新凤霞，一代评剧皇后，是经历了新旧两个中国的世事沧桑，红极了近半个世纪的戏曲艺术大师。人到晚年，曾经沧海，无限夕阳。她把自己多年来一字一句写下的文章荟萃成集，从苦难的贫民窟到古雅的四合院，从绚丽的大明星到病残的普通人，新凤霞在大起大伏的坎坷生涯中做了一次次惊心动魄的人生取舍，无论是作为艺人还是作为女人，她的取舍都可歌可泣，耐人寻味。她的一生，给热爱她的观众和读者留下了一本感人至深的自传。新凤霞13岁就开始拜王仙舫、邓砚臣、张福堂等学习评剧，15岁时就开始担任主演。她先后主演了《乌龙院》、《女侠红蝴蝶》、《可怜的秋香》、《双婚配》、《三笑点秋香》等剧目，在天津、上海、济南、秦皇岛等地获评剧观众的好评。1949年，北京解放后，新凤霞来到北京组织了北京凤鸣剧社担任主演。
1950年，北京首都实验评剧团成立，新凤霞任主演兼团长。1951年，新凤霞调入中国人民解放军总政文工团解放评剧团任主演兼副团长。1953年，新凤霞调入中国戏曲研究院中国评剧团一队任演员。1955 年，中国评剧院成立，新凤霞在中国评剧院一团任演员、评剧院艺术委员会副主任、主任、名誉主任。
新中国成立初期，新凤霞怀着对党深厚的感情和极大的政治热情投入到党的文艺队伍中，走上了为社会主义服务，为广大人民群众服务的艺术道路。她亲自执笔创作演出了以她个人经历为题材的大型评剧现代戏《艺海深仇》，给观众留下了深刻的印象。
当时，中国政府着手制订新《婚姻法》，并准备在全国颁布，为配合宣传，北京市妇联主任张晓梅到天桥找新凤霞，希望她能将刘巧儿的故事搬上评剧舞台。初期修改得相对粗糙，名为《刘巧儿团圆》，演出后火暴京城。邓颖超、蔡畅、康克清、李伯钊等妇女界领导人看了演出，大加赞赏，此后，剧本经剧作家王雁整理，著名导演夏淳重排，并改名为《刘巧儿》（下载“听戏”APP,收听更多新凤霞老师的作品）
周恩来看过这个戏之后说：“别看新凤霞是天桥的青年演员，可影响不小，全国都在听《刘巧儿》……”不久，《刘巧儿》到中南海演出，毛泽东说:“又看见延安的窑洞了！”并连称新凤霞演得不错。
1954年周恩来与新凤霞亲切交谈
后来，周恩来多次说，三天不喝茶，不能不看新凤霞。就在邓颖超去世的时候，她的玻璃板下还压着新凤霞的剧照。周恩来不仅喜欢听新凤霞的戏，而且在周恩来的心目中，新凤霞是个值得尊敬的漂亮女人。此外，周恩来与新凤霞的爱人吴祖光也有着极其深厚的友谊。
评剧《刘巧儿》是新凤霞青年时代主演的一出在全国产生重大影响的剧目。在这出戏中，新凤霞成功地塑造了刘巧儿的艺术形象，并创造了有其自己特点的评剧疙瘩腔唱法。《刘巧儿》公演及拍成电影在全国放映后，在全国掀起了学唱刘巧儿的热潮，人们通过《刘巧儿》了解评剧，通过《刘巧儿》知道了新凤霞，新凤霞的名字从此走进了千家万户，新凤霞演唱艺术从此确立并得到广大评剧观众的喜爱。在《刘巧儿》的创作过程中，新凤霞得到了许多文艺工作者的热情帮助，新凤霞和这些同志愉快合作，首开了戏曲工作者与新文艺工作者联手创作的先河，为戏曲艺术的革新与发展做出了示范。
继《刘巧儿》问世之后，新凤霞在根据鲁迅同名小说改编创作的评剧《祥林嫂》中成功地塑造了在封建社会受尽摧残迫害的劳动妇女祥林嫂的艺术形象，她的唱腔也展现了深层次的艺术魅力，进一步发展了新派演唱艺术。然而，令人痛心的是，新凤霞在十年动乱期间因惨遭迫害而留下残疾以至无法再登上心仪的舞台，她便坚持写作，著有：《新凤霞回忆录》、《以苦为乐》、《我当小演员的时候》、《少年时》、《新凤霞说戏》等。她是齐白石的徒弟和义女，深得老人真传。她笔下的牡丹、菊花、梅花、白菜、南瓜等古拙厚朴，内涵雅趣。
新凤霞取得了令人瞩目的艺术成就，新派艺术在众多的评剧流派中标新立异、独树一帜，成为了评剧革新的代表。这得益于她在戏曲艺术上的天分和颖悟以及深厚的艺术功底，更得益于她对新社会的热爱而焕发出的艺术创作力。新凤霞在艺术上从不保守，她敢于吸收、敢于创新，博采姊妹剧种表演之长，虚心学习各种唱法，积累了丰富的演唱经验。在中国评剧院这一国家剧院良好的艺术环境中，新凤霞的艺术创作力得到了空前的发挥，新派艺术得到了长足的发展。推陈出新的传统评剧《花为媒》是新派艺术的经典之作。（下载“听戏”APP,收听更多新凤霞老师的作品）
新凤霞以纯熟的演唱技巧，细致入微的人物刻画，塑造了青春美丽富有个性的少女张五可的艺术形象，从而将新派艺术推向了高峰。这出剧目拍成电影在全国包括香港地区、东南亚各国放映后，新派艺术又一次风靡全国和东南亚地区。全国各地的评剧女演员纷纷向新凤霞拜师学艺，评剧新派艺术得到了空前的发扬与传播。这一时期新凤霞饰演的一系列艺术形象为评剧画廊增添了一幅幅绚丽多彩的篇章，为后人留下了宝贵的艺术遗产。
