1945年，美国掌握了原子弹的制造技术，一年内三颗原子弹分别在新墨西哥州的试验场、广岛和长崎爆炸。
但是，对于原子弹在海上的爆炸效果，尤其是对舰船带来的杀伤力和冲击力，美国人还不知道。
在新墨西哥州的试验场，以及日本广岛、长崎见识到被炸后的惨状，美国军方意识到核试验会对环境造成巨大破坏。因此，美国军方开始将目光投向海外,让别人承担核试验的风险。
太平洋的马绍尔群岛共和国人口约6万，二战时被日军占领。1944年，美军在付出2千多人的伤亡后，拿下马绍尔群岛。
随后，美军开始考虑把它作为一个理想的实验基地。
1946年2月，美国大兵通知比基尼岛上的居民们搬家离开。
太平洋上的试验场
军方起初打算在马绍尔群岛进行3场核试验，分别从空中、浅水和深水三个方面来测试船只、装备与物料等对核武器的反应。最后，深水核试验因为没有可用舰只而被取消。
美军在马绍尔群岛进行的核试验
比基尼岛原住居民搬迁后，捕鱼生活受到极大影响，食物进口就成为这些原住居民的长期依赖的食物来源。1947年，有游客发现那里的原住居民面临严重的饥荒问题，有的居民已经是骨瘦如柴。
但对于这些居民来说，美军的核试验带来的核辐射、化学污染才是真正的威胁。
马绍尔人现在才体验到弱国的命运，美军对马绍尔人的反对置若罔闻。
冷战期间，美国在马绍尔群岛一共进行了60多次核试验。
当地人开始出现越来越多的核辐射症状，癌症也成为一种常见病。
马绍尔人甚至将这件事闹到联合国，但美国并没有顾忌自己在联合国的“民主”形象，照样拒绝。
1958年，越来越多的国家开始就此事向美国施压，美国才开始停止。
但正如日本的福岛地区一样，核辐射的危害并不会随着核试验的停止而停止。
1999年，美国法庭自受理有关马绍尔居民核辐射案件后，第一次对一个6岁小男孩做出全额赔偿的判决，而在这之前已经有近180起类似的诉讼了。
但这个名为戴尔·列维齐库斯的小男孩早在十几年前就已经离开了人世，10万美元（即此类诉讼的最高金额）的赔偿金给了他的家人。相比之下，2005年，美国一个在事故中受伤的售票员，因失去工作能力，最终获得850万美元的赔偿。
其实小男孩的家属能获得全额赔偿金，列维齐库斯一家还得感谢那些美国科学家，他们于20世纪70年代在对比基尼岛进行核辐射测试时将大量详细的数据留在了岛上。在这些铁一般的事实面前，美国政府有关部门都无言以对甚至是无颜以对，只好同意交纳全额赔偿金。
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