由於美國海軍陸戰隊希望推進其多功能，垂直降落和起飛能力的無人機計劃（即MUX），貝爾公佈了其V-247 Vigilant無人傾斜轉子的全新模型。在該服務自己的一個基地的技術博覽會上。該公司一直在積極推廣該設計作為MUX項目的選擇，但它採用模塊化設計，可以吸引其他美國和外國軍事服務。
Bell於2018 年9月25日在弗吉尼亞州海軍陸戰隊基地匡蒂科舉行的2018年現代海洋博覽會上首次向公眾展示了全尺寸模型。該公司首先宣佈它正在研究V-247設計在2016年，大約在海軍陸戰隊首次發佈MUX概念的同時，該概念正式代表海軍陸戰隊特遣部隊無人機系統遠征。
“貝爾V-247 Vigilant正在利用經過實戰驗證的技術，使航空業的未來成為現實，”貝爾全球軍事業務發展高級經理Todd Worden在現代海事博覽會期間對與會者說道。模型。“這證明了傾轉旋翼飛行的強大功能和多功能性。”
V-247採用的技術來自海軍陸戰隊已經飛過的V-22 Osprey傾轉旋翼，以及仍在開發中的V-280 Valor，該公司已將其作為美國陸軍的一部分投入使用。在未來的垂直升降機（FVL）項目。Bell表示，無人駕駛Vigilant將具備自主飛行能力，並將擁有必要的數據鏈接，以支持與有人駕駛飛機的合作。該公司還表示，無人機可以轉動機翼並摺疊其轉子，以便與海洋UH-1Y毒液實用程序和輕型攻擊直升機相同的物理足跡，這是MUX的關鍵要求。
該公司長期以來將設計作為一個多用途平臺，具有多個內部有效載荷托架，用於武器，雷達和其他傳感器，以及其他專用任務設備。新型號採用輕型攻擊配置，機身下方有四個翼下掛架和傳感器炮塔，可以攜帶各種電光和紅外攝像機，以及激光指示器。
貝爾在現代海洋博覽會上的模擬人員攜帶四枚假型AGM-114“地獄火”導彈和十幾種慣性Fury多模式精確制導微型彈藥。貝爾的母公司德事隆生產的Fury是一種小型滑翔炸彈，可以使用激光或GPS / INS引導選項在各種天氣和環境條件下攻擊靜止或移動目標。
2018年現代海洋博覽會上的全尺寸V-247型號有四個三重彈射器架滿載Fury滑翔炸彈
根據2018年6月公佈的服務文件，海軍陸戰隊稱之為“進攻性空中支援”的MUX無人機優先級列表相對較低，在該系統總共7個潛在任務中排名第五。空中預警平臺是軍團最迫切的需求，因為它是海軍陸戰隊目前依賴其他服務提供的能力。您可以在此係統的過去War Zone功能中更詳細地瞭解MUX可能的任務配置文件。
V-247的模塊化特性使其具備攜帶空中預警任務所需的強大空中搜索雷達所需的能力。此配置中的警戒還需要重要的通信系統和數據鏈接，以便將關鍵信息發送到其他海軍陸戰隊資產和指揮中心。
現代海洋博覽會上的V-247型號還特別採用了飛行中的加油探測器，這在先前的型號和之前的設計概念藝術中並不存在。這一特點加上海軍陸戰隊計劃為Osprey 採用空中加油加油機套件，將有助於擴大無人機的整體範圍，或允許它們長時間在戰場的特定區域內遊蕩。這對於在空中預警中起作用的無人機的例子尤其有用，但對於飛行其他MUX任務的版本也很有用，例如持續監視，武裝監視和通信中繼任務。
不幸的是，國會並沒有對海軍陸戰隊的MUX計劃充滿熱情，無論他們最終會使用什麼樣的設計，引起人們對該服務沒有正確概述其對系統的需求的擔憂，或者現在他們計劃將其整合到他們的整體力量結構。立法者在2018年8月通過2019財政年度的國防政策法案時，幾乎將該計劃的擬議預算削減了近一半，從大約2500萬美元減少到大約1400萬美元。
無論如何，海軍陸戰隊正在推進該項目，但他們也不太可能成為美國軍隊唯一可能有興趣使用警戒來填補許多相同任務的人。V-247設計的驅動因素之一也是希望能夠安裝在Arleigh Burke級驅逐艦上的機庫內，這可能使其吸引美國海軍。貝爾先前已經展示了一種反潛戰配置版本的模型，其中帶有一個側面安裝的聲波發射器。
海軍還與國防高級研究計劃局和諾斯羅普格魯曼公司分別合作 在另一個垂直起飛和著陸能力的海上打擊和偵察無人機項目稱為戰術開發偵察節點（TERN）。
配備反潛戰任務的V-247型號
陸軍還在探索部署多種類型的多功能，飛行員可選，垂直起降能力飛機的可能性，可以是直升機或傾斜轉子。V-247無法攜帶飛行員，可能太小而無法滿足此未來攻擊偵察機競賽原型（FARA CP）的要求，但該設計可作為該計劃未來貝爾產品的基礎。
Vigilant也可能對外國軍事運營商感興趣。隨著貝爾強調無人機的艦載能力，該公司可能傾向於將其投放到日本或韓國，兩者都希望顯著擴大兩棲作戰能力。這兩個國家很快就有興趣從新的和現有的兩棲攻擊艦和輕型航母上操作垂直起降能力的F-35B聯合攻擊戰鬥機。海軍陸戰隊員在一些任務中看到他們未來的MUX與這些隱形戰士一起行動。
海軍陸戰隊“操作視圖”顯示各種潛在的MUX任務
日本也是第一個，也是唯一一個V-22出口客戶，最終可以從該國的Izumo級 “直升機驅逐艦”中飛出來，日本當局現在承認它們最初被設計為輕型航空母艦。海軍陸戰隊首次為MUX設想的任務之一就是護送魚鷹飛上岸。
無論MUX到底發生了什麼，以及考慮V-247設計的另一個美國軍方或外國無人機計劃，Vigilant似乎有很大的潛力，我們可能會看到更多的各種任務的概念配置作為貝爾讓飛機準備好首飛。如果該公司希望堅持到2023年將無人傾斜轉子準備好生產的計劃，這可能會在未來幾年內出現。
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