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伊朗是一个政教合一的国家。全国超过90%的民众信奉什叶派伊斯兰教，所以宗教影响到伊朗政治社会生活的方方面面，有着举足轻重的作用。
1979年伊斯兰革命前，统治伊朗的是巴列维王朝。国王巴列维实行了一系列的开明政策，志在把伊朗建设成一个强大的世俗化国家。也正是在那个时期，伊朗推行了工业化，重视科技教育，基础设施大力发展，甚至修建起多条高速公路，这在当时的中东首屈一指，成为本地区最富强的国家。
但巴列维王朝极度亲美，内政外交全都由美国决断，甚至换一个内阁大臣也需经过美国人同意，所以基本上没有什么主权可言。美国在伊朗国土上布署了大规模的军事力量，剑指和伊朗接壤的苏联的意图再明显不过。更要命的是，在这个信奉伊斯兰教的国度，巴列维搞全盘西化，色情电影、妓院、吸毒等西方腐朽堕落的东西也一应俱全，这让信教民众极度反感。随着权力的膨胀，王室成员更是腐化堕落，由于巧取豪夺，疯狂敛财，他们的私有资产超过200亿美元，这在当时无异于骇人的天文数字。（巴列维一家）
一边是上层社会的纸醉金迷，一边是下层民众的饥寒交迫，巨大的贫富差距激起了不可调和的社会矛盾。正是在这种情形下，一直被国王排挤而靠边站的宗教势力趁机发动民众，霍梅尼领导的伊斯兰革命迅速席卷全国，巴列维王朝转眼间被推翻了。
霍梅尼上台后，恢复了宗教在国家中的统治地位。同时为了显示还政于民，还搞了西方的民主选举制。但选出的总统还是要听命于最高领袖，这就让伊朗的政治体制很独特，很另类。表现在国名上，现在叫伊朗伊斯兰共和国，既有宗教的含义，也有民主的意思。这两者能有机结合在一起吗？让外界看来，多少有些不伦不类。
伊斯兰革命成功后，最不高兴的是美国人。由于无法继续控制伊朗而失去了巨大的战略利益，这当然会让美国无法容忍。所以自伊斯兰革政权成立之时，就对伊朗围追堵截，不断加大制裁。伊朗一直以来疲于应付，为了减轻战略压力，还要扶持本地区其它反美国家或势力，这更让捉襟见肘的经济不堪重负。
伊朗赢得了自主和尊严，代价就是经济发展越来越今不如惜。好在民众即使在巴列维时代也没过上富日子，对如今糟糕的状况还能忍受。另外，自霍梅尼时代就加强了中央集权制，最高领袖通过舆论宣传和实际操作，拥有神一样的威严和不可冒犯的权力。为了进一步巩固自己的地位，伊朗建立的革命卫队直接听命于最高领袖，战斗力甚至明显强于正规部队。
（伊朗革命卫队）
虽然自伊斯兰革命成功后，伊朗就几乎没过上一天好日子，但宗教政权却一直屹立不倒，这让人充分领略到宗教的巨大力量。不过，面对美国的步步紧逼，伊朗的日子真的越来越困难。随着5月1号的到来，豁免期的结束，不知到底能有几个国家抗住美国巨大压力，向困顿不堪的伊朗施以援手呢？这确实是不少人关心和关注的。
