自閉症，又稱孤獨症。被歸類為一種由於神經系統失調導致的發育障礙，是一種廣泛性發展障礙，嚴重的社會影響和溝通技能的損害以及刻板的行為、興趣和活動為特徵的精神疾病。
很多自閉症患者都是因為不知道怎樣合理的宣洩自己的情緒，才會有許多令人詫異的舉動，似乎對這個世界的一切都缺乏應有的反應。
小鵬和小程是一對雙胞胎，已經4歲了，可是呢，兩個人仍然不會說話，小鵬特別喜歡堅硬的東西，拿腦袋往上撞似乎從來不覺得疼，小程則喜歡咬人，外婆的手和鼻子上都是清晰的牙印。
奶奶和外婆一人帶一個孩子，喂他們吃飯時，兄弟兩個人的目光從來沒有和老人們對視過，只有等到把雞湯泡好的飯送到他們嘴邊，他們才下意識地張開嘴吃進去。小鵬一直手舞足蹈地抖動個不停，眼神飄忽不定地看著周圍，嘴裡還一直髮出類似低聲哭泣的“唔唔”聲。小程時而傻笑，時而兩隻小手舉到面前輕輕地拍著，腦袋不停地搖晃著。
後來經心理醫生的診治，發現兩個人患的正是“自閉症”。
自閉症是一個醫學名詞，又稱孤獨症，被歸類為一種由於神經系統失調導致的發育障礙，其病徵包括不正常的社交能力、溝通能力、興趣和行為模式。自閉症是一種廣泛性發展障礙，是以嚴重的、廣泛的社會影響和溝通技能的損害以及刻板的行為、興趣和活動為特徵的精神疾病。很多自閉症患者都是因為不知道怎樣合理地宣洩自己的情緒，才會有許多令人詫異的舉動。不僅如此，他們似乎對這個世界上的一切都缺乏應有的反應。
會說話卻不懂得交流，有視力卻不願意面對，能聽見卻充耳不聞，這樣的人基本都孤獨離群，不願與人交往，不能與人建立正常的聯繫。有的患者從嬰兒時期起就有這一特徵，如小時候就和父母親不親，也不喜歡別人抱，當有人要抱起他 時，也不伸手做出期待要抱起的姿勢；不主動找小朋友們玩，別人找他玩時會躲避、排斥，對別人的呼喚沒有反應，總喜歡自己獨處。
有的患者雖然並不表現出拒絕別人，但也不會與別人進行主動交流，缺乏社會交往能力。同時，他們對周圍的事也不關心，似乎總是聽而不聞，視而不見，自己想做什麼就做什麼，毫無顧忌。不管發生了什麼似乎都與他們無關，很難引起他們的注意。他們的目光不易停留在別人要求他們注意的事情上，他們永遠活在自己的世界裡。
另外，自閉症患者多有語言障礙。他們平時話很少，嚴重的病例幾乎終生不語；即使有的患者可以說話，但會說會用的詞語也有限。有的常常不願說話，以手勢代替；有的會說話，但聲音特別小，或是自言自語重複著一些單調的話；有的患者只會模仿別人說過的話，不會用自己的 語言來進行交談。同時，這類人興趣有限，行為刻板，害怕環境的改變。自閉症患者通常在較長時間裡專注於某種或幾種遊戲或活動，如著迷於旋轉的陀螺，單調地堆積木塊，喜歡看電視廣告和天氣預報，對歡快的動畫片、兒童娛樂節目則毫無興趣，一些患者還每天都要吃同樣的飯菜，出門要走相同的路線，如有變動就大哭大鬧焦躁不安。自閉症患者無法改變原來形成的習慣和行為方式，難以融入新環境，因此，他們在社會上很難獨立生存。
自閉症患者的智力水平發育不均；約75%的自閉症患者智力低下，少數患者智力正常或接近於正常。部分智力低下的患者卻在音樂、繪畫、計算、識字、記憶等方面有著驚人的天分，令人不可思議。
自閉症患者在整個成長過程中，其家庭成員都需要不斷學習和適應，並及時地給予他們幫助，當他們離開學校的時候，仍不能放鬆對他們的教育，幫助青少年和成年的自閉症患者開發智力，是急需推進的社會工作。
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