牛膝：常用的有怀牛膝和川牛膝。怀牛膝为苋科多年生草本植物牛膝的根；川牛膝包括苋科多年生草本植物头序杯苋（麻牛膝）及川牛膝（甜牛膝）的根。
怀牛膝大量栽培于河南省的武陟、温县、博爱、沁阳、辉县，有悠久历史；河北、山西、山东、辽宁等地也有引种。
麻牛膝主产于四川西部，贵州、云南、福建亦产；甜牛膝产于四川、云南、贵州。
冬季苗枯时挖根，干燥或经硫磺熏后保存。切片生用或酒炒用。
怀牛膝
【性味归经】
苦、酸，平。归肝、肾经。
【功效】
活血祛瘀，补肝肾，强筋骨，
利尿通淋，引血下行。
【应用】
1、用于瘀血阻滞的月经不调、痛经、闭经、产后瘀阻腹痛，以及跌打伤痛等证。
本品有活血祛瘀之功。对上述妇科疾患，常配红花、桃仁、当归等以通经脉；对腰膝及足部伤痛，可与当归、川芎、续断等同用。
2、用于腰膝酸痛，下肢无力等证。
牛膝既能补肝肾，强筋骨，又能通血脉而利关节，性善下走，用治下半身腰膝关节酸痛，为其专长。当视证候不同，随证选配相应的药物。
如肝肾不足所致的腰腿酸痛，可与杜仲、续断、桑寄生、木瓜等配伍；若虚损较甚，痿软无力者，又当与熟地、龟板、锁阳、虎骨等合用，如虎潜丸。
如因湿热下注引起的腰膝关节酸痛、脚气肿痛等证，常与苍术、黄柏、薏苡仁配用，即四妙丸；如属风湿所致的下肢关节疼痛，可与木瓜、汉防己、萆薢、独活等同用。
3、用于尿血、小便不利、尿道涩痛等证。
本品能利尿、行瘀以通淋。可与当归、瞿麦、通草、滑石等配用，如牛膝汤。
4、用于吐血、衄血、齿痛、口舌生疮，以及头痛眩晕等证。
牛膝功擅苦泄下降，能引血下行，以降上炎之火。对上部血热妄行之证，可配白茅根、小蓟、山梔等以凉血止血；对阴虚火旺引起的齿痛、口疮，常配地黄、生石膏、知母等以滋阴降火，如玉女煎。
对阴虚阳亢、肝风内动所致的头痛眩晕，常配代赭石、生牡蛎、生龙骨、白芍等以潜阳摄阴，镇肝息风，如镇肝熄风汤。
此外，本品又可用于难产，常与当归、川芎、龟板等配伍，亦是取其引血下行之功。
川牛膝
【用量】6～15g。
【使用注意】孕妇及月经过多者忌用。
附注：怀牛膝与川牛膝功用相似，但前者以补肝肾见长，后者以活血祛瘀见长。
《神农本草经》对牛膝的认识：
牛膝，味苦，酸，平。主寒湿痿痹，四肢拘挛，膝痛不可屈，逐血气；伤热火烂；堕胎。久服轻身耐老。一名百倍，生川谷。
翻译一下就是——牛膝，味苦、酸，性平。主治寒湿所致的痿软疼痛，四肢拘挛，膝盖疼痛不能屈伸，能够疏通血气，治疗烫伤皮肤溃烂，还能够堕胎。长期服用可使身体轻捷、延缓衰老。又被称为百倍。产于山川河谷地带。
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