有一个伟大的结论，达米恩·利拉德也要去摸西决地板了？这是非常现实的假设，原本被低估的波特兰开拓者以形势上的绝对优势，将常规赛横扫他们并且大众公认能以下克上晋级的俄克拉荷马雷霆安排得明明白白。对手固然受限保罗·乔治的肩伤根本无法发挥出新王炸的威力，但阵容中毕竟有一位MVP威斯布鲁克，更何况开拓者这边直接报销首发中锋重要核心努尔基奇。所以，利拉德能率队取得这样成绩特别是在去年刚被黑掉有过比较大心理阴影（根据利拉德亲自承认，他不愿意多想那轮系列赛）是有进步的。
虽然不像杜兰特那样热衷情绪化和受舆论重点关照，但利拉德确实喜欢玩互联网，此前也在社交媒体上言辞激动过。不过现在利拉德的公开态度是，“我们不会关注质疑者，我们只关注于我们自己”。利拉德应对失败的方式，就是有节制地将其忽略，让大脑更多被美好事物占据。当他有能力创造符合预期的事实时，这样的操作方式就不属于心理安慰，是可以选择的。
从现在开始，“利拉德时间”正在扩展概念，一直都只是对应个人进攻能力，单节得分上双或者关键时刻绝杀比赛，向来如此。但利拉德现阶段不满足于此，他在领袖气质上得到全面激活，对竞争环境和团队意识的认知到了一定高度。最重要的是，他确实能够兑现自己的承诺，没有连续两年摔倒在同一条河流中。利拉德在面对包夹的视野、在防守端弥补不足的行动和调动队友等方面都有具体进步，他已经是个全明星，以及常规赛一阵，剩下来的目标就是总冠军。
“一人一城”的忠诚情结虽然为大背景所科学解读而放弃，但利拉德仍然有相关信仰，像国家队一样认准俱乐部效力。除非交易，否则他要将整个职业生涯全部贡献给撕裂之城。这样做的结果不利方面就是夺冠概率会被大幅度压缩，可总冠军虽然重要却未必是职业篮球最重要的价值标准，至少利拉德持有如此观点。不过，好胜心总需要表达，于是在此之前，利拉德依旧有动力，那就是常规赛MVP。
什么时候呢？利拉德给自己期限，2021年。看起来迫在眉睫，平心而论，利拉德在打法和年龄上都存在明显短板，要完成这项伟业着实不容易。却倒也非全无机会，他具备资本去挑战该荣耀，只要符合条件就没有理由被忽略。那么，利拉德获常规赛MVP需要什么过程呢？
首先有故事，这点够呛，他最好的机会是开拓者去掉四个首发当光杆司令时，但未能感动上帝，更由于风格偏普通全明星，无法复制威斯布鲁克第一次场均三双和缺乏哈登连续30加得分那样的神迹。其次在战绩达标的基础上个人数据得到保障，这里下限是西部榜首，说起来简直像开玩笑。这个位置，勇士长期霸占，火箭坐过交椅，开拓者最大希望只有西部第三。可看看排行榜，本赛季第二是去年没打进季后赛的丹佛掘金，而开拓者本身后来居上并距离第一只差四个胜场（尽管他和第八的差距也就五个），且他们连续两年第三。这个现象说明，开拓者是有实力和信心冲击西部头名的——他们的领军人物，利拉德，在开拓者还一般时就豪言，六场干掉金州勇士。当这两个条件允许，或许利拉德对常规赛MVP的实际冲击就能够正式提上议程了。
更好的机会还在本赛季。季后赛经验十分重要，不仅在临场上能帮助球队发挥，还能加速球星塑造优秀素质，这条路当然是走越远越理想。假设利拉德打进西部决赛，和勇士或火箭在这个级别的平台进行对抗，哪怕结果注定不理想，对于他改观大众态度同样有重要作用。完成这一步，先安排雷霆，再搞定马刺或掘金，开拓者优势总归更大点。
如果趋势真如此的话，转折在哪里呢？排名。那一切都要从常规赛收官，开拓者读秒压哨绝杀湖人说起。
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