中国人为何争相来日本赏樱花？
桥本隆则/文
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笔者看过世界各地的樱花，华盛顿的樱花，上海顾村的樱花，不是最近发生问题的武汉大学的樱花等，但是笔者觉得看樱花还是要到日本看，据说每年中国游客一般都成为日本樱花前线的预测专家，因为他们要提前订票到日本看樱花，今年东京樱花提前了10天开花，让“专家们”大跌眼镜，还是哀叹千算万算还是算不准日本的樱花的开花时间。
近几年，在中国人中间日本樱花有很高的人气度，到日本旅游一个最大原因就是春看樱花，秋看红叶。甚至中国很多自媒体都开始引用日本NHK（日本广播公司）的樱花预报来吸引关注度。而中国国内的建造樱花公园，樱花大道的新闻一直出现，笔者认为中国人对樱花的喜爱要超过日本人本身。你可以听到中国游客对小泉纯一郎，安倍晋三的批评，但对日本的樱花只有赞美。
笔者总是有疑问，日本樱花与种植在中国的樱花有什么不同？据上海的新闻，上海顾村公园看樱花每天要30万人，真的不知道这样的赏樱热情从哪里来？日本方面当然也不会放过这样的商机，在关西机场的到达大厅就被装饰成粉色的樱花颜色，并且有很多介绍近畿地区赏樱的好去处，当然笔者也会介绍大阪造币局，或者京都岚山的樱花等等。
笔者最近迷上回答问题，在问答领域中小有名气，问题主要是关于日本，号称日本问题专家的笔者特别喜欢回答各种似是而非的问题：日本人前往中国寻亲，日本没有垃圾桶等等，都是笔者用来打脸的回答。因为日本的宣传包装，现在樱花已经成为日本的“国粹”，包括中国人在内的海外人都认同这点，这与日本网络上的“染井吉野樱是日本樱花”的叫喊异曲同工。
有关赏樱华的专栏笔者写过不下5篇，在《中国新闻周刊》的专栏上也写过：为什么要赏樱的专栏文章。日本的樱花与新西兰的猕猴桃是一样的故事，笔者曾经聊到过猕猴桃的故事，新西兰出产猕猴桃曾经风靡世界，很多西方人都误认为猕猴桃就是原产新西兰的水果，其实猕猴桃原产地是中国陕西，因为吃口不好，一直没有引起重视。直到新西兰引进中国猕猴桃，经过数十年的“改良”才有了今天吃口甜糯的新西兰猕猴桃。
日本樱花的故事也是一样。樱花在日本江户时代只是一种在路边，或角落种植的不起眼的树种。现在全世界来日本欣赏的“染井吉野樱”还没有登上历史舞台，因为这种樱花品种不是野生，而是“改良”品种。很多人人在日本雅虎上问，樱花是属于那种科的植物，笔者自己也不是十分清楚，据说是与樱桃树是近亲，在中国有很多野樱花树，但是不是果树（桃树。李树，杏树那样可以果脯）单单用来欣赏，实用价值不大，所以在中国几千年来，樱花树一直是很少有人问津的野树。从这点上看，唐朝以后的中原文化与日本贵族文化已经分道扬镳。
真正把日本樱花文化推向极致的是“改良”樱花“染井吉野樱”的出现，全世界所说的日本樱花就是指“染井吉野樱”。新西兰人的改良让世界人民吃到好吃的新西兰猕猴桃，袁隆平的水稻改良让世界不再受到饥饿的恐怖，而日本对吉野樱花的改良，在东京的染井第一次世人展示了日本的审美观。很多人说日本人不善于创造，善于“改良”，但在动植物的“改良”方面，日本成绩并不好（平昌冬奥会的草莓之争，笔者有专门的专栏谈此问题），现在发现成功的只有“染井吉野”樱花是纯粹日本完成的改良。
