對於大部分吃瓜群眾來說，公關（PR）的工作既陌生又熟悉。一方面，公關經常被過度神化妖魔化，在公眾的想象中，他們要麼是翻手為雲覆手為雨的幕後操盤手，要麼是顛倒黑白的職業騙子；另一方面，在今天的輿論環境下，普通人已經很難分清楚什麼是新聞，什麼是軟文，公關無處不在，並在很大程度上決定了我們能接觸到怎樣的信息，從而影響我們對許多公共事件的判斷。
《公關》海報
今年2月開始在Pop TV播出的英劇《公關》（Flack）就聚焦於倫敦一家頂級公關公司裡幾位女公關的工作和生活，她們服務的客戶都是球星、脫口秀演員、暢銷書作家這類人前光鮮的名流，但沒人知道，在鏡頭背後，公關是如何給他們收拾爛攤子，幫他們涉險度過一個又一個可能終結職業生涯的危機的。
女主角羅賓（安娜·帕奎因飾）就是這樣一個24小時待命的“救火隊員”，每次接到客戶的求救電話，她都要第一時間趕到現場，安撫客戶的情緒、討論策略、調動人員、聯繫媒體，在最短的時間內擺平一切。在第一集裡，一向以好老公、好父親形象示人的主廚亨德森被曝出桃色新聞，一旦事情鬧大，不僅他會失去每年兩千萬英鎊的收入，還會戳破全英國主婦的幻想——因為幾乎每個英國主婦的書架上都有一本他的烹飪書。
羅賓想出的辦法，是轉移媒體的注意力，“如果想讓媒體放掉這根骨頭，你就必須給他們更好的料”。羅賓告訴亨德森，同情牌永遠是最有效的，他讓亨德森給妻子安排一次乳腺癌篩查，並欺騙公眾說，妻子的乳房裡發現了腫塊。在鏡頭前，他們是恩愛夫妻；鏡頭後，羅賓為了說服妻子配合演出，承諾一年之內給她出一本自己的烹飪書，並安排她上一個舞蹈類的綜藝節目。
好的公關不僅可以解決危機，還可以製造話題。在最後一集裡，一個運動生涯即將終結的英超球員求助於羅賓，由於過度揮霍和投資失敗，他正處於破產邊緣，想趁退役之前狠狠撈一把。羅賓再次貢獻了她的神來之筆，她讓這位直男球員假裝同性戀，並公開出櫃，作為“第一個公開出櫃的英超球員”，他會被邀請上各種綜藝節目，商業代言也會隨之而來，很快就可以賺得盆滿缽滿。諷刺的是，與此同時，他的深櫃球星朋友正在舉辦婚禮，和形婚對象大秀恩愛，這場世紀婚禮也是由羅賓一手操辦，兩個客戶命運的奇妙倒錯令人啼笑皆非。
《公關》劇照
作為一群“職業撒謊者”，公關們早就練就了刀槍不入的本事，她們應該是當代最徹底的犬儒主義者，沒有什麼再會讓她們經歷內心的道德掙扎——但極少數的情況除外。劇中羅賓的兩次“良心發現”都令人印象深刻。
一次是古典音樂神童、17歲的黑人女孩莎莫與唱片公司合約到期，她和她的“虎媽經紀人”（manager）不甘心從此淡出娛樂圈，想要藉此機會轉型為叛逆的流行音樂才女。羅賓和她的同事們想出的辦法是“醜聞營銷”，她們安排莎莫和一個小影星拍攝性愛視頻，並假裝雲盤被黑，將視頻洩露出去。事後她可以發聲明怒斥視頻傳播者侵犯隱私，爭取女粉絲的同情，同時展現自己成熟性感的一面，擺脫童星的形象侷限，成功轉型。
一切都計劃得天衣無縫，但到了拍攝現場，莎莫卻怯場了，她還是一個從未有過性經驗的處女，從小被急功近利的母親帶著四處試鏡，沒有童年，更沒有一個少女應該擁有的正常的社交生活。所有工作人員都就位的時候，莎莫一個人躲在廁所裡不敢出來，她的母親不斷威脅她，羅賓終於看不下去了，她決定給莎莫找個替身，並告訴她只要她覺得不舒服，沒有人可以強迫她做這件事。
《公關》海報
如果說這次只是羅賓及時叫停，避免了傷害，那在倒數第二集裡，羅賓則主動出擊，向警方舉報了她的客戶。在這集中，羅賓陪客戶老牌影星加爾文去紐約出差，飛機起飛前，加爾文發現手機裡有兩條來自警方的留言，還未及查看內容，就被迫關機了。加爾文從而聯想到，不久前家裡的女傭弄壞了他的電腦，並私自將電腦送修，電腦裡有很多兒童的裸照（他本人是個戀童癖），警察打來電話，一定是他被負責維修電腦的技術人員舉報了。
這對於羅賓而言簡直是噩夢一般的飛行，最壞的情況是，等到他們下飛機的時候，加爾文是戀童癖的消息已經傳遍全球，記者已經堵在機場到達口，等待著他們的回應。羅賓急中生智，為加爾文想出了應對之策：假裝這些照片是他為在新電影中扮演的戀童癖角色所做的功課。她甚至臨時找來了一個編劇，開始為他“度身定製”這個關於戀童癖的劇本。
一切都安排妥當時，飛機降落了，加爾文發現警察給他打電話的原因不是發現了那些照片，而是弟弟出了車禍。劫後餘生的他立刻從懊悔的情緒中解脫出來，開始計劃在紐約的“獵豔之旅”。加爾文的嘴臉讓羅賓厭惡不已，她打電話向相熟的警察舉報了他，並告誡警察，就當這通電話沒發生過。
沒過多久，加爾文被捕的新聞就出現在電視上，羅賓試探著問她的老闆，該怎麼處理。老闆告訴她公司已經宣佈與加爾文解約，並聲稱對此事毫不知情。儘管這個行業裡見風使舵、牆倒眾人推是常事，但其中的職業倫理問題依然無法迴避：在何種情況下公關會選擇放棄客戶，甚至主動檢舉客戶，幫助觸犯法律的客戶掩蓋罪行，公關要承擔連帶責任嗎？如果說為罪犯辯護的律師是為了維護司法程序的公正，那麼為罪犯洗白的公關呢？
公關似乎是某種帶有“原罪”的職業，這部劇並沒有粉飾這一部分，同時，它也賦予了角色自省的能力，保留了她們沒有完全被職業異化的良知和同理心。但回到現實中，與其對公關行業施以道德譴責，不如反思我們社會機能是否已經被商業邏輯徹底腐蝕。
《公關》截圖
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