我們都知道，面對鬼神之類，要敬而遠之。咱惹不起還躲不起嗎？可是，偏偏就有人比較剛，鬼神怎麼了？就偏要跟它會一會。
直隸安州（今河北保定安州）有一個參謀長名叫張士貴，他老是嫌棄公家給的房子太小，容不下他一家，於是自掏腰包，去城東邊買了一套房子，盼著以後能閒庭信步，在自家大院子裡種種花、射射箭。
不巧的是，坊間有流傳說，城東的這棟大房子裡有妖怪，個個談之色變。可這張士貴就是倔，非要買下來，好歹也是個參謀長，平常也沒少舞槍弄棒，倘若害怕傳言中的妖怪，豈不折了自己的威名？不久之後，房契到手，張士貴帶著一家老小，歡歡喜喜的住進了夢寐以求的大房子。
說來也怪，坊間的傳言還真不是胡說八道，因為自從老張一家子搬進來，這房子就沒消停過，尤其是每天深夜，中堂總會傳來“咚咚咚”的擊鼓聲，把老張家裡人都給嚇得不輕。張士貴這暴脾氣坐不住了，心想，到底是何方鬼怪，趕來我老張的房子裡造次？！
於是有一天晚上，張士貴背了一把弓，端端正正的坐在了中堂正中間，就等著這個愛敲鼓的妖怪送上門來。到了半夜，昏昏欲睡的張士貴被一陣奇怪的響動驚醒，他猛地站起來循聲望去，發現房樑上突然冒出來一顆大腦袋，賊眉鼠眼的看著他在笑。老張到底是個當過兵的，二話不說提手射箭，“嗖”的一聲就把房樑上這怪物給射了下來，重重的摔在了地上。
老張拿著蠟燭走上前去，只見這妖怪渾身上下黑不溜秋的，又矮又挫，腦袋，扁又大，肚子也是大的跟個水瓢似的，兩隻眼睛通紅，看不見瞳孔，尤其是那張大嘴，兩邊的嘴角向上彎出了不可思議的弧度，滿嘴的獠牙，如果一定要用四個字來形容這個妖怪，只能說“其醜無比”！張士貴那一箭射到了妖怪的肚子上，差不多得有一尺深。
這隻醜妖怪中了箭還不消停，一邊摸著自己的肚子，一邊嘚嘚瑟瑟的跟張士貴說：
“好箭！”
老張這下徹底怒了，醜妖怪，還治不了你了是吧？於是拉了個滿弓，又結結實實的給這妖怪來了一箭，可這妖怪還是跟之前一樣，嬉皮笑臉的說著“好箭！好箭！”
張士貴見不奏效，於是趕緊把家人喊過來。這醜妖怪見勢不妙，噌的竄到了房樑上，臨走還給老張這一家人撩下狠話：
“你們等著，我一定滅了你們一家！”
第二天天剛亮，驚魂未定的老張一家就迎來了變故，張士貴的老婆莫名其妙的暴斃，一點喘氣的機會都沒有，到了傍晚，張士貴的兒子也沒了。然而張士貴想找這妖怪報仇，卻再也沒能見著它。最後只好將自己的妻兒下葬，又悲又悔。
過了差不多一個月，張士貴偶然聽見自家的牆壁裡傳來了呻吟聲，心想，該不是那個醜妖怪回來了吧！正好要找它算賬！於是老張把牆壁鑿開，卻沒想到，牆壁內竟然是自己的妻兒！
張士貴慌忙去煮了薑湯給妻兒喝下，過了片刻，妻兒才恢復了血色，清醒了過來。張士貴非常奇怪，自己已經去世的妻兒已經安葬，為什麼會出現在自家牆壁裡呢？
他老婆說道：
“我根本就沒有死，但不知道為什麼，就跟昏睡過去一樣，渾身無力，手腳都不能動，但能看見有兩隻大黑手把我抓了起來困在了這裡。”
張士貴又挖開了墳墓，果然棺材內空空如也。後來才知道，原來這人呀，生死有命，都是有定數的，雖然被惡鬼惦念，但這惡鬼也只能施展一些類似幻術的小伎倆來捉弄人，想殺人，它還是辦不到的！
雖說這小鬼不能害人性命，但是被這麼一捉弄也夠讓人糟心的，畢竟明槍易躲，暗箭難防，即使自己有一身武藝，也架不住被小鬼背後使陰招。但一定要記住，沒有什麼比家人更重要，千萬不要因為一時衝動，而讓自己最親近的人受傷害。
（取自《子不語》第一卷 張士貴）
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