据新加坡《联合早报》报道，美国宇航局日前表示，一个月球探测器观测到了流星撞击月球表面后，月壤中的水蒸气进入月球周围稀薄空气中的情形。
新华社/美联资料图
报道称，美国宇航局研究人员15日在英国《自然·地球科学》上报告说，“月球大气和粉尘环境探测器”观测到了2014年1月9日、4月2日、4月5日和4月9日流星撞击月球的情景。
该探测器项目科学家埃尔菲克说，月球周围的稀薄空气中含水量不高，因此在流星撞击月球时，从月壤中撞出的水蒸气哪怕只是在空中短暂存在，也能被探测到。
分析显示，只要流星能够钻到月球表面之下八厘米处，就能把那里所含的水分子撞击出来。由于月表物质比较疏松，直径约5毫米的流星撞击到月表，就足以把水蒸气击入空中。
研究人员根据观测结果推算，月壤中的“含水层”其实相当干燥，含水量只有万分之二到万分之五，比地球上最干燥的土壤还要干燥。处理一吨月壤只能获取不到500克的水。
观测显示，在被流星击出的水蒸气中，约三分之二散逸进了太空，约三分之一重新回到月表。
询及观测到的水蒸气是否可能来自流星，研究人员说，这些水蒸气的量大于流星中可能含水的量，因此必然有一部分来自月球。他们认为，这项研究有助于解释水在月球上的分布。
延伸阅读：
美媒：NASA发现月球表面“跳动的水” 或降低探月成本
美媒称，借助美国国家航空航天局（NASA）月球勘测轨道飞行器（LRO）上的仪器，科学家观察到了水分子在月球正面的运动。
据美国国家航空航天局网站3月10日报道，发表在美国《地球物理通讯》月刊上的一篇论文阐述了LRO搭载的莱曼阿尔法测绘项目（LAMP）对暂时附着在月球表面的稀疏分子层的测量，如何有助于描述一天当中月球上水合作用的变化。
报道称，直到10年前，科学家都认为月球是干旱的，仅在靠近两极的永久阴影坑中存在着冰。但科学家最近发现，月球表面有水，稀疏的水分子会与月球表面的土壤或风化层结合，随着每天时间的变化，其数量和位置有所不同。这种水在高纬度地区更为常见，而且往往会随着月球表面升温而四处跳动。
报道称，水分子紧紧地附着在风化层，直到接近正午时分月球表面温度达到峰值。这时，水分子会从风化层中释放出来，然后弹到附近一个温度足够低、能让水分子附着的地方；或者上升到月球极其稀薄的大气层或外大气层，一旦温度再次下降，大气中的水分子就会返回到月球表面。
这项研究揭示了让水分子脱离月球物质所需要的能量，有助于科学家了解水是如何与月球表面物质结合的。
来源：北晚新视觉综合 中国新闻网 参考消息网
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