朱元璋這個草根皇帝給我們印象最深的就是誅殺功臣，在這件事上可以說是歷史之最。那為什麼朱元璋要這麼做呢？還是為了自己朱家的江山能長久下去，這也能從側面說明朱元璋對待子孫的態度。的確，朱元璋對待其他人是冷酷無情，但是對自己的子孫那可真是溫柔體貼，為了他們能過的好，朱元璋可謂是絞盡腦汁。
除了大肆分封所有的兒子為藩王之外，還規定皇族子孫不受法律約束，當地政府沒資格管轄。對皇族後代的俸祿標準更是最高官員的7倍，這還不包括其他的賞賜，而明朝普通官員的工資則是歷史上最低的。每個皇族後代從十歲開始，費用就由國家開始承擔，死了還有一筆豐厚的喪葬費，真是做到了從搖籃到墳墓。
而分封到各地的藩王，他們的俸祿是直接從當地財政中獲得的。隨著皇族人口井噴式的增長，使得地方財政入不敷出，財富向皇族手中集中，而老百姓被壓榨的所剩無幾。地方藩王還靠著特權，在地方上無法無天，官商勾結，把當地一切有油水的領域全部霸佔。億萬百姓活著的意義，其實就是為了給這些蛀蟲輸血而已。而這種嚴重的現象，朝中大臣是清楚的，他們很焦慮，可是於事無補。在特權的庇護下，皇族已經淪為大明社會道德水準最為低下的一個群體，沒有之一。
這樣看來作為朱家子孫，那真是一件太幸福的事了，所以在朱元璋的這種政策感召下，皇族們也開始了激烈的生育競賽，到明末時，朱家子孫已經超過了100萬人。這對於當時的國家是一筆非常沉重的負擔。而每一個新皇族誕生，必然導致王府的增加，就這樣200多年下來，中國最好的土地基本集中在了皇族手中，他們的圈地運動，使得老百姓無田可種，生活無依，最後也是走上了造反的道路。
可惜，天下沒有不散的宴席。兩百多年來，這些皇族飛揚跋扈、狂吸痛飲， high到極點，享受到巔峰了，該是跟他們算賬的時候。明末，中原大地上起義軍已成燎原之勢，大家熟悉的李自成，張獻忠就是代表。
他們每到一地，就要先去找當地的皇族，除了他們有錢之外，就是他們民怨極大，殺了可以起到收買人心的效果。崇禎十七年三月，李自成軍攻克大同，在6天之內，代王朱傳齊以下的4000多名諸王宗室全部被殺，在當時可謂是大快人心。李自成軍僅在山西就殺掉朱姓子孫10000多人。儘管李自成以“不嗜殺”聞名，但實際上他兵鋒所指，那些朱姓皇族幾乎沒有倖存下來的。
而張自忠則更甚，殺人的手法也頗多創新，使得那些皇族痛不欲生，悽慘而死。
只要是朱家皇族，不管你是主動投降還是被俘獲，也不管你認罪態度多好，還是乖乖交出所有財富，等待你們的只有一個下場，那就是死亡。所以在明末戰亂中，皇族的死亡率也是歷史之最。明末起義軍對待明皇室成員，就是堅決、徹底的殺光。
朱家皇族在兩百多年的為非作歹，無法無天，使得民怨沸騰，沒有人同情他們。他們的被殺戮其實也是為之前數十代的皇族買單而已，原來明皇族兩百多年的狂歡宴席不是免費的……就像當年朱元璋對待元朝一樣，也是在累累白骨上建立的朱家王朝。
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