光緒二十四年（1898年），清廷將譚嗣同、楊銳等“戊戌六君子”處斬了，理由是他們是“康黨”，且“情節較重”。
“六君子”中比較特殊的一個是楊銳。因為他不是“康黨”，而是張之洞的人。
1857年，楊銳出生於四川綿竹，他少年時代即以卓越的才華和高尚的品格而聞名。張之洞在任四川學政期間發現楊銳天性稟異，對他非常賞識，招他為弟子。後來，張之洞任兩廣總督，又聘楊銳為幕僚。楊銳的命運在此發生了第一次轉折。
這時，楊銳的老母親已經七十多歲，楊銳是個孝子，他不想離開母親跟隨張之洞到遙遠的廣州任職，便以老母年事已高為由婉言拒絕。為了打消楊銳的後顧之憂，張之洞親自致電四川布政使，調動楊銳的哥哥到距離家鄉較近的地方任職，以便奉養老母。
楊銳從此進入張之洞的幕府。在幕府裡，楊銳主要負責處理文書，幫助張之洞起草奏摺。其間，凡張之洞送呈朝廷的奏疏和重要文獻，大多出自楊銳之手。
1895年3月，張之洞派楊銳進京，負責蒐集重要的政治情報。到了1898年，戊戌變法轟轟烈烈地展開，張之洞更加需要京城的情報，特別是朝廷人事任免和各方勢力博弈方面的信息，所以張之洞對楊銳更加倚重。也是這個時期，楊銳的哥哥因病去世，楊銳要回老家奔喪。但是，時局正處於關鍵時期，張之洞不放楊銳走。楊銳只好勉強答應繼續留在北京。正是這個決定徹底改變了他的人生。
就在張之洞勸楊銳繼續留在京城的同時，湖南巡撫向朝廷舉薦人才，舉薦名單中就有楊銳。9月1日，光緒召見楊銳。幾天後，楊銳和譚嗣同等四人一起被任命為軍機章京，參與新政，時人稱作“軍機四卿”。楊銳自此進入了朝廷政治核心圈。
9月21日，慈禧發動政變，大肆清除異己。由於“軍機四卿”的任命完全是光緒的個人主張，沒有徵求過慈禧的意見。這觸犯了慈禧的大忌。24日凌晨，楊銳被捕。得知消息後，張之洞沒有太在意，他認為楊銳跟隨自己多年，根本不可能是“康黨”，肯定是朝廷搞錯了。他立即給幾名朝廷大員發電報，請求他們營救楊銳。經過各方努力，主審官已有意為楊銳開脫。
張之洞以為楊銳會被安全放出，官復原職。他沒料到，慈禧竟然會在未經審判的情況下，將楊銳等人處死。
得到消息的張之洞悲痛萬分。不單因為他失去了一個人才，還因為楊銳乃因他而死。如果不是他招楊銳入幕府，楊銳也許不會是後來的結局；如果不是他執意挽留楊銳，楊銳早已回四川老家，完全可以避開後來的一切乃至殺身之禍。張之洞也因此終身對楊銳心存愧疚。
有趣，有料，有深度
作者｜馮玄一
來源｜《百家講壇》雜誌
閱讀更多 淘歷史 的文章
