諾維斯基不退役，作為同屆新秀，卡特也不退役。綜合美國媒體的報道，卡特和老鷹簽訂了一份價值240萬美元的老將底薪合同，征戰第21個賽季。老鷹將是卡特最近8年效力的第6支球隊。
卡特1998年進入NBA，扣籃獨樹一幟，先後被猛龍和籃網作為建隊核心。進入聯盟的第3個賽季，也就是2000-2001賽季，卡特場均就能夠轟下27.6分5.5籃板3.9助攻，東部半決賽和艾弗森對飈的場面看得人心潮澎湃。
不過卡特再能飛，也敵不過時光老人。2009年夏天，卡特被籃網交易到了魔術，從那時候開始卡特已經開始走下坡路了，8年時間先後輾轉魔術、太陽、小牛、灰熊、國王和老鷹6支球隊，而且在場上的角色也慢慢從核心球員轉變成主力球員、角色球員和替補球員了。上賽季卡特在國王，場均出場17.7分鐘，只能得到5.4分。
卡特巔峰賽季場均能夠得到27.6分，和科比、艾弗森和麥迪齊名，被並稱為“西科東艾南麥北卡”，現在已經退化到場均只能得到5.4分，而且在場上的作用也越來越小，這對曾經那麼驕傲的球員是很難接受的，很多人都會選擇退役，但是卡特卻沒有，他真的割捨不下對籃球的熱愛！
2011年卡特加盟小牛之後，卡萊爾有意改變卡特的打法，讓他成為球隊替補席上的尖兵，這樣的轉變對於很多明星球員來說是很難接受的，艾弗森在生涯後期就因為不能接受替補的定位屢次和球隊決裂，很快就黯然退役。而卡特為了延續職業生涯、為了繼續征戰NBA，他主動放低姿態，到替補席發揮餘熱，這反倒成為他職業生涯的一個轉折，雖然已經40歲了，卡特無論到哪裡都能發揮作用。
卡特曾說：“我仍然熱愛籃球、熱愛比賽，現在不敢想象有一天我不再打球時會是什麼樣子。”8年輾轉6支球隊，場均得分從27.6分到5.4分，卡特真放不下籃球、真放不下NBA。
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