在競爭激烈的民航市場，航企最為夢寐以求的，就是能擁有一條黃金時刻的賺錢航線。
大英航空經營的倫敦希斯羅---紐約JFK機場的航線，一年能為大英航空創造超過十億美元的營業收入。
這比全球任何一家航企飛行的任何一條航線都要賺錢。
相反，如果航線的經濟效益不好，航空企業就會承擔鉅額虧損的風險。前段時間，美國航空就取消了芝加哥往返北京的航線。
為了搭建全球第五和第七大城市間的空中走廊，美聯航採用最先進的B787寬體客機執飛，這也是能運營該航線的最小載客量客機。
儘管如此，這條航線每年損失依然超過上千萬，堪稱投資災難。這與美航前期定下的8000萬營收目標相差甚遠。
作為航企，匹配兩個城市容易，但決定是否開闢新航線，就複雜的多了。
2015年，美國三大航企，美國航空，達美航空，美聯航總共開闢101條航線。這其中，既包括飛行時間只有30分鐘的支線航班，也包括洛杉磯飛往上海的跨洋航線。
時至今日，一些航線依然營運，而有些航線，則因效益虧損，不得不停航。
達美航空，自2015年開闢新航線至今，總共還保留70%的航線。美國航空保留76%的航線。美聯航，則成功保留了將近85%的航線。
對於航企，新開航線停航數量的多少，也並不能說明什麼。不同航企有著不一樣的市場需求，比如，是否善於運營長航線，是否有意加強區域網絡。
美聯航之所以能成功運營85%的航線，是因為在多數航線上，比如，墨爾本、大溪地、臺北、成都、德里、孟買等長程航線，有且僅有美聯航一家美國航企運營。
相對來說，美聯航更善於規劃航線網絡，不管大城市，還是小城鎮，美聯航都成功保留了有盈利空間的航線。
那麼，決定航企是否需要開通新航線的主要因素有哪些呢？注意！敲黑板啦！
這裡有兩個關鍵點，“有多少旅客想飛去新城市？”，"旅客又願意花多少錢買機票呢？”顯然，這是兩道問起來輕鬆，答起來難的問題。
對於新的地點，到底有多少旅客想去，航空公司有著可靠的數據。
還是用美聯航舉例。
2015年，美聯航開通丹佛---Oregon機場直航航班。在這之前，旅客須由丹佛經停舊金山飛往Oregon。
根據數據統計，美聯航可以確切得知，搭乘經停航班由丹佛飛往Oregon的旅客數量。同時，美聯航還擁有多條飛往丹佛的航班。因此，也可以推算出，有多少潛在旅客經停兩次最終飛往Oregon。
基於上述分析，美聯航在開通直航後，旅客就可以減少經停次數，縮減飛行航程。
但對於境外長程航線，美聯航想要精準數據，除了依靠自身的旅客信息外，還要藉助其他的輔助工具。
一般來講，航企可以通過查閱客票信息網站，例如Expedia，Google Flight，Skyscanner等，獲取旅客訂票數據。
這些網站有精準的客票資源，他們也樂意將相關信息售賣給航空公司。比如，Skyscanner，它提供的數據就包括，每年19萬人搜索伯明翰到香港的機票，42萬人搜索德里到奧克蘭，110萬人搜索曼谷到巴塞羅那，140萬人倫敦到Kochi。
這些數據都可以成為航空公司開闢新航線，賺取營業收入的參考。
有意思的是，在這幾條航線上，儘管旅客需求旺盛，存在盈利空間，但卻沒有航企開通直航。這，又是為什麼呢？
這裡就引申出第二個因素，“乘客願意花多少錢，去買機票”。
2017年，美聯航開通洛杉磯---新加坡直航，這也是當時全球最長的航線。美聯航對此也有著更大的寄託。
然而，事與願違。過於激烈的機票競爭，導致美聯航根本無法盈利，其他航企444美元的往返機票價格，擊垮了美聯航的信心。
一年後，美聯航停飛。
同樣，前文提到的芝加哥---北京航線，由於上座率過低，再加上擁有更低成本的亞洲航企競爭，美聯航停飛，也是意料之中的事。
因此，到底旅客願意掏多少錢，以及能否盈利，也是考驗新航線是否開航的重點。
除了以上兩條外，影響航線經濟性的還有許多因素。同一條航線，有的航企賺錢滿滿，而有的卻只虧不盈。
在澳洲，飛往中國大陸的本土航企，只有悉尼到北京、上海的昆士蘭航空，墨爾本到鄭州的Jetstar航空的3條航線。然而，從大陸飛往澳洲的中國航企，卻經營著43條航線。
這看起來極不平衡，但是，乘客們的習慣就是樂於乘坐本國航企出行，特別是語言不通的情況下。
而去澳洲的中國人又遠比飛往中國的澳洲人多，這也就是為什麼，更多的中國航企樂於開通飛往澳洲的航線。
當然還有很多其他原因，比如，中國航企的勞動成本較低，機票價格有競爭力等等。
除了考慮盈利，有時候，航企開通航線也有更深層次的戰略考核。
2017年，當時還未倒閉的低成本航空WoW，開通冰島首都雷克雅未克到達拉斯的航線。一週內，另一家冰島航企，也宣佈開通雷克雅未克到達拉斯的航線。
一個月之後，美國航空宣佈，開通同樣航線。
對於美國航空，達拉斯機場是非常重要的樞紐中轉。美國航空在此有著很大的市場份額，並不希望看到旅客乘坐其他航企飛往冰島。
而且，一旦乘坐其他航企飛機，旅客甚至有可能從冰島飛往歐洲，不再搭乘美國航空飛往歐洲的直飛航班。
最終，美國航空成功擠走了冰島兩家航企。
作為航企，當決定拓展航線時，也並不意味著，該航線可以一直盈利。左右航線的因素很多，也很複雜。
真正衡量航企是否繼續執飛，道理很簡單，賺錢了，繼續飛，不賺，就停。經濟利益是唯一的考核因素。
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