楚人有涉江者，其劍自舟中墜於水 ，遽契其舟，曰：“是吾劍之所從墜。”舟止，從其所契者入水求之。舟已行矣，而劍不行，求劍若此，不亦惑乎?
——《呂氏春秋.察今》
船伕
我在這條江上一待就是許多年，從這岸到那岸，從那岸到這岸，日復一日，年復一年。但我從來不上岸生活，因為擺渡賺的錢遠比去岸上賣苦力要多得多。
河這岸住著一個劍客，他經常坐我的船去對岸與人比劍。我沒有見過他出手，但我知道他的劍術很高超，因為他總是贏，每次贏了之後都會給我好幾倍的船錢，並和我說上一會兒的話。靠擺渡賺不到很多的錢，而水中的生活也終歸孤冷，所以我經常希望他來。
這一天他又坐了我的船去對岸，只不過這次回來的時候他沒有再說話。我看著他落寞的背影，緩緩划起了船槳。我替他惋惜：因為再高明的劍客，也一定有失敗的一天。
他看著奔騰的江水，一言不發。腰間的長劍就這樣悄無聲息的順著他的指縫滑落，沒入江中。那是一把寶劍，嵌滿了琉璃珠玉。
“如果現在跳下去，也許還能找回來。”我停了搖槳的手，對他的背影說。
他沒有說話，只是緩緩蹲下身來，探出袖中的匕首，在船身上重重刻下了一個記號。
“它從這裡掉下去，所以我也能從這裡找回來。”
我突然愣住，隨即發出一聲曬笑，原來所謂的高明劍客，也不過如此。一場失敗就能讓他徹底失去理智。
“現在他是一個可憐人了。”我對自己說。
劍客
我是一個劍客，一個從來沒有輸過的劍客。
我住的地方靠近河邊，但每次比劍都和別人約定到對岸去，因為我不想破壞這種安靜的生活。
這樣的日子一晃許多年。這條河上的舟子很特別，他的船就是他的家，從來不去岸上生活，因為他覺得擺渡賺來的錢比去岸上賣苦力多得多。
每次比武之後我都會多給他一些錢，並和他說上一會兒的話，我覺得水中的生活並是不那麼容易。
但這次不能，因為我敗了。
人最難的事情是便是自我否定，所以我始終無法面對這樣的結果。
我看著奔騰的江水，任由那把追隨自己多年的佩劍滑落水中。它跟了我很多年，握著它的時候，就像握著自己的手。
船伕說：“如果現在跳下去，也許還能找回來。”
我看著劍身直挺挺地沉入江底，沒有說話。
心中沒有了劍，那把劍再利，使在手中也終究是鈍的。找回來如何，沉入江中又如何？
我嘆了口氣，用懷中的匕首在船身上重重的留下了一條刻痕。
“它從這裡掉下去，所以我也能從這裡找回來。”
我聽見船伕發出了一聲曬笑。是的，我想他現在一定在笑我，不知是在笑我的失敗，還是在笑我的愚蠢。
但我有我自己的方式。
船伕
那天到岸後，劍客給了我一大筆錢，要我把船賣給他。而從那之後，我就再也沒有見過他。
我終於有了足夠的錢去岸上，過無憂無慮的生活。這十年中我又遇到很多人，我把劍客的故事講給他們聽。所有聽到這個故事的人都哈哈大笑：原來這世上還有如此呆板愚蠢之人。
直到有一天，我聽人家說楚國有個絕世劍客，他自稱是劍客，卻只用一把短短的匕首。他與人比武也只有一招，那一招刺出的時候，在旁人眼中是是那麼地緩慢，那麼地艱深，卻又是那麼地意味深長，彷彿裹挾了半生的力量，無法抵擋。沒有人知道劍客的來歷，也沒有人接得下那一招。人們只知道，他把那一招稱之為“刻舟。”
我跑到江邊，那條船果然還留在那裡並未朽壞，和十年前我離開的時候一模一樣。但船身上那道如同傷口一樣觸目驚心的刻痕周圍，已經變得光滑無比，想來是有人不斷摩挲，不斷輕撫。像舔舐，又像用力地去揭開這道傷痕。
我站在船邊，仔細地端詳著這道刻痕， 卻無法回想起那日，他是否有過慘烈地呼號。應該是沒有的，他只是看著江水一言不發。可是，又是如何的痛苦，才能讓他用匕首在船身上留下如此深切的刻痕，又如何在無數個夜裡撫摸這條傷痕，並最終把它化為那一擊深長的劍意。
隨即又想起那日他遠去的背影，一切忽然開朗——他痛徹於自己的敗，卻終寄託於那一敗。
我重新打了一條船，回到了江中，如果有人渡江，我會把劍客的故事重新講給他們聽。
“有些東西失去的意義不在於追尋，而是在於讓自己銘記。”
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