話說婦人短見，往往沒奈何了，便自輕生。所以縊死之事，惟婦人極多。然有死得有用的，有死得沒用的。
明朝湖廣承天府景陵縣有一個人家，有姑嫂兩人。姑未嫁出，嫂也未成房，還是女子，共居一個小樓上。
二女閒空，就到窗邊看街上行人往來光景。有鄰家一個學生，朝夕在這街上經過，貌甚倜儻。二女年俱二八，情慾已動，見了多次，未免妄想起來。便兩相私語道：“這個標緻小官，不知是哪一家的。若得與他同宿一晚，死也甘心。”
正說話間，恰好有個賣糖的小廝，喚做四兒，敲著鑼走來。姑嫂兩人多是與他買糖廝熟的，樓窗內把手一招，四兒就挑著擔，走轉向前門來，叫道：“姑娘們買糖！”
姑嫂多走下樓來，與他買了些糖，便對他道：“我問你一句說話。方才在你前頭走的小官，是那一家的？”
四兒道：“可是那生得齊整的麼？”
二女道：“正是。”
四兒道：“這個是錢朝奉家哥子。”
二女道：“為何日日在這條街上走來走去？”
四兒道：“他到學堂中去讀書。姑娘問他怎的？”
二女笑道：“不怎的，我們看見，問問著。”
四兒年紀雖小，到是點頭會意的人，曉得二女有些心動，便道：“姑娘喜歡這哥子，我替你們傳情，叫他來耍耍何如？”
二女有些羞澀，多紅了臉，半晌方才道：“你怎麼叫得他來？”
四兒道：“這哥子在書房中，我時常挑擔去賣糖，極是熟的。他心性好不風月！說了兩位姑娘好情，他巴不得在裡頭的。只是門前不好來得，卻怎麼辦？”
二女笑道：“只他肯來，我自有處。”
四兒道：“包管我去約得來。”
二女就在汗巾裡解下一串錢來，遞與四兒道：“與你買果子吃。我樓後有別家房屋一所，被火焚過，餘下一塊老大空地，時間長了就成了糞場。煩你去約他一約，只叫他在後邊糞場上走到樓窗下來，我們在樓上窗裡拋下一個布兜，兜他上來就是。”
四兒道：“這等，我去說與他知道了，討了迴音來複兩位姑娘。”三個多是孩子家，不知甚麼利害，歡歡喜喜各自散去。
四兒走到書房來尋錢小官，撞著他不在書房，不曾說得，走來回復。把鑼敲得響，二女即出來問，四兒便說未得見他的話。
二女苦央他再去一番，千萬等個回信。四兒去了一會，又走來道：“偏生今日他不在書房中，待走到他家裡去與他說。”二女又千叮萬囑道：“不可忘了。”似此來去了兩番。
對門有一個老兒姓程，年紀七十來歲，終日坐在門前一隻凳上，朦朧著雙眼，看人往來。見那賣糖的四兒在對門這家去了又來，頻敲糖鑼。那裡頭兩個女人，但是敲鑼，就走出來與他交頭接耳。
想道：“若只是買糖，一次便了，為何這等歪纏？裡頭必有緣故。”跟著四兒到僻淨處，便一把扯住問道：“對門這兩個女兒，託你做些甚麼私事？你實對我說了，我與你果兒吃。”
四兒道：“不做甚麼事。”
程老兒道：“你不說，我只不放你。”
四兒道：“老人家休纏我，我自要去尋錢家小哥。”
程老兒道：“想是他兩個與那小官有情，故此叫你去麼？”四兒被纏不過，只得把實情說了。
程老兒帶著笑說道：“這等，今夜若來，就成事了。”
四兒道：“卻不怎的。”
程老兒笑嘻嘻的扯著四兒道：“好對你說，作成了我罷。”
四兒拍手大笑道：“他是女兒家，喜歡他小官，要你老人家做甚麼？”
程老兒道：“我老則老，興趣還高。我黑夜裡坐在布兜內上去了，不怕他們推了我出來。那時臨老入花叢，我之願也。”
四兒道：“這是我哄她倆個了，我做不得這事。”
程老兒道：“你若依著我，我明日與你一件衣服穿；若不依我，我去對他家家主說了，還要拿你這小猴子去擺佈哩！”
四兒有些慌了，道：“老爹爹果有此意，只要重賞我，我便假說是錢小官，送了你上樓罷。”
程老兒便伸手腰間錢袋內，摸出一塊銀子來，約有一錢五六分重，遞與四兒道：“你且先拿了這些須去，明日再與你衣服。”
四兒千歡萬喜，果然不到錢家去，竟撒一個謊走來回復二女道：“說與錢小官了，等天黑就來。”二女喜之不勝，弄好了布兜等他，一團春興。 誰知程老兒老不識死，想要打秋風。
四兒走來，回了他話。他就呆呆等著日晚，家裡人叫他進去吃晚飯，他回說：“我今夜有飯局，不來吃了。”磕磕撞撞，摸到糞場邊來。
走到樓窗下面，咳嗽一聲，時已天黑，不辨色了，兩女聽得人聲，向窗外一看，但見黑魆魆一個人影。料道是那話來了。急把布來，每人捏緊了一頭，放將中段下去。程老兒見佈下來了，即兜在屁股上坐好。樓上見布中已重，知是有人，扯將起來。那程老兒老年的人，身體乾枯，苦不甚重。二女趁著興高，用力一扯，扯到窗邊。
要伸手扶他，樓中火光照出窗外，卻是一個白頭老人，吃了一驚。手臂索軟，布扯不牢，一個失手，程老兒早已頭輕腳重跌下去了。
二女慌忙把布收進，顫篤篤的關了樓窗，一場掃興，不在話下。
次日，程老兒家見家主夜晚不回，又不知在那一家宿了，分頭去親眷家問，沒個蹤跡。忽見糞場牆邊一個人死在那裡，認著衣服，正是程翁。報至家裡，兒子每來看著，不知其由。只道是老人家腳軟，自跌死了的，一齊哭著，扛抬回去。一面開喪入殮，家裡嚷做一堆。
那賣糖的四兒還不曉得緣故，指望討夜來信息，討賞衣服，莽撞走來。聽見裡面聲喧，進去看看，只見程老兒直挺挺的躺在板上，心裡明知是昨夜做出來的，不勝傷感，點頭嘆息。
程家人看見了道：“昨夜晚上請吃晚飯時，正見主翁同這個小廝在那裡唧噥些甚麼，想是牽他到那處去。今日卻死在牆邊，那裡又不是街路，死得蹊蹺，這小廝必定知情。”
眾人齊來一把拿住道：“你不實說，活活打死你才住！”四兒慌了，只得把昨日的事一一說了，道：“我只曉得這些緣故，以後去到那裡，怎麼死了，我實不知。”
程家兒子們聽了這話，道：“雖是我家老子老沒志氣，牽頭是你。這條性命，斷送在你身上，干休不得！”就把四兒縛住，送到官司告理。四兒到官，把首尾一十一五說了。事情干連著二女，免不得出牌行提。
二女見說，曉得要出醜了，雙雙縊死樓上。只為一時沒正經，不曾做得一點事，葬送了三條性命。這個縊死，可不是死得沒用的了？
閱讀更多 歷史總是驚人相似 的文章
