經過驚險的搶七大戰，掘金在丹佛主場拿到了最終的勝利，他們憑藉4分之差擊敗馬刺，總比分以4-3成功晉級西部半決賽。約基奇無疑是本輪系列賽中最閃耀的明星，在過去2場比賽中，他連續砍下三雙數據，整個系列賽出戰了261分鐘，轟下了全隊最高的162分。無論是出場時間、得分數據還是戰術地位，約基奇都是掘金當之無愧的核心球員。
有巨星，就有角色球員，也會有那些被忽略的人。在掘金首輪出戰的12名球員中，缺少了一個熟悉的身影——小托馬斯。2年前凱爾特人主場加時迎戰奇才的比賽中，小托馬斯末節和加時狂攬29分，單場轟下53分率隊逆轉，創造了職業生涯季後賽得分新高。當時他意氣風發，將這場勝利送給剛剛離世的妹妹當生日禮物。
時隔2年，如今小托馬斯的境遇已經大不如從前了。在帶傷出戰季後賽後，小托馬斯沒有拿到應有的合同，他的傷病情況、身高天賦，讓他無法真正獲得認同。在被交易到騎士以後，小托馬斯的個人狀態每況愈下，此後輾轉湖人淪為替補。去年夏天，小托馬斯險些無人問津，最終以一年底薪簽約掘金。
本賽季為掘金出戰的12場常規賽中，小托馬斯場均只有15.1分鐘出場時間，砍下8.1分1.1板1.9次助攻，投籃命中率是34.3%，三分球命中率僅27.9%。在常規賽末段，掘金主帥馬龍宣佈了縮減輪換，踢除小托馬斯，磨練新陣容應付季後賽的消息。事實果然如此，在整個季後賽首輪7場比賽中，小托馬斯被徹底雪藏，出場0分鐘，沒有得到任何1秒鐘的出場時間。
從豪門核心到邊緣替補，再到如今無人問津，小托馬斯在凱爾特人的光輝歲月，書寫了勵志傳奇，但短短2年時間，他又迅速墜落，到了現在這般落寞的處境。按照小托馬斯本賽季的表現，今夏他在聯盟中可能很難再找到一份新合同了。
當科比、鄧肯、諾維斯基等人相繼退役時，人們歌頌超級球星一人一城的偉大經歷，但在巨星閃耀的背後，又有多少像小托馬斯這樣的球員。而末節之王、地表最強175還不是最慘的，畢竟他曾經登上巔峰，風光過閃耀過，那些平庸無奇的球員們，從未體驗過煙花般的燦爛，令人哀傷。
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