂草的滋生。
（五）病虫害防治
果园中发生的害虫和广泛存在的害虫天敌，在长期的进化过程中，逐步形成了相互依存、相互制约的生态平衡关系。生草为天敌的繁衍、栖息提供场所，增加了天敌种类和数量，从而减少了虫害的发生，经由虫害传毒引发的病毒类病害发生率也相应降低，起到了生物防治的效果。
（六）促进果树增长及提高果品
生草改表了果园土壤的有机质、矿质养分、水分和物理性状等，进而影响树体生长发育和果实品质。具体表现为：促进果树生长，干周和冠幅增大；提高果树新梢生长量，叶片叶绿素含量和根系活力；使果树根系下移，更好的吸收养分；降低久旱暴雨后的裂果率；提高果实产量和果实可溶性固形物含量等。
二、果园生草栽培的疑问
（一）生草栽培不是让草乱长
园主可以主动或被动地培养适合果园的草，要铲除园中过高过密的恶性杂草，留下符合要求的草来培养。同时也可以主动播撒好的草种，比如三叶草、黑麦草、藿香蓟等。像藿香蓟还能为捕食螨提供良好的生存环境，据种植过的人反映，红蜘蛛的危害减少很多。
生草初期的确存在草与果树争肥料的问题，0-20cm土层是牧草根系和根系生物量的密集分布区及各草种水肥利用的主要区域，而果树根系的集中分布层则在地下20-40cm，所以选择合适的草种，竞争相对来说较轻。并且，随着生草年限的增加和土壤有机质含量的提高，土壤理化性质和通气性改善，土壤抗蚀力、涵养水源能力、供肥保肥能力和养分有效性等同步提高，果园生草栽培将逐步走上良性轨道。值得注意的是，初次生草果园前1-3年应加大肥水投入，以缓解水肥竞争的矛盾。而降雨量不足400mm的地区则不宜生草。
（三）草种的选择
果园生草常见模式为自然生草与人工种草，也可将两种模式结合。选择生草栽培的草种7个原则：
1.能保护果园表土免被暴雨冲洗流失。
2.干旱时能缓解日照，降低表土水分蒸发速率，维持土壤温湿度，使根系得以继续吸收水分，维持果树生长所需最低需水量，避免达到永久萎凋点。
3.尽量减少和果树竞争养分，最好选择矮生或匍匐性的豆科植物。
4.必须不是果树病虫害种类的中间寄主，或能避开果树受害的关键期。
5.当草成株时，使天敌的族群在无食饵下（果树无病虫害种类族群发生）能获得充分足够的食物；或处于恶劣的环境（如果树强剪无叶片、台风暴雨、寒流低温来袭、果农喷洒化学农药时）能找寻隐蔽处及食物等供天敌的族群永续繁衍；或生草栽培的地下根部能有更多有利的环境，供土壤有益微生物菌落存活。
6.能提供花粉作为果树授粉昆虫的蜜源，使其族群在果园内得以存活。
7.最好具有经济效益，尽量选择乡土草种。
目前应用草种主要有：长毛野豌豆、鼠毛草、黑麦草、白三叶、红三叶等。
草种的选择主要根据生草目的来进行，如以生草覆盖为目的、刈割次数少的可选择：白三叶、高羊茅和黑麦草等品种。为增加土壤有机质、提高土壤肥力，需要刈割用于覆盖的则可以选择：红三叶等产量较高的草种。
（四）生草后如何施肥
在进行果树土壤施肥时，果农对于损毁的生草会产生吝惜心理，其实可不必介意，因为后期仍然可以很容易地覆盖地面。所以放宽心，就当是杂草就好。但是要注意，对于幼园来说，为避免争抢营养，只能在树行间种草，其草带应距离树盘外援40cm左右，作为施肥营养带。而成年果园，可在行间和株间都种草，但在树盘下不宜种草。
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