中国历史上以皇太后之位垂帘听政的女人并不在少数，这其中最为有名的当属武则天和慈禧太后。武则天垂帘听政久了之后，觉得那层帘子太碍事，遂撤去帘子自己做了皇帝，成为了中国历史上唯一的女皇帝；慈禧太后垂帘听政久了，眼中便只有自己的吃喝玩乐，完全不顾国家所处的情况，为了自己开心，把军费拿来建园子那是常有的事，清朝最后可以说是在她手上灭了的，而且她掌权的时候，也是中国与外国签订不平等条约最多的年代。
今天小佛不和大家聊武则天，也不聊慈禧太后，咱们来说说东晋的康献皇后。
西晋经历八王之乱后可谓元气大伤，同时北方民族崛起，汉人们开始南渡，不久之后西晋首都洛阳落入他人之后，晋武帝司马炎从子司马睿在士族的支持下于建康建都，建立了偏安一隅的东晋王朝。东晋不仅仅是偏安一隅，也是一个寿命不长的王朝，国祚103年，共有皇帝11人，其中有6个人都是在同一个女人的扶持和帮助下撑起了东晋这个残破的王朝，这个女人就康献皇后。
康献皇后，名叫褚蒜子，出身于河南官宦世家。家境的殷实自然很注意对孩子的培养，褚蒜子就是在严苛的家庭教育下成长起来的，她见识开阔，气度宽宏，小小年纪就在贵族中小有名气。十多岁就嫁给了琅邪王司马岳做妃子，司马岳年轻的哥哥死在了皇帝任上后，司马岳才有机会坐上了皇帝宝座，那一年，褚蒜子刚刚20岁，随老公入宫之后，她就做了皇后。谁曾想，两年后晋康帝司马岳也死在了皇帝任上，才22岁的褚蒜子便开始了数十年守寡的日子。
晋康帝司马岳在死前的两天将自己和褚蒜子的长子司马聃立为皇太子，那个时候，司马聃仅仅两岁多，坐都坐不稳，只能由皇太后褚蒜子抱着上朝，后来群臣们多次上书请她协助皇帝主持朝政“临朝称制”，褚蒜子的第一次垂帘听政就这样开始了。
十多年后，褚蒜子终于熬到了儿子司马聃15岁，主动要求将权力交还给儿子，“帝加元服，礼成德备，当阳亲览，临御万国。今归事反政，一依旧典……未亡人永归别宫，以终余齿”，退居幕后，做自己的清闲皇太后去了。
褚蒜子怎么也没有想到，自己老公短命也就算了，儿子竟然也短命，19岁就驾鹤西去了，连一个接班人都没有留下。群臣们于是迎立晋成帝的长子司马丕继位，司马丕继位时已经20岁，朝政由他自己处理，但是这个皇帝成天不务正业，就信方士的邪说天天吃丹药祈求长生不老，结果把自己的身体折腾的病病殃殃，群臣们没有办法，只能请出褚蒜子再次垂帘听政，协助处理国家大事，司马丕则专心去吃长生不老丹了。
一年之后，司马丕吃丹药（重金属）中毒死了，而他又是一个没有继承人的皇帝，褚蒜子于是下达诏令让司马奕（晋成帝的儿子，司马丕的同母弟弟）继承帝位。司马奕继位的时候桓温掌握朝政，桓温怎么都看他不顺眼，等他做了六年皇帝之后就把他废黜了，迎立开国皇帝司马睿50多岁的小儿子司马昱为皇帝。司马昱做皇帝时，桓温大权独揽，认为皇帝是自己捧上皇位的，根本不把皇帝放在眼中。
一年不到，司马昱就郁郁而终，其子司马曜继承皇位，桓温继续大权独揽。数月后，桓温去世，为了不让桓温家族的人继续掌控朝政，群臣们第三次请出褚蒜子垂帘听政。三年后，褚蒜子归政于已经成年的司马曜，再次退居后宫过起了清闲的日子。
太元九年，崇德太后褚蒜子走完了自己的一生，终年61岁，身为小叔子的皇帝司马曜为她服丧一年。
褚蒜子一生三次临朝，都没有做出贪恋权势之事，甚至两次主动归权于皇帝，是难得的一代贤后。
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