jamie1987
《半生緣》原名《十八春》是在張愛玲旅遊期間修改的名字，故事中的主人公生活在上海，時間是20世紀30年代。
顧曼楨、許叔惠、沈世鈞三人在同一家紡織廠工作。在相處的過程中，曼楨與溫和敦厚的世鈞產生了感情。曼楨的姐姐曼瑞為照料全家7個老小，17歲時便離開初戀情人豫謹而開始了舞女生涯，但家人並不能真正理解曼璐，認為她丟盡了家人的頭面。如今曼璐年華老去，為了後半生有所依靠，決定嫁給祝鴻オ。從此，維護“祝太太”這個名分成了她最重要的生活內容。
世鈞與曼楨的愛情也受到了世鉤母親的極力反對。沈母一直希望世鈞能與青梅竹馬的南京名門間秀石家小姐石翠芝結合。不料與世鈞同來南京的叔惠卻與翠芝悄悄相愛，但由於石母的門第之見，叔惠在傷心之餘忍痛離開翠芝出國留學。
婚後的祝鴻才原形畢露，整日花天酒地。曼璐為保住名分，決定生一個孩子來留住祝鴻オ。然而以往的多次墮胎卻使她有心無力。在覺察到丈夫看上了妹妹曼麗後曼瑞策劃出一條毒計：姐妹二人共事一夫。懦弱的顧母默許了曼璐的做法。趁世鈞回南京的時候，祝鴻才強暴了曼麗。從南京回來的世鈞從顧母處聽說曼楨嫁給了祝鴻才百般無奈，於痛心中接受了與翠芝的婚姆。而備受凌辱的曼楨在生下一個男孩後終於逃離祝公館，到一個小地方去教書。曼璐積鬱成疾，不久便病逝了。曼楨為了照顧生骨肉，又忍辱負重地回到祝鴻才身邊，和她平生最痛根的男人同住一個屋簷下。
18年一見而過，世釣與曼楨在上海重逢。然而世事滄桑，一切恍若隔世，曾經的兩個知男怨女，此時清楚地知道再也無法回到過去。
《半生緣》把屬於張愛玲一人獨有的那種精妙絕倫、回味無窮的語言表露無遺。她那洗盡鉛華、略帶感傷的筆調，正好用來緩緩敘述這段漫長的不了情。大千世界芸芸眾生，痴愛一世的情緣在張愛玲筆下可以演繹到天荒地老，光陰不再。蕩氣迴腸、令人為之嗟嘆的，只是亂世裡幾個普通世間男女的情感故事，那裡面有一點迷，一線哀怨，一些愛情的脆弱與掩面的無奈。張愛玲借《半生緣）道出了世間真相：或許人生就是如此，一抹諷刺、一抹悲涼罷了。
《半生緣》中陰差陽錯的幾對男女，都有各自的美好理想追求，但他們無一不是生活的負荷者，在外在環境的壓迫下，他們為求生存，不得不委屈自己，或委屈他人，無可奈何地告別原來的自己。
女主人公顧曼楨的家庭是祖孫三代7口之家，曼楨14歲時，作為家庭支柱的父親就病死了，姐姐曼璐為了家庭，甘為妓女。曼楨雖愛著姐姐，但自小，曼楨就以姐姐的職業為恥辱。曼楨是張愛玲筆下最完美的女性，然而“美是悲涼的”，曼楨纖弱而堅強，希望能以自己的工作使自己、家人過上自尊自立的生活。她白天在廠裡上班，下班後又兼兩份工作，不辭勞苦，“我最擔心的是以後家中的經濟情形”、全家7口人全靠著曼楨，她卻能若無其事，沒有一句怨言。
她憧憬著嫁給心愛的人，單純而又多情，“世鉤，我要你知道，這世界上有一個 人是永遠等著你的、不管是在什麼時候，不管你在什麼地方，反正你知通總有這樣 個人”。然面，這樣一位純情善良堅強的女性卻遇巨大的不幸，姐夫祝鴻才對她虎視眈眈，最終曼楨落入由姐姐曼璐設計的套，姐姐括助姐夫強姦了親妹妹，之後受被囚禁在祝家達半年之久，曼楨掙扎、哭鬧，然而沖不出層層關卡，她只能傷心欲絕地聽著一牆之外世鉤漸行漸遠的皮鞋聲，她的美好的愛情就這樣被姐姐輕輕一擊就破碎了。
沈世釣是曼的愛人，曾脫離家庭到上海尋求新生活。他對曼楨一往情深，他們的愛情熾熱而甜蜜，然而，世釣的背景是沉重的封建家庭，父親衰老病危、母親年老淒涼、寡嫂幼任境況悽慘、父親的劉太太在搶奪財產、蒸蒸日上的祖業需要維持，世鈞的身負沉重的家庭壓力，他不能不為家庭的生存著想，“父親現在需要他，一切事情都交給他管，趁此機會可以把經濟權從姨太太手裡抓過來，母親、寡嫂將來的生活就有了保障。只要他繼承了父親的家業，那就什麼都好辦，相反的，如果他不能夠抓住這個機會，那麼將來他母親、寡嫂和侄兒就勢必都要靠他養活”，“保障”是真實的東西，是“人生安穩的一面”，世鈞不可能拋下所有的家庭責任而投奔上海的生活（自己理想的生活）。
曼璐是《半生緣》中塑造得最為成功的形象，在她的身上，人生的無奈更是表現得淋盡致。曼璐助紂為虐地把自己的妹妹推入虎口，成了一個“惡婦”形象，是世鉤和曼楨美好愛情的直接殺手，但她本是個純潔忠厚的女子，只是生活把她一步步推入深淵，不能自拔。父親死後，作為長女，她得養活全家七張嘴，還要供弟妹唸書，尋找新生活的希望。
從曼楨的話語中，可以看出曼路墮落風塵的無可奈何：“可有什麼事是她能做的呢？就是找得到事，錢也不會多，不會夠她養家的，只有去做舞女……舞女當然也有好的，可是照那樣子，可養活不了一大家子呢！”在生存的通迫下，曼路毫無辦法地淪為妓女，然而，她是有自尊的，她曾對祝鴻才拍案而起：“我算是吃了這碗飯了，難道我一家都註定吃這碗飯？你這叫做門縫裡看人，把人看扁了！”但她的自尊敵不過歲月的摧殘，敵不過冷冰冰的現實環境的壓迫。這些人物、是時代的負荷者，負荷著環境的壓迫，人的渺小、無力使他們無可奈何。
