導言：公元189年，以大將軍何進為首的外戚勢力，已經和以蹇碩、趙忠為首的宦官勢力到了難以共存的時候。就在這一年漢靈帝死去，少帝劉辨即位，由少帝之母何太后聽政，少帝之舅大將軍何進輔政。當時，何進掌控朝政，有調動天下兵馬大權，且有少帝劉辨在手，可以依據自己的需要編造所謂詔令。加上當時以袁紹為首的士族集團都站在大將軍何進一邊，支持何進除掉宦官集團。可以說，雖然以蹇碩、張讓、趙忠等人為首的宦官集團，掌握強悍的西園新軍，但是隻要何進下定決心，一定可以獲得勝利。
可是在這樣的大好形勢下，何進為什麼還猶猶豫豫，難以下定決心，以至於最終被宦官集團搶先下手，身首異處呢？
何進並非不想除去宦官，他也知道宦官集團和自己已經是水火不容，二者只能存一。
何進和蹇碩的競爭，不僅僅是兩人之間的爭權奪利，更是以少帝劉辨和少帝之弟渤海王劉協為首的政治集團之間的鬥爭。
漢靈帝晚年，多個兒子都連續死去。何皇后生下劉辨之後，不敢把孩子放在宮中撫養。王美人生了劉協，由漢靈帝之母董太后親自撫養。兩位皇子一個有何皇后支持，一個有董太后支持，讓漢靈帝左右為難。經過一番考察之後，漢靈帝覺得劉辨舉止輕浮，沒有作為皇帝的威儀，想讓劉協繼任太子。不過劉辨的舅舅何進擔任大將軍多時，基本掌控了朝中兵馬。劉辨乃何皇后所生，按照皇族嫡長子繼承製度，是符合正統禮法的第一繼承人。
可是，劉辨是靈帝之子，劉協也是靈帝之子。漢靈帝對外人雖然狠毒，卻希望能夠保護好自己的兩個兒子。於是，漢靈帝將劉協交託給西園新軍首領蹇碩。由蹇碩為首的宦官勢力，保護劉協的生命安全。應該說，漢靈帝的這個舉動，非常危險，這等同於承認，劉協同樣有著皇位繼承權。
可是，漢靈帝還沒等到佈置好一切，就撒手西去。有時候不得不感謝上天，就算是無所不能的一國之君，也無法逃脫生老病死。
當時，誰能夠搶先即位，誰就在這場皇權的爭奪中佔據了主動權。
蹇碩身在皇宮，首先得知漢靈帝死去的消息。之後蹇碩立刻封鎖宮門，禁止消息傳遞，然後派人召喚何進入宮。何進不明真相，駕車前往。來到皇宮附近，何進看到前方有許多士兵，皇宮彷彿已經有大變發生。當時，蹇碩為了打消何進的疑慮，派遣自己的幾個心腹去迎接何進，其中就有他的司馬潘隱。沒想到潘隱和何進的私交不錯，兩人見面，潘隱一個勁使眼色，何進立刻明白此去皇宮，必定是個陷阱。
何進立刻調轉馬車，抄近道奔往自己率領的軍營，並且派軍隊將各郡國在京城的官邸全部都控制起來，嚴防諸侯王和蹇碩勾結。
劉辨是皇后之子，屬於嫡出，在皇位繼承上自然具有優先權，何況此時朝廷公卿都投向了何進的懷抱。於是何進率領兵馬，擁入皇宮，以武力順利擁立劉辨登基。
下一步就是剪除宦官勢力。
蹇碩手中擁有東漢最強大的西園新軍，校尉基本上是蹇碩的親信。只要蹇碩有新軍在手，何進就不敢貿然行事。
但是，蹇碩不除，何進難安。
就在何進苦惱的時候，宦官集團內部卻出現了分裂。
宦官集團可以分為兩大派，一派是以蹇碩為首的西園新軍勢力，控制京城禁軍；一派是以趙忠為首的中常侍勢力，控制皇宮。當劉辨即位之後，中常侍郭進因為與何進是老鄉，平常關係也不錯，就勸說首領趙忠。郭進認為，劉辨即位了，何進有大義在手，若兩派正面交鋒，己方勝率不高；而何進真正痛恨的只有蹇碩，只要蹇碩死了，何進就會放過其他宦官了。
於是，中常侍趙忠讓郭進聯絡何進，兩派達成協議，秘密捕殺蹇碩。蹇碩死後，何進接管西園新軍。
蹇碩一死，董太后孤掌難鳴，於是何進又除去了董太后一黨，劉協成為光桿司令。因為劉協是劉辨僅有的弟弟，且沒有什麼勢力，劉協得以苟延殘喘，活了下來。