“染井吉野樱”樱花诞生经历笔者不想在这篇文章详细介绍，如果介绍笔者大学的农学部的大学院论文都可以写。简单的介绍就是用日本一种很普遍的山樱与伊豆半岛的大岛樱杂交，就生成了“染井吉野”樱花。（根据植物的DNA，获得植物进化的历程）而山樱不仅在日本全国有，在半岛也有，中国大陆也有。有的农林专家说，不是刻意杂交，而是两种植物混种时，不经意地自然产生了“染井吉野”樱花。山樱是在叶子长出来前就开花，而大岛樱是开的花很大，两者的优点结合起来就是“染井吉野”樱花。真正出现的时间是黑船到来到明治维新之间，离开今天差不多150年。
笔者听大学农学部的同学介绍时，他们刻意强调“染井吉野樱”的族谱中有伊豆半岛的大岛樱，后来才明白，山樱几乎遍布东北亚，这样没有了日本特色，而大岛樱只有在伊豆半岛才有，所有“染井吉野樱”中大岛樱的DNA成为决定性因素，而山樱只是辅助因素。这个结论已出现，就把“染井吉野”樱花的诞生地限定在日本，而不是到处有山樱的韩国或者中国大陆。
当笔者写这个专栏时，又有一位专家来电告诉笔者，所谓的日本特色的大岛樱也不是日本特有，也是从山樱中变异出来，与大岛樱近似的有4种品种，在半岛与中国大陆也有。换句话说，山樱与大岛樱本来就是近亲，只不过其中一种是原来的变异。因此，“染井吉野”樱的诞生又说不清楚了。最终，还是近10年的DNA研究再次解决了问题，大岛樱的DNA与其他3种山樱变异品种有细微的区别，虽然相近却不是完全相同，而“染井吉野”樱中有大岛樱的DNA，结论就是，如果其他地方拥山樱与山樱变异品种（除去大岛樱）进行品种改良，只能生出与“染井吉野”樱近似的品种，但不完全是“染井吉野”樱。所以，“染井吉野”樱的的确确是日本国产樱花。
“染井吉野樱”是日本国产的樱花，日本樱花又这么受全世界的青睐，很多人就得出结论樱花就是日本的国花。错，日本的国花不是樱花，而是菊花。大家都会记得日本皇室的纹徽就是菊花。但樱花是春天的花，而菊花是秋天的花。一个是树木，而另一个是草本植物，一个只有一周的美好时光，而另一个有很长的开花周期。两个都是日本文化的象征，两个都有不同的身世。
与樱花是日本纯国产植物不同，日本国花“菊花”不是日本花卉，而是来自中国大陆北部的野菊花，与中国东部的野生菊花，在中国某地自然交汇，生成的新的品种“中国菊花”。应该说野生菊花日本也有，如果日本自己改良野菊花，或者也会制作出纯日本国产的野菊花。但是菊花进入日本的年代在1000多年前，日本那时什么都是大陆好的时代，所以大陆的菊花也毫无争议地变为日本国花。如果要日本凭空研发出一个东西，或者搞一项发明是非常困难，但要日本改良一项东西，或者做得更加精细，这是日本人的特长。除了菊花以外，很多绿色植物，日本都是从国外进口。
日本植物界对世界最大的贡献就是改良出“染井吉野樱”，并且还受到这么广泛的欢迎。现在的“染井吉野樱”都是当面染井的种植人手中的一棵樱花树的分支，因此在日本全国的
“染井吉野樱”都是一个样子。这种樱花盛开时非常绚丽，看上人的心情都会变得很好。笔者还想说的是，除了“染井吉野樱”，樱花还有很多品种，如河津樱，山樱，大岛樱，这些野生樱花开花时也是非常漂亮。中国北方也有很多野生樱花，这也是另一种“赏樱”体验，墙内的“樱花”墙外艳。
原名：日本的国花不是产自日本，日本最受欢迎花却不是国花
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