“我们来了，好想你！”4月19日，新疆男篮在官方社媒上发出这样一句稍显“暧昧”的喊话，并在前面添上了“总决赛见”的话题。几分钟后，广东男篮的官方社媒就转发了这条动态，两家球队惺惺相惜的友好态度可见一斑。
就在这次隔空喊话的一天之前，新疆在主场以99比62大胜辽宁，总比分4比1淘汰对手，跟广东会师总决赛。赛季之初，几乎所有人都觉得今年的CBA主题会是“辽粤争霸”，常规赛的最终排名似乎也印证了这一点：新疆显然是个不错的对手，但够不上总决赛级别。然而风云变化之际，辽宁遭遇严重伤病困扰，新疆则在季后赛竞争中完成蜕变。CBA历史上第五次总决赛的疆粤争霸终于到来，老朋友的再次碰面会带来怎么样的新故事呢？
顾往昔争斗可不少
在总决赛的舞台上，广东跟新疆可是一点都不陌生。如果说近年来NBA最经典的总决赛对决是连续四年的勇骑大战，那么广东跟新疆之间的“恩怨”可一点都不逊色，因为他们也曾四次在总决赛交手，其中包括了一波连续三年的碰面。
2009年，彼时还有巴特尔坐镇内线的新疆实现队史突破，在季后赛先后淘汰广厦和江苏并打进总决赛。但整体实力和经验上的缺失令他们无法跟广东抗衡。总比分1比4，新疆被广东轻松击败，草草结束了队史首次总决赛之旅。
但是这支边疆球队的韧性很足，失败并不会让他们气馁甚至打退堂鼓。接下来的2010年，新疆又一次拿到了常规赛第二的战绩，依次淘汰福建和广厦，又对上了广东。不过巅峰期的朱芳雨、王仕鹏、“死神”帕克组成的“广东三叉戟”拥有当时CBA中最强的进攻火力，巴特尔的牵制能力再强也难以抵消新疆外线的劣势。又一次残酷的1比4总比分，新疆心有不甘地在总决赛折戟。
既然对手强悍，那就不断提升自己来谋求突破。在追赶广东的过程中，新疆自身已经不知不觉完成了蜕变，在整个联盟里都几乎难觅对手。2010-11赛季，新疆在整个常规赛只输1场球，坐上了心心念念的积分榜榜首位置，取代广东成为那一年总冠军的最大热门。不过“热门”不代表“稳拿”，在季后赛连克北京和江苏的新疆奏出连续三年“疆粤大战”的最强音，却发现自己还是翻不过广东这座大山。系列赛的第三战，新疆手握大好局势之下离奇崩盘，最终以2比4不敌广东。
连续三年在总决赛折戟，新疆阵容体系的核心人物巴特尔在心灰意冷之际也拦不住自身状态下滑，于是这支球队开始了重建。期间在2014年经历了一次总决赛不敌北京的痛苦回忆之后，新疆的努力终于有了回报。2017年，也经历了三年蛰伏的广东重返总决赛，结果他们发现这一回碰上的新疆比以往更加低调、均衡和坚毅，而等待自己的结果也是队史从未体验过的总决赛0比4被横扫。
本赛季里，兵强马壮的广东在常规赛一骑绝尘，一直稳守积分榜首位置，进入总决赛之前也是连续横扫江苏和深圳，队史第十次以全胜姿态打进总决赛。赛季进行中经历不断更换外援的困境，新疆终于在季后赛开始前解决了磨合问题，也算是比较轻松地淘汰广厦和辽宁。两队在常规赛四次交手里战成3比1，也是广东占优，恰似他们此前在总决赛的对抗情况。双方第五次碰头，显然还是广东在实力上占优，不过新疆并非全无机会，而在本赛季季后赛中历练出来的斗志和信心会是后者最大的武器。
再聚首旧瓶装新酒
虽说是总决赛上的老对手，不过这一回的疆粤对决可算得上是“旧瓶装新酒”，两支球队都有了较大的变化，甚至跟本赛季常规赛的对决都有所不同，肯定能带来新鲜的感觉。
从总决赛层面来看，新疆跟广东的较量重点从内线和后卫变成了侧翼。新疆曾在内线安置巴特尔，后卫线上则有西热力江和昆西·杜比等悍将，彼时的广东没有易建联却有强势的朱芳雨和王仕鹏，靠着锋线上的优势以超越当时流行球风的手段击败对手。现在的新疆不会再在侧翼位置上落下风，无论阿不都沙拉木、李根还是周仪翔，他们都能在前两轮季后赛成为球队的攻坚点，死死掐住对手的软肋进行打击。但与此同时，完成换血的广东在禁区仰仗老将易建联，后卫线上的赵睿、胡明轩和徐杰都是可用之人，侧翼的周鹏、布鲁克斯和威姆斯更是拥有着全联盟第一档的战斗力。
再看本赛季之内的变化，新疆在常规赛和季后赛简直判若两队：常规赛阶段的防守效率仅仅排名联盟第11位，这是他们此前显得踉踉跄跄的主要原因。在季后赛开始前以费尔德替换球风偏独的亚当斯，新疆的防守表现就焕然一新。面对广厦，新疆两次让对手的单场得分达不到100分，而辽宁也在对战新疆的系列赛五场对决中场均只得89.4分。更值得一提的是，新疆在半决赛第五战赢了辽宁足足29个篮板。“这就是我们队总决赛的渴望。”阿不都沙拉木在赛后如此表示。
相比新疆的“查缺补漏”，广东也有变阵，但主要体现在扩大优势上。常规赛阶段的广东已经是全联盟比赛节奏最快的球队了，进攻效率也是首屈一指。不过在季后赛开始前，广东连续签下布鲁克斯和比斯利替换德莱尼，就是为了继续增强球队的攻击力，在维持防守反击效率的基础上提升阵地战的攻坚把握。经历两轮系列赛的磨合，广东暴露了一些禁区轮换人员不足的问题，但布鲁克斯和威姆斯这对外援组合的默契程度越来越高，甚至可能让比斯利就这么一直坐在场边随队夺冠。
由于半决赛都结束得比较早，而总决赛直到4月26日才正式开打，于是广东和新疆都有一周多的时间休整和准备时间，这对于保持竞技状态并不算太有利。士气高涨的新疆马上开始投入到总决赛的备战中，而广东则在4月19日组织起全队烧烤放松，为即将到来的大战减压。
备战方式不同，争夺总冠军的心确实一样的。相较于别的系列赛在场外氛围上的“剑拔弩张”，广东跟新疆之间的对决更回归到篮球本身。将对抗放回赛场上，这毫无疑问才是球员想要参加的、也是球迷想要看到的终极对决。
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