1957年，新凤霞被错划为右派，受到了不公正的待遇。在“文革”中受到了迫害，并被剥夺了做演员的权力，这对她的身心是巨大的摧残。1975年，她因脑血栓发病导致偏瘫而不得不告别为之奋斗的评剧舞台。1979年，新凤霞得到了彻底的平反。十一届三中全会以后，党的春风又一次吹进了新凤霞的心田，她以惊人的毅力，挺起她那受过伤害的身体，迈着蹒跚的步伐，又一次向新的艺术领域开拓进取。她讲学授艺，著书立说，教学不止，笔耕不辍。新凤霞拖着沉重的身体，坐在轮椅上给她的弟子、学生说戏，示范演唱，克服行动的不便多次到剧场观看学生的演出，以鼓励和提携后人。新凤霞桃李满天下，是中国戏曲界拥有众多子弟传人的功绩卓越的戏曲教育家。
新凤霞渴望成为一名光荣的共产党员，早在建国初期，新凤霞就庄严地向党提出了申请。但坎坷的经历使她的愿望一直未能如愿。打倒“四人帮”后，新凤霞再次向党提出了申请。1982年新凤霞被批准入党，实现了她多年的夙愿，成为了一名光荣的中国共产党党员。从此她以更高的姿态和对评剧艺术的高度责任感，投入到她后半生的艺术生涯中。
新凤霞作为全国政协委员，评剧艺术的代表，她长年奔走呼吁，为振兴戏曲，繁荣评剧不遗余力。新凤霞获得了中国首届金唱片奖。获得了美国纽约美华艺术学会1997年颁发的华人艺术家终身成就奖。曾赴香港、新加坡等地讲学，是国际知名的艺术家。1998年4月12日，评剧表演艺术家新凤霞在江苏省常州市逝世，享年71岁。
新凤霞，这位被周恩来认为最漂亮的女演员究竟有多美？时光倒流60年，看看她和吴祖光的爱情故事，便会知道新凤霞究竟有多美！
1953年新凤霞和吴祖光合影
当年，吴祖光从香港回来。老舍介绍他和唱评剧的新凤霞认识。表面上看，两个人十分不般配，吴祖光出身于诗书世家，而新凤霞出身贫民，她的父亲是卖糖葫芦的，母亲不识字，她要靠唱戏养活一大家人。然而，喜欢听戏的吴祖光第一次见到新凤霞就对她有好感，后来，还专程给她做过一次采访。他欣赏她甜脆的嗓音，在舞台上表演时的脱俗扮相。那时，吴祖光并不知道，在他们见面前，新凤霞已久闻他的大名了。
她演过他写的《风雪夜归人》，十分仰慕他的才华。新凤霞心里想嫁的男人，就是吴祖光这样的。面对外界的压力，她说：评剧是我的生命，吴祖光是支撑我生命的灵魂，不能两全，我宁要祖光。但是，他们二人恩爱幸福的日子还没过够，动荡的局势便将他们卷入波澜。吴祖光在运动中被打成右派，去了北大荒之后，新凤霞也就搬进了集体宿舍。当时，文化部的一位领导把她招去时，说只要她同丈夫离婚，就可继续她正值巅峰的演艺事业。她却说：王宝钏等薛平贵等了18年，那么我可以等祖光28年。祖光是好人，我等他。
就是这样一句话，新凤霞成了评剧院内定的右派。她白天挨批斗，晚上唱戏，从舞台上下来，就要去刷马桶。她心里委屈，对吴祖光无比思念。老舍就劝她多给祖光写信。她给祖光寄东西，写了很多的信，发生的大大小小的事儿都告诉他，他也写厚厚的信给她，书信成了他们唯一的安慰。
好容易等了三年，把吴祖光从北大荒等回来。但是，还没有喘息的机会，接着的“十年文革”，又扰乱了他们平静的生活。吴祖光再次被揪了出来，新凤霞也一起受到牵连。在被痛打批斗中，她被打得半身瘫痪，再也不能登台唱戏了。
六十年代的新凤霞与吴祖光
当所有风云散尽，迎接他们的是已衰老的容颜，和她残疾的身体。在他眼中，她依然是最美丽的女人，他更加倍心疼她。面对不能再上舞台的事实，她很长时间不适应，也暗自哭泣。他却说：不许哭！他知道哭泣解决不了问题，他要为她重新设计人生。
他鼓励她绘画，并在他认为比较满意的作品上题字。她在他的帮助下，终于重拾生活的乐趣。每回看到他提的字，她都像孩子似的高兴。在丈夫给她的书房里，20多年中，她完成了几千幅花鸟画和10多本回忆录。这对原本大字不识的她来说，是多么大的提升啊。
他习惯了与她相伴的日子，习惯了他们在各自的书房里快乐地忙碌。让他万万没有想到的是，1998年4月12日，她在江苏常州突然病故。她的离去，让他无法相信，此后，他一直住在她的书房里，到死也没有离开。他总觉得她只是离开他一小会，有一天还会回来。
他等她，等得意识都消失了。而原本他井然有序的书房全然荒芜，他甚至失去所有灵感，写不出任何东西。直到五年后的又一个“人间四月天”，也就是2003年4月9日，他追随她而去，他们终于永远也不会分开了。他们用一生的忠诚，忠于彼此，不离不弃。他们用不求回报的一生付出，成全了一位著名作家和一位著名表演艺术家的一场旷世绝恋。(本文来自网络，如有侵权联系删)
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