1928年7月，在国民党二次北伐胜利之际，一场盗墓案轰动全国。葬有乾隆皇帝和慈禧太后的清东陵被军阀孙殿英暴力炸开，难以数计、价值连城的陪葬品被洗劫一空，据说，仅孙殿英用来装载宝物的大车，就高达30多辆。
孙殿英东陵盗墓
众所周知，清朝近300年的历史中，统治者尤以乾隆皇帝和慈禧太后两人最为穷奢极欲。再加上这两个人的统治时间又极长，因此，两人为自己所建造的墓葬规模极为宏大，陪葬品更是难以估量。在众多价值连城的宝物中，以慈禧太后口中的夜明珠最为知名。
慈禧太后口中所含夜明珠
这颗夜明珠据说是金刚石原石，重高达787克拉，在1908年就价值1080万两白银，如果按今天的价值估算，相当于8亿元人民币。的确称得上名副其实的价值连城。
那么，这颗知名度最高，价值就难以估量的夜明珠，最终到哪里去了呢？
清东陵盗墓案爆发后，全国震惊，尤其以满清的皇室后裔和遗老遗少们最为愤怒，他们多次把状告到了蒋介石处。孙殿英为了脱罪，也为了堵住众人之口，将所获宝物中最贵重的一部分送给了国民党权贵，这其中，也包括那颗慈禧太后口中的夜明珠。
据孙殿英说：
>“慈禧太后墓被崩开后，墓室不及乾隆墓大，但随葬的东西就多得记不清楚了。从头到脚一身穿挂都是宝石。翡翠西瓜托雨农代我赠宋子文院长，口里含的一颗夜明珠，分开是两块，合拢就是一个圆球，我把夜明珠托雨农代我赠给蒋夫人(宋美龄)。宋氏兄妹收到我的宝物，引起了孔祥熙部长夫妇的眼红。接到雨农电话后，我选了两串朝靴上的宝石送去，才算了事……”
宋美龄和蒋介石
虽然这颗价值连城的夜明珠送给宋美龄，但是，作为见过无数宝物的民国第一夫人，宋美龄并没有将这颗夜明珠多么当回事，而是将它缀在了鞋子上，作为装饰。后来，这颗夜明珠随着宋美龄定居美国，也一同到了美国。
当宋美龄最终去世后，这颗夜明珠也不知所踪。流传最广的一种说法是，它最终落到了美国石油大亨洛克菲勒的手里。即使这种说法并不准确，但是因夜明珠地处美国，落在美国人手里的可能性最高。如同清末民国年间流失海外的无数国宝一样，夜明珠最终下落不明，令人扼腕叹息。
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