老栓为自己的年龄苦恼了半辈子。在今晚这个酒席上，不论来多大的官儿，说啥也不再谎报年龄了，老栓这样想着。
老栓刚参加工作那会儿，他的上司都叫他小栓子，那时候，他是一个名副其实的小字辈。一晃三十年过去了，可让老栓郁闷的是，大家仍然一口一口的叫他小拴子，即便他现在已经两鬓斑白，还是没人喊他老栓。
“小栓子”是他经常陪上级领导喝酒落下的。结果陪来陪去，老栓竟连自己的真实年龄也不敢说了，他为此感到如鲠在喉。
老栓清楚的记得，十年前他第一次陪上级领导喝酒时的情景。那天他是被上司安排陪酒的，他既不认识上级领导，又不是什么角儿，只不过能喝，并且从来也没有喝醉过。酒席开始后，上级领导首先来了一通开场白，接着便以居高临下的姿态间或命令式的口吻说道，自己是60年的，在坐的凡是比他年长的喝一杯，年小的喝两杯。老栓心中自然明白，他是58年的，当然只喝一杯。然而，还未等他端杯，上级领导冲着老栓的上司和一位老司机说，你们俩位年长喝一杯，其余的都是兄弟妹子，喝两杯。老栓正要张嘴辨解，他的上司给他递了个眼神，说，小栓子，你年龄小，喝两杯。老栓很无奈但又不得不服从的连干了两杯。
那天散席后，他的上司还专门提醒老栓，今后在酒场上即便遇到比你小的上级领导，也不能说比领导大，你要永远记住。老栓似乎有所明白。
打那以后，老栓每次在酒席上遇到比自己小的领导，也不敢妄称自己是“老兄”了。二十多年了，老栓依然是小栓子。
再过一个月，老栓就要光荣退休了。今天晚上可能是老栓最后一次被安排陪上级领导喝酒了。
酒席上的气氛既热烈而又庄重，老栓的上司向上级领导一一介绍了酒席上的陪客。上级领导酒兴很浓。连喝三杯后，开始与在坐的喝见面酒。轮到老栓时，上级领导直截了当地说，小栓子，你是兄弟，喝两个。老栓脸上的皱纹紧了一下，很不自然的对上级领导说，我咋会是兄弟呢，我下个月就要……还未等老栓把话说完，老栓的上司立即把话抢了过来，老栓下个月要戒酒了，今天趁难得的机会，陪领导多喝两杯。老栓还想再辩解，他的上司已经把酒端到他的嘴边了。
老栓最终还是以“小栓子”的称呼从岗位上退休了。
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