在河南省登封市区西北的太室山下，不少人都知道有一座57600平的寺院，名为少林寺，距今已经有一千多年的历史了，每年接待的游客数量达到上百万。但是，鲜为人知的是，在少林寺的对面，还有一家小的"少林寺"，名为永泰寺，两者相距不过3公里。
永泰寺，初建于唐朝，是在佛教禅宗传入中原后，我国修建的第一座女僧寺院。同时，其也是我国现存始建年代最早的尼僧佛寺。当然，也有人将其称为是河南第二家"少林寺"。那么，女僧寺院以及第二家"少林寺"又是怎么来的呢？
据说，永泰寺的前身为转运庵，之所以叫这个名字，主要是因为北魏文成帝的女儿名号为转运，转运庵是其悉心修炼的场所，所以也就不难理解该名字的来历了。而到了南朝，梁武帝的女儿也深悟佛性，于是，就拜当时少林寺的禅宗初祖达摩为师，成为了达摩的四大弟子之一。
但是，那个时候可没有男僧女僧一起修行的，不仅是因为不方便，也因为古人在这方面的思想比较传统。这种情况下，总不能让一个公主跟一堆男僧一起修行吧。于是，梁武帝就在转运庵旁边建了一座明练寺。而到了北魏，孝明帝的妹妹永泰公主到嵩山游玩，觉得嵩山的环境优美，寺院生活比较安静，便要出家。
于是，孝明帝就在转运庵和和明练寺旁边又修建了一座寺院，而公职在身的永泰公主吃穿用度都由朝廷供给，所以她就把一些钱粮分给周边的百姓，因此，获得了众多尼僧的爱戴。后来，为了纪念永泰公主，明练寺改名成了永泰寺。
那么，第二家"少林寺"又是怎么来的呢？主要是因为永泰寺跟少林寺还真有那么一点联系。中间有段时间，永泰寺尼僧世系是按照少林寺的顺序进行排名论辈的，并且，永泰寺的尼僧也将永泰寺称为永泰院或者是永泰庵，也就是少林寺的一个下院。当时，永泰寺的尼僧圆寂后也要埋葬到少林寺塔林内的。
为什么少林寺愿意让永泰寺当自己的下院呢？虽然永泰寺的规模不大，但是地位高。从古至今，有三位公主在此出家修行，可想当时的永泰寺在人们心目中的地位。这么高地位的永泰寺只是少林寺的一个下院，那么，少林寺的地位又该有多高呢？而这种地位在门票上也有差别，少林寺的门票是80元，而永泰寺的门票要60元，比白马寺的票价还要高。
不过，了解完永泰寺后，不妨看看寺后面的永泰寺塔，盛唐建筑时期的风格，是单层密檐式的砖塔，共11层，密檐外轮廓的连线是优美的抛物线形状。塔总高度为24米，由黄泥砌砖而成，平面图是一个正方形。
塔的上部是由仰莲、五重相轮等组成的宝刹，造型尤为精致，是我国为数不多的唐塔中保存价值比较高的。所以，很多游客看完少林寺后，直接就去看永泰寺塔了，导致从永泰寺门口路过，却不想进门去看，一方面是因为票价较高，一方面是因为寺院内可看的东西不多。
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