《刻舟求劍》幾乎是我們每個人都在小學課本里學過的故事。故事是這樣的：
戰國時，楚國有個人坐船渡江。船到江心，楚人一不小心，隨身攜帶的一把寶劍滑落江中，他趕緊伸手去抓，可惜為時已晚，寶劍已經落入江中。船上的人對此感到非常惋惜。
但那楚人似乎胸有成竹，馬上掏出一把小刀，在船舷上刻上個記號，並且對大家說："這是寶劍落水的地方，所以我要刻上一個記號。"
大家都不理解他為何要這樣做，也不再去問他。
船靠岸後，那楚人立即在船上刻有記號的地方下水，去撈取掉落的寶劍。楚人撈了半天，始終不見寶劍的影子。他覺得很奇怪，自言自語地說"我的寶劍不就是從這裡掉下去的嗎？我還在這裡刻上了記號，現在怎麼會找不到呢？"
聽他這麼一說，那些人紛紛大笑起來，說道："船一直在行進，而你的寶劍卻沉入了水底，不會隨船移動，你又怎能找得到你的劍呢？
原文見於《呂氏春秋·察今》："楚人有涉江者，其劍自舟中墜於水，遽契其舟曰："是吾劍之所從墜。"舟止，從其所契者入水求之。舟已行矣，而劍不行，求劍若此，不亦惑乎！"
這個楚國人變成了大家嘲諷和譏笑的對象。因為所有的人都認為，劍落水中只會沉底，這是普通常識。船走遠了，還要在船底下找那早掉下水去的劍，真是愚蠢可笑。假使船是靜止的，劍沉水底，在船的落劍處刻上記號順著記號下水找劍，自然有可能找到。但是，劍沉水底就不動了，船卻在不斷移動。這個客觀事實沒在求劍的人的頭腦裡得到反映。他一心以為劍從哪裡落下去，就從哪裡去找，必能找到。
後人對楚人的總結是，他的認識同客觀事實不一致，諷刺那些死抱著教條的人，其結果自然只有失敗。
可是，楚人真的有錯麼？我們來複讀一下刻舟求劍的場景：船在行進過程中，楚人的間掉進了水中，然後楚人在掉劍處刻上記號。
認真分析一下。楚人佩劍，坐在船上，自然是與船同樣的速度在運動。如果劍掉下船，注意！敲黑板！這時候，根據牛頓慣性定律，劍會按照原來的速度繼續前進！而不是所有人講的"停下來不動！"進一步，佩劍此時的運動狀態是平拋運動，而不是自由落體運動！如果船是勻速前進的話，如果水對劍的摩擦阻力可以忽略的話，如果水足夠深的話，那麼劍確實在船停泊位置的正下方！這與飛機投彈是一個道理！
如果這個楚人當時是這樣想的話，當然是很難被人理解的！伽利略的兩個鐵球同時著地，不就是在彼薩斜塔上證明後才被相信的麼？
按照牛頓定律，影響最後結果的應該考慮的因素是：船的行進是否勻速，水對佩劍水中運動的阻力以及水深。
在當時的社會認知下，楚人完全可以認為船可以是勻速的，而且水對佩劍的阻力是零，因為"水利萬物"；而且，當時可能船馬上要到碼頭了，水深足夠佩劍平拋運動的需要。
如果這樣思考，那麼我們這個楚人可能在認知上已經達到了牛頓的水平，或者說他就是中國的牛頓！但是，卻被塑造成千百年來被人嘲笑和諷刺的典型！
所以，科學精神的培養，認真治學的態度，是一個社會和民族發展的根本。這次疫情，會讓我們更加尊重科學、更加認真思考，不盲從，不想當然，保持獨立思考，深度思考，才能讓社會更美好。
這個思考，所有人尤其是學生家長，都可以給自己的孩子講一下，不要想當然地認為語文課學的道理就是要完全接受，要融會貫通地使用自己所學的數學物理方法，去發現和體驗新的認知和方向，才能學到科學的本質：於無疑處有疑。牛頓不就是在人們司空見慣的蘋果落地中發現了萬有引力定律麼？
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