此時的何進，志得意滿。在這時，袁紹提出，希望何進趁著大好形勢，把宦官全部誅殺。何進自然就有些猶猶豫豫了。
袁紹給何進講了漢靈帝初年外戚竇武的例子，竇武曾經說過要誅殺宦官，可是行事不夠謹慎，被宦官搶先下手殺了。現在呢，何進要除去宦官的消息早就天下皆知，到了這種地步還不下決斷，只會貽誤戰機，誤身誤國。
何進提出，我去問問妹妹何太后吧，看看她的意思如何。
何太后和蹇碩的關係自然也是水火不容的，不過和趙忠、郭進等人還算過得去。就算是在以前漢靈帝在世時期，趙忠等人對何皇后也算客氣。當董太后倒臺，趙忠等人更是整天都圍著何太后轉，獻上財寶，大獻殷勤。
何進的弟弟何苗與何進關係一向不好。何進掌權之後也沒有加封弟弟，何苗懷恨在心，就和趙忠等人聯手。趙忠等人每天都在何太后面前說何進如何目無太后，妄自尊大，稱讚何苗如何如何謙虛謹慎，盡心國事，堪為大用。
當何進向何太后建議全部撤換所有中常侍和高品階宦官的時候，何太后很不高興了。何太后認為，祖宗之法不可變，從來都是宦官掌握宮廷。先皇剛剛去世，怎麼能夠罷黜先皇喜愛的一些中常侍呢？
何太后的觀點冠冕堂皇，何進也不好辯駁。何進和何太后是一條繩子上的兩個蚱蜢，彼此依存。加上何進本就是個沒有主見的人。既然何太后認為中常侍不會危害到何家，那就暫且等等吧。
時間一天天過去，那些曾經向何進進言誅殺宦官的官員坐不住了。只要趙忠等中常侍在政權更迭的鉅變中活了下去，那麼自己就註定了死路一條。於是以袁紹為首的官員整天在何進面前嘀咕。何進耳根子軟，聽到那麼多人都來勸說自己，又有點心動了。
看到何進還是下不了決心，袁紹乾脆假傳何進的命令，下令天下郡縣抓捕中常侍的親屬。何進和中常侍的矛盾立刻變得尖銳起來。何進箭在弦上，不得不發，於是策劃八月的戊辰日正式宣佈誅殺所有中常侍。
張讓的兒媳婦是何太后的妹妹，得到了這個消息急忙告訴公公。所有宦官頭目都聚集起來，放下彼此之間的矛盾，共同商議對策。他們假傳何太后的命令，宣召何進入宮。
何進自以為天下軍權都在自己手中，毫無戒心的入宮了。
入宮之後，張讓等人命令幾十個宦官拿著兵器，埋伏在皇宮裡的官員辦事處。何進一進門，就被抓了起來。張讓等人關上宮門，責問何進：“現在天下確實大亂，可又不是我們幾個人就能造成的。當日先帝曾經與何太后有誤會，不是我們從中調解，哪有你們今天的富貴。你現在卻想把我們趕盡殺絕，你也太過分了吧！”幾個小宦官衝上去，殺掉了大將軍何進。
張讓等人殺掉何進之後，下達命令，任命自己的心腹擔任負責京畿安全的官員，一些官員覺得奇怪，張讓等人就把何進的腦袋扔出宮門。官員們膽戰心驚，立刻趴伏在地。
何進本來可以不死。他既有皇權在手的政治優勢，又有朝廷眾臣支持的資源優勢。袁紹、曹操、荀攸等人都曾經在何進的手下討生活。可是有如此大好形勢，卻落得身首異處。
何進出身貧賤，沒什麼文化，更談不上什麼政治識見，登上高位只是因為命好，當然還有殺人保命的生理本能。但是一旦遇上稍微有些腦子的政客，何進就玩不轉了。蹇碩之死，本是因為宦官內部鬥爭，何進卻以為是自己威名所致，可謂不智；有賢才輔佐卻不能任用，曹操多次建議誅殺宦官，且不同意調外兵入京，何進卻不能合理採納，可謂不明；面對妹妹何太后的勸說，優柔寡斷，可謂婦人之仁；面對郭進、趙忠等人的諂媚言辭，陶然自醉，可謂小人之見。
何進被殺，實在是毫無意外，理所當然。
整件事情當中，袁紹倒是個狠角色。不過狠雖然狠，卻依舊是政客面目。假託何進命令誅殺宦官，看似為了國家，其實為了自保，袁紹的小氣量在此一覽無餘。
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