在空中俯瞰寧夏大地，寧夏北部深入內蒙，黃河由此北上。黃河之東與毛烏素沙地相鄰，賀蘭山以西，騰格裡沙漠緊逼。
人類的生存需要土地。當新中國挺起了不屈的脊樑，扛起了治沙防沙的大旗，堅毅的寧夏人就拉開了治沙的序幕。
像王有德這樣的漢子在治沙時代義無反顧地站了出來，帶領當地群眾、支寧青年、科技人員組成的大軍開進白芨灘。
最初的栽種死多活少，幼小的苗木在烈日下枯萎、在大風沙裡葬身，偶活的樹苗在風沙裡艱難喘息。草方格在群眾的智慧裡誕生，看似簡單不過的方法，卻為樹苗營造出固沙生長的小環境，一個個小方格連成巨大的方陣，黃沙再無力飛揚跋扈。草方格固定流沙，穴播灌木種、雨季播草種、營養袋、春秋植苗，不僅有這“一加四”的成熟技術，還創生出一個科學的治沙防護體系。
植樹從溫暖的春季開始，7月-9月的雨季更正當其時。一年過去，70%的樹苗站住了腳跟，三年過去，45%的沙漠被林草覆蓋。再補再植，直到綠色封住了沙地。
王有德的模範因素傳染給身邊的職工，一個個治沙能手成為承包主將，500畝、上千畝，每一張承包合同就是一份來不得虛假的軍令狀。每年3000多農民湧進沙漠，紮上帳篷，埋鍋造飯，一戰就是3個月。麥秸稈被一車車拉進了沙漠，用它們看似柔軟實則堅硬的骨骼，在沙地畫出金色的圖案，在金色中點綴出永遠的綠。
治沙怎能沒有英雄？像王有德一樣，石光銀、牛玉琴、石述柱、殷玉珍……英雄輩出，他們每一個人身後都是一片綠洲。
成片的檸條連成了1.7萬公頃的綠色地毯。坡上，昔日的草秸在沙中露出灰白的殘草。近看，坡上的檸條已有一人高，斜生出十幾側枝，樹皮黃綠，羽狀卵圓形葉對生在小幼枝上，密被灰白柔毛。路邊一棵倒伏的檸條，生出的新根扎進沙地，側枝一齊上仰，並未屈從倒伏的命運。樹下許多新發的幼苗，展開了細長的葉尖。
花棒在檸條叢中現出淡綠的枝條，光滑的樹皮褐紅中透著橘黃。枝上散開著幾十朵紫紅小花，格外耀眼。年復一年的夏季花期，花棒繁花豔豔，如彩蝶群集。它的枝條如女子柔韌的腰肢，粗可作農具柄，細可作編織、繩索。如果說檸條是沙漠硬漢，那麼花棒則是沙漠奇女子。
檸條、花棒、沙冬青、沙蒿、梭梭、白刺等諸多家族成員們，組成了固沙大軍的精兵強將。它們耐旱耐寒、耐熱耐鹼，用密密的根系織成沙中地網，用展開的綠傘阻擋著風的肆虐、沙的遊蕩。
一塊“沙漠綠化基金林”碑高聳在馬鞍山上，白楊挺拔環繞，高大的王有德沿著土路走來。從山頂向西看去，河東機場近在眼前，飛機頻頻起落。15年前千瘡百孔的沙礫荒漠地帶，已是遍野綠色。樟子松、側柏、圓柏、槐、桑、榆、楊、柳，50多種樹木在這裡安家。基金會駐地在井溝最高山頂，一座古香古色的院落裡月季正豔，5個小水庫如明珠鑲嵌在山頂山間，植物園、公益林園、採摘園、養殖園、康養中心已漸成規模，產業收益用於基金會的綠化事業。幾十年裡，王有德帶領隊伍，將白芨灘60萬畝沙漠變成綠洲。從領導崗位退下來，他依然丟不開一生治沙的追求，毅然組建起沙漠綠化和沙產業基金會。
白芨灘人用一個甲子，還原千年的綠色和豐饒。豎起一道堅固的綠色長城，與400裡賀蘭山守望著日夜奔流的黃河。（作者 張華北）
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