袁世凱有復辟當皇帝的硬性需求嗎？
袁世凱是近代中國歷史上爭議最大的人物之一，有人說他復辟帝制，阻礙了中國的前進之路，有人說他在天津的近代化實驗，建立了中國的警察制度和公共設施，讓中國在近代化的道路上走得更快跟穩。總之一個人一旦擁有了權力，就會有更大的野心，從這個角度來說，袁世凱想當皇帝本身並沒有什麼錯，假如你到了一步登天的最後一步，你會怎麼做呢？錯就錯在，他就是那個完成最後一步的人。本文覺無意為袁世凱翻案，暫且詳聽筆者道出袁世凱復闢背後的真相，再討論也不遲！
我只是覺得這是個邏輯的問題。天下之事，尤其是政論家論政，歷史家論史哪有什麼全是全非的事體呢?終究是愚者千慮必有一得嘛!要搞全是全非，那就不是就事論事，實事求是了，它也大謬於唯物主義，這樣一來，那就既難服人之口，更難服人之心了。
按照中華民國時期力主的共和政體(republicanism)的法統(legitimacy)來說，沒有任何一個法學家、歷史家能否認袁世凱是中華民國的第一任合法的正式大總統。更確切的說他是當時中華民國全國大總統，包括外蒙古、唐努烏梁海和西藏在內(臺灣那時在國際法上和香港樣是被割讓成外國的殖民地了)。是經過各黨各派合法代表一致公選的、合法的、正式的中華民國的第一任(正式)大總統!從理論上講上說，袁世凱大總統的正統地位和美國曆史上的華盛頓的歷史性質差別並不大。
袁世凱更是“辛亥革命”一年以後由中華民國國會選舉出來的，孫中山承諾的第一任合法總統地位，可以說他的總統地位沒有任何法律上的漏洞，權力並不比皇帝小多少，而且還順應民心，按照袁世凱的處事風格，他不可能如此不識時務。然而一心有意近代化的袁世凱，為何突然在自己人生的最後時間裡，瘋狂想要坐上皇帝寶座呢？而且還是洪憲皇帝，洪憲，弘揚憲法精神是也！這難道不矛盾嗎，還是另有隱情！
項城袁氏的家族魔咒
這還要從袁世凱和他的家族命運說起，袁世凱可以說是中國近代元首最短命的了，只活了五十七歲（袁世凱生於1859，死於1916年）。袁世凱出生於河南省東南部項城，袁氏家族是累世以農為業，聚族而居的大家族。在這種家族裡，扶植聰穎子弟，讀書上進，參加科舉，幾乎是全族的事業。偶然有上進子弟，連科及第，為官為府(鳳陽花鼓的鼓詞)，他不但可以榮宗耀祖，合族上下，都可雞犬升天。然而科舉之路就像是買彩票，屢試不第，才是士子之常情，榜上有名，那才是意外。
項城袁家，本來也是屢考不第的，以致數百年沒沒無聞，令人意想不到的是到了滿清末葉的道光年間(1821——1850年),袁府忽然——大地一聲雷，大發起來。父子進士，兄弟舉人，不數年間，項城袁氏已經從農耕小族搖身一變，成了項城的官宦世家了。
我們從袁家的世系表中可以看到，袁耀東(很有可能只是個是個屢試不第的老童生，三家村的老塾師，傳說中所謂的“世業儒”說的就是這類人。他有子嗣四人:分別是“袁樹三”（生於1801，卒年不詳）、甲三(生於1806，卒於1863)、其次還有袁鳳三和袁重三兄弟。其中有三個孩子都是或考或捐(買來的)秀才稱號。但是次子袁甲三卻是貨真價實的連科及第，並且於道光十五年（1835年）京考中進士。
袁甲三和曾國藩是同時代的人，且正值國家處於內憂外患的田地，袁甲三和曾國藩都是剿太平軍和捻軍的漢族主力大臣，只可惜袁甲三隻活了五十七歲，在官運亨通的時候，一命嗚呼了。此後，袁甲三的長子袁保恆(1826——1878年)是道光三十年的(1850)的進士。他和李鴻章同時代，並且一直是李鴻章的得力助手。文事武功也都煊赫一時。可惜袁保恆也只活了五十二歲就死了。除了他們父子進士以外，他的侄子們“保”字輩的保慶、保齡也都是舉人。袁家在“三”字輩和“保”字輩，突然大紅大紫起來，父子進士，兄弟舉人。
天公不作美，袁府最得意的兩輩祖宗袁甲三和袁保恆兄弟行，壽命都很短，袁甲三活了五十七歲，在他們袁家來看，已經是高壽了。後面的“保恆”活了五十二，“保齡”四十八；袁保慶只活了四十四歲。可以說都是死在壯年。
據說袁府其它「保」字輩兄弟，也都壽命不長。袁家這個短壽的傳統，對後來做了總統的袁世凱來說，成了他生命中很大的壓力，他在五十五、六歲的時候(也就是與國民黨和日本鬥爭最激烈之時)，他最怕的就是自己餘日無多了。
只有當了皇帝，才能破除家族魔咒
一個人一旦擁有了權力，最恐懼的事情就是權力不夠長久，這就解釋了為什麼歷朝歷代皇帝都熱衷於求仙問藥，尋求長生之術。顯然迷信和恐懼伴隨著袁世凱五十歲以後的每一分每一秒，一心想當太子的大兒子袁克定，於是以迷信治迷信就乘虛而入了。袁克定認為只有做皇帝，做“真命天子”就能逆天改命，也只有這樣才能突破他們袁氏家族，傳統裡的生死大關。袁世凱顯然是聽信了太子之言，於是便墮入“欺父誤國”袁克定騙局之中，才決心稱帝的。
可以說袁世凱縱橫官場一生，混跡於清廷與民國兩方，如游龍走蛇，縱橫捭闔之術，不減當年風範。只可惜人到晚年，卻因迷信而影響到了和國家命運，這在中國近代史上是絕無二例的。袁世凱在新舊權力的過度中，完全知道自己的定位，1916年間掙扎著要完成復辟帝制的謀劃，對於他本人來說也許意味著與生命賽跑，只可惜這項與死神的契約，在還沒兌現的時候，就爽約了。
1916年袁世凱死於尿毒症
根據當時上海《申報》向北京所發出的電文來看：袁世凱氣鬱傷肝，膀胱閉塞，吃了很多藥，一直不見好轉，反而有加重的表現，去世的前一天袁世凱還請了最好的醫生注射藥物，病情沒有得到控制，1916年6月6日晨氣喘痰湧，上午10點鐘氣絕身亡。
1916年袁世凱6月6日上午十時四十五分，因尿毒症病故。袁世凱登上洪憲皇帝的寶座才八十三天，就在全國一直的聲討謾罵中結束了自己的一生，惜哉！嘆哉！
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