距浙江省衢州市区16公里外的柯城区沟溪乡，有一座名叫“余东村”的小山村，那里依山傍水，风景秀丽。村子里生活着一群农民画家，他们用自己的巧手将村子装点成了一幅画，使其成为了位居全国十大画村之一的知名村庄。
你或许并不知道，十多年前余东村只是一座名不见经传的普通小村，它到底是如何成名的呢？故事还得从2004年那个普通，现在看来却意义非凡的夏天说起。
“学院派”与“乡村派”的初次交锋
2004年7月，一批来自中国美院的学生在老师的带领下到浙江省衢州市柯城区七里乡写生。他们在写生之余，希望能有一个平台和柯城当地的画家进行互动交流，切磋画技。时任浙江省衢州市柯城区委书记的吴国升，听到这则消息十分欣喜，他敏锐地感受到这或许是宣传柯城的一次难得契机，必须牢牢把握。他提出将这个交流平台就设在民风淳朴且有农民画底蕴的沟溪乡余东村，让余东村的农民画家和美院的专业学子赛一赛。于是就在7月19日的下午，一场名为“学院派与乡村派的擂台赛”在余东村内正式打响。以郑利民、金光炎、余统德为代表的余东村农民画家在这场擂台赛展现了高超的技艺，打破了美院学生心中过去对农民愚昧、落后的固有印象。这场擂台赛也拉开了“余东农民画”成名的序幕。
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擂台赛后不久，吴国升亲自来到浙江省衢州市柯城区余东村调研。当得知这批农村画家竟没有一处像样的创作活动场地时，他大受触动，他一心想着改善这群“田园毕加索”们的作画环境，更好地提升余东村农民文化建设，以余东村为样板，陶冶柯城农民的精神情操。他首先想到是能否充分利用当地的余家祠堂，但在实际了解和走访之后却发现，当时的余家祠堂因多年废弃失修，地面不平，实际上已成为了一座危房，不适合作画。之后，他当即表示要帮助村里新建一座文化活动中心，并要求相关部门加强对此事的关注。在吴国升的号召之下，余东村的村民高度支持，仅用时一天，文化活动中心征迁区域内的居民便全部签订了征迁协议。听闻此事，吴国升喜出望外，很快开会研究布置中心建设的具体事宜，并将每月的28日专门确定为余东村调研日。在文化局、农办、林业局、沟溪乡及村“两委”和余东村民的携手合力之下，文化活动中心于2005年夏天建造好，并于当年年底正式投入使用。自此余东村的农民画家们正式有了一块固定的作画活动场所，“余东农民画”自此迈入了一个新的时代。
“酒香也怕巷子深”的时代如何破局
文化活动中心的新建固然令人欣喜，但在这之后，又该如何打响“余东农民画”品牌，走出余东呢？这个问题一直萦绕在吴国升的心头，他首先提出要将“走出去”和“请进来”相结合，大力打造“余东农民画”品牌。一方面，他在余东村大力推行村庄整治，推进河道治理、土地整治，扩大绿树种植面积，经此一役，水更清了，地更平了，树更绿了，乡村风貌因此焕然一新，使余东村成为当地新农村的样板；另一方面，他借助各类契机为“余东农民画”宣传造势。2005年，在他的倡议与支持下，余东村农民画家在浙江省衢州市群众艺术馆（现市文化馆）举办了专题画展。画展吸引了时任浙江省委常委、宣传部部长陈敏尔来馆参观，陈部长对余东村农民画给予了高度肯定，并手书“墨妙书香 春华秋实”八字为赠。在市级一炮打响之后，吴国升要求区各级部门极力帮助余东村继续寻找“余东农民画”更为广阔的发展空间，在他的大力助推下，2006年1月，“余东农民画”终于从衢江迈向钱江，成功在浙江省文化馆展出。时任浙江省委副书记夏宝龙、副省长茅临生等主要领导先后观展，并给予高度评价，省内外媒体纷纷报道柯城余东村农民画在省城展出盛况。之后夏宝龙、茅临生等省领导先后前往余东村调研，并观摩农民画家现场作画。“余东农民画”逐渐成为衢州文化中的一道品牌。
自此，浙江衢州柯城“余东农民画”的各位画家们逐渐走出衢州，奔赴全国各地开展创作。在美丽乡村建设的阵地上多处留下余东农民画家的乡土美好作品，使“余东农民画”从农民业余创作变成一项农民文化产业。
回忆起那段岁月，余东村村民都会不由地想起吴国升。当我们和他们聊起“余东农民画”的发展历程时，各位农民画家都纷纷直夸好书记吴国升。郑利民说，“一想起现在农民画的盛况，我就会想起2006年那次在省城参展时的情景，晚上10点多了，吴书记还在展馆亲自为我们设计、布展，真没想到，一位县委书记会为我们的农民画这样倾心倾力。我们只有努力学习，提高自己的技艺，创作更多更好的农民画才能报答吴书记！”
天涯若比邻
2007年1月，吴国升因工作需要调任浙江省湖州市任职，临行前，他再次来到余东村，欣赏了农民画作，与乡亲、画家们道别，并叮嘱他们要顺应时代，画出更多的讴歌我们新农村建设的好画作。之后他又调到重庆市任职。一次次调动，虽然与柯城的地理距离越来越远，但他心中最牵挂、惦记的仍然是余东村，他在浙江湖州、重庆工作时，经常将“余东农民画”作为衢州文化品牌大力宣传。每次回衢州，他都会抽出时间到余东村去看看。在他心中，余东，“余东农民画”已成为了一道不可磨灭的记忆。
2011年年底，吴国升回到浙江省级部门任职，之后他经常联系省级文化部门推荐柯城“余东农民画”。时光荏苒，2016年6月4日的这一天，当吴国升如往常一样翻开《人民日报》时，他被一幅画作震惊了。这幅画是中国美协从全国农民画展的作品中千挑万选，作为代表刊登在《人民日报》上的。它的作者正是“余东农民画”的领头人郑利民，当时他正组织农民画家们以二十四节气为题创作专题作品。这幅画的名字，吴国升一直记着，叫做《冬至》。
心若在 梦就在
就在他看到《冬至》这幅作品后不久，2017年春节后，时隔十年，他又调回浙江省衢州市担任市政协主席。回衢州不到一月，他便带领政协机关相关处室到余东调研农民画，并将余东村设为市政协组团联村的联系点，并派市政协副主席徐旭卿专门挂联余东村，帮助收集、解决余东村群众关切的热点、难点问题。2019年3月5日，在衢州市两会结束的第一周，他即带领相关人员再次走访余东村，对其发展寄予厚望，他满怀豪情地说：“当前余东乡村艺术馆即将建成，文化产业也开始起步，未来余东的文化产品将会越来越丰富。余东要借助新中国成立70周年华诞的契机，以‘余东农民为祖国庆生’为主题展现乡村振兴的成果！”同时他反复叮嘱一定要重视“余东农民画”的队伍建设问题，激发年轻一代的创作欲望与热情，吸引更多人参与到这项事业中，防止出现“青黄不接、后继乏人”的局面。
余东村的发展，“余东农民画”品牌的“走出去”，吴国升看在心里，急在心里，无论身在何方，他都不曾忘记这片如画的乡土。他深信着，余东村在未来会成为一座“真正尽显田园之美、乡野之美，艺术之美、村落之美”的田间圣地。“余东农民画”会成为衢州乡村振兴第一品牌。这便是吴国升心中难以割舍的“余东农民画”情结！（柯正谐 ）
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