本周一公布的调查结果显示，大多数美国人错误地认为，过去十年来，政府对公立高等教育的支持有所增加或保持不变。
这项由美国公共媒体和Hechinger报告进行的调查发现，27%的受访者认为，自2009年以来，公立大学的“政府资助”有所增加，32%的受访者表示，这一比例保持不变。调查问题没有区分地方、州或联邦支持。
只有29％的受访者正确回答了政府支持率下降。2017年，经过通货膨胀调整后，国家对公立大学的支持比2009年下降了90亿美元。
尽管许多州在经济的推动下，多年来一直在增加对于公立学校的年度支持，但在大多数情况下，这些增长并没有弥补在大萧条后大幅削减而造成的损失。
美国州立大学协会（American Association of State Colleges and Universitys）国家关系主管兼政策分析师托马斯·L·哈尼什（Thomas L.Harnisch）说，人们可能因为不能理解政府对高等教育的资助而感到不满，因为这可能是地方、州和联邦支持的复杂组合。但是，总的来说，各州在每个学生身上的支出低于衰退前的水平，这导致成本从各州转移到了学生和家庭身上。
调查结果表明，美国人在某种程度上意识到支付大学费用主体的改变。有个问题是，对于“公开资助的赠款和贷款”是否有跟上过去十年的学费成本，44%的受访者表示有跟上过去十年的学费成本，22%的人表示保持平衡，20%的人认为他们已经提高了学费。13%的人表示不知道。该调查没有区分州或联邦赠款、私人贷款或补贴贷款，也没有规定公立或私立机构的学费。
该调查揭示了公众对高等教育经费的误解，但这可能不是真实的情况。10%的受访者表示他们不知道政府的支持是否已经上升，下降或保持不变。西顿霍尔大学（Seton Hall University）高等教育助理教授罗伯特•凯尔申（Robert Kelchen）在推特上表示，这项调查可能表明“很多人都愿意猜测答案，而不是诚实地表达‘不知道’。
北卡罗来纳大学威尔明顿分校(University of North Carolina at Wilmington)的高等教育助理教授凯文R麦克卢尔(Kevin R. McClure)说，尽管调查结果可能不准确，但仍显示出公立大学面临的挑战。这是一个令人沮丧的证据，如果公众认为他们已经得到了应有的支持，那么就不一定能为公立大学和大学增加资金提供大量支持。
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