清康熙二十年三月，皇上借參拜孝陵的機會，命隨行的眾多大臣到遵化湯泉洗浴，並賦詩吟詠福泉勝景。據隨行的詹事府詹事高士奇所著《松亭行紀》一書記載，當時陪駕到湯泉的大臣，有大學士明珠、李霨、尚書梁清標、吳正治、魏象樞、朱之弼、王熙、左都御史徐元文、侍郎楊永寧、李天馥、項景襄、杜臻、翰林院學士張英、侍講學士張玉書、詹事沈荃、王颺昌、蔣弘道，通政使司通政王盛唐，大理寺卿張雲翼、太常寺卿崔澄、編修杜訥、詹事府詹事高士奇等，共二十二人。這些人，除王颺昌、王盛唐、崔澄三人外，都有詩唱和。這些詩，在清乾隆年間成書的《直隸遵化州志》和《昌瑞山萬年統志》中有記載。但令人奇怪的是，兩書中還記有牛鈕《賜觀湯泉應制四律》，其實牛鈕當時並沒有來到遵化湯泉現場。
乾隆二十一年《直隸遵化州志》
那麼牛鈕為什麼沒有到現場呢？原來，當皇帝率領群臣駕幸馬蘭峪觀湯泉，並命大臣賦詩時，牛鈕已於清康熙二十年二月出使朝鮮，所以沒能夠親臨遵化湯泉。等牛鈕出使朝鮮歸來，皇帝又命他補作《湯泉應制》詩，並與群臣所作詩一同鐫刻於湯泉所在地石碑之上。
〈昌瑞山萬年統志〉
在皇權時代，能夠親臨皇帝組織的盛會並賦詩，被人們認為是極大的榮幸。當時沒能親臨湯泉寫詩的朝中重臣很多，並且一些大臣雖然也陪同皇帝來到湯泉，卻並沒有寫詩。為什麼牛鈕沒到場，皇帝卻情有獨鍾，讓他後補賦詩呢？原來這和他的經歷有關。
據與牛鈕同時的徐乾學所撰《資政大夫、經筵講官、內閣學士兼禮部侍郎牛公墓誌銘》記載：牛鈕，字樞臣，赫舍里氏，是清代滿族人中的第一位進士。生於順治五年（1648年），卒於康熙二十五年（1686年），享年39歲。
清初著名文學家徐乾學
牛鈕幼年聰穎好學，經常讀書至半夜子時不知休息，父母心疼加以制止，他就闔上書卷熄燈默誦。因為學習刻苦，學問大增。康熙八年參加順天府鄉試，次年中進士，選庶吉士。先後任《太宗實錄》纂修官。十三年正月，升任日講起居注官。十八年五月，殿試考第一，即日除侍講學士，六月轉侍讀學士。滿漢文字在互譯時，由於翻譯者水平所限，往往與原文本義不相符合，並且達不到語言優雅流暢。牛鈕在做滿漢文翻譯時便認真研究，力求融會貫通達。二十年二月，任出使朝鮮正使。次年二月進翰林院詹事，五月任掌院學士，兼禮部侍郎。六月充《鑑古輯略》總裁，又充《明史》總裁。
在康熙皇帝心目中，牛鈕是第一位考中進士的滿族人，並且漢族文化造詣極深。為了鼓勵滿族人學習儒家文化，對這第一位滿族進士，自然要刮目相看，而康熙皇帝之所以如此看重牛鈕，其中也不乏向漢人炫耀之意；還有一個原因，就是因為牛鈕是出使朝鮮的正使。自漢朝以來，朝鮮就與中國產生了聯繫。在明、清兩個朝代，這種關係更加密切，為了表示對朝鮮的重視，對於出使該國的使臣自然也要高看一眼。
牛鈕撰〈日講易經講義〉
由於以上原因，康熙皇帝才在遵化湯泉盛會上，給這位遠在千里之外，出使朝鮮的使者牛鈕一個千古留名的機會。
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