常州位于北纬31°09′至32°04′、东经119°08′至120°12′，地处江苏省南部、长三角腹地，东与无锡相邻，西与南京、镇江接壤，南与无锡、安徽宣城交界，与上海、南京两大都市等距相望，区位条件优越。常州是一座有着3200多年历史的文化古城。春秋末期（前547年），吴王寿梦第四子季札封邑延陵，开始了长达2500多年有准确纪年和确切地名的历史。西汉高祖五年（前202年）改称毗陵。西晋武帝太康二年（281年），改置毗陵郡。自此，常州历朝均为郡、州、路、府治所，曾有过延陵、毗陵、毗坛、晋陵、长春、尝州、武进等名称，隋文帝开皇九年（589年）始有常州之称。于1949年设市。现辖金坛、武进、新北、天宁、钟楼5 区，代管溧阳市1个县级市，共有36个镇、25个街道。总面积43.85万公顷，其中陆地面积36.18万公顷、水域面积7.33万公顷；耕地面积14.82万公顷。2017年末，全市常住人口471.7万人，其中城镇人口338.7万人，城镇化率达到71.8%。全市户籍总人口378.8万人，增长1.1%。其中，男性186.6万人，增长0.8%；女性192.2万人，增长1.3%。户籍人口出生率9.5‰，死亡率9.1‰，人口自然增长率0.4‰。
境内名胜古迹众多，历史文化名人荟萃。风景名胜、历史古迹有圩墩村新石器遗址、春秋淹城遗址、天宁寺、红梅阁、文笔塔、北宋藤花旧馆、苏东坡舣舟亭、太平天国护王府遗址、瞿秋白纪念馆、中华恐龙园、溧阳天目湖旅游度假区、金坛茅山风景区、动漫嬉戏谷主题公园、东方盐湖城、华夏宝盛园等等。目前共有省级以上旅游度假区4家，其中国家级旅游度假区1家；国家A级景区32家，其中5A级旅游区3家，4A级旅游区8家。历史名人有吴公子季札，《昭明文选》作者萧统，抗倭英雄唐荆川，"南田三绝"恽格（号南田），"常州三杰"瞿秋白、张太雷、恽代英，数学家华罗庚，实业家刘国钧，书画家刘海粟等。主要特产有萝卜干、大麻糕、芝麻糖、溧阳风鹅、野山笋、溧阳水芹、南山板栗、长荡湖螃蟹、常州梳篦、砖刻屏、景泰蓝掐丝工艺画、乱针绣、中国彩绒画、留青竹刻、金坛刻纸。
常州地貌类型属高沙平原，山丘、平圩兼有。境内地势西南略高、东北略低，平原水网地区高差2 米左右。西南部为天目山余脉，西部为茅山山脉， 北部为宁镇山脉尾部，中部和东部为宽广的平原、圩区。东濒太湖，北襟长江，京杭大运河穿境而过，西太湖、长荡湖镶嵌其间，形成河道纵横、湖泊相连、江河相通的江南水乡特色。
常州水陆空交通条件十分便捷。京沪高铁、沪宁城铁、沪宁高速、宁杭高速、沿江高速、312 国道、京杭运河、国家一线口岸长江常州港等基础设施环布城区四周；绕城高速、百里高架连接城区各板块。民航国际机场成为全省第三个国际机场，相继开通韩国、老挝、泰国、日本、印度尼西亚国际航线航班，有通达北京、香港、台北、广州、深圳、成都、大连等20 多个城市的航线。
常州市辖5个市辖区，代管1个县级市，即金坛区、武进区、新北区、天宁区、钟楼区、溧阳市。
市人民政府驻龙城大道1280号。
常州市，面积43.85万公顷，常住人口471.7万人（截止2017年末）。
金坛区，面积975.68平方千米，常住人口56.10万人。邮政编码213200。区人民政府驻西城街道清风路1号。
武进区，面积1065.26平方千米，常住人口144.32万人。邮政编码213161。区人民政府驻湖塘镇。
新北区，面积508.94平方千米，常住人口69.19万人。邮政编码213022。区人民政府驻衡山路。
天宁区，面积153.93平方千米，常住人口64.08万人。邮政编码213003。区人民政府驻竹林北路256号。
钟楼区，面积132.94平方千米，常住人口61.79万人。邮政编码213002。区人民政府驻星港路88号。
溧阳市，面积1535平方千米，常住人口78万人。邮政编码213300。市人民政府驻溧城镇。
人口规模平稳增长。2018年年末全市常住人口472.9万人，其中城镇人口342.8万人，城镇化率达到72.5%。全市户籍总人口382.2万人，增长0.9%。其中，男性187.8万人，增长0.7%；女性194.4万人，增长1.1%。户籍人口出生率8.9‰，死亡率7.2‰，人口自然增长率1.7‰。
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