自動擋變速器不一定都有P擋，大部分設計P擋是因其結構無法別擋駐車。

MT手動擋一路走來的老司機應該都瞭解“別擋停車”，所謂的別擋制動原理比較簡單，在熄火時掛入檔位可以利用發動機制動。

在熄火、怠速以及正常運行中，發動機的飛輪與離合器摩擦片呈結合狀態，在結合狀態下掛入行駛擋（123456R）發動機的動力會輸出給車輪，在這一狀態中發動機的負荷是很大的，因為要驅動車輛行駛。

那麼反過來思考在熄火狀態下如果掛入空擋且不拉手剎或手剎車失靈，這種狀態下驅動輪的阻力很小可以正常的“溜坡”；如果在熄火時掛入前進擋，車輛的狀態則是發動機離合器變速箱與車輪的傳動結構剛性連接，汽車想要溜坡需要克服的阻力包括：

整車重量
傳動結構運行阻力
變速箱齒輪運行阻力
變速箱輸出軸反向帶動飛輪與發動機的運行阻力

這些阻力集中在一起會非常大，因為變速箱裡利用小齒輪帶動大齒輪運轉需要很大的扭力，狀態類似於高檔低速駕駛但更誇張；坡面較小的話是重力小於扭力車輛則不會“溜坡”，所以熄火別擋可以防止手動擋汽車因手剎車失靈出現問題，這也就是自動擋變速箱總會有P擋的原因。

自動變速箱的檔位包括PRNDSLM±，這些檔位的功能分別為：

P_Parking 駐車檔
R_Reverse 倒車檔
N_Neutral 空擋
D_Drive 行駛擋

S_Sport 運動檔
L_Low 低速擋
M_Manual 手動模式

其中除了P·N擋以外均為行駛擋，區別只是前進擋限定範圍的不同，比如10AT變速箱在D擋是會在1-10擋之間隨車速自動升降，S擋僅在2~4擋之間切換、L擋則為1~3擋；M或±擋為模擬手動換擋，切換到這一區域後可以通過檔杆或換擋撥片手動升降。

這些檔位的共同點是智能變化即使是M擋，因為這些檔位的設定為前進檔，只要在這個檔位中發動機保持運轉就會有動力輸出，那麼就引申出兩個問題：

1、自動擋在D等行駛擋熄火後理論上可以別擋（離合器傳動結構），但是在啟動的瞬間結構剛性連接會對齒輪組造成一次瞬間的衝擊，這會很傷變速箱。

2、不是所有的駕駛員都有足夠的安全駕駛意識，如果在行駛擋啟動汽車自動擋不會像手動擋一樣熄火，反而會讓車輛衝出造成安全隱患。

所以自動擋汽車為安全考慮不能讓車輛在行駛擋熄火或啟動，但手動擋也有的別擋提車的功能也不好浪費，於是乎有別擋停車和保證安全的P擋出現了。P擋結構簡單理解是利用獨立固定在缸體上的駐車棘爪去抓棘輪，棘爪不能移動只要與棘輪齧合狀態則等於別擋停車；在P擋啟動時液力變矩器或離合器是被切斷動力的，啟動後掛入行駛擋變速箱傳動部分才會與齒輪結合傳遞動力。