文|甲方研究社
“这是一封告别信，但也是一份回忆录，在说再见之前，想再回忆我们之间的故事。”
一封煽情的告别信后，“美娇娘”美图手机正式投入直男小米的怀抱。
曾经红极一时，深受女性喜爱的美图手机，在如今漫天手机红海市场下，终究是渡不过此劫，还没能熬过七年之痒，以最后的告别离场。
和大面积死亡的小众手机品牌相比，美图手机无疑是幸运的，在寒冬到来之前，美图手机至少为自己找到了后半生的依靠。
01
自拍手机的黄金年代
单论自拍，美图手机可以说是中国几大主流手机厂商的祖师爷。
因为做美颜软件起家，美图比硬件厂商更清楚女性用户的核心需求。
2008年底美图秀秀上线，这款图片美化软件可以一键美颜，避免了PS的繁琐操作，也赢得了万千少女的变美心。2011年美图秀秀推出手机版，也快速成为移动时代照片处理的第一工具。
2011年小米1发布之后，中国智能手机市场加速狂奔，当时小米1仅仅采用了后置800万像素摄像头，并没有配备前置摄像头。由此可见，自拍在当时只是一个可有可无的功能。
到2012年，小米发布了小米2，加入了200万像素的前置摄像头，可以想见如此配置呈现出的自拍照自然是惨不忍睹。但这并不妨碍自拍逐渐成为姑娘们对手机核心功能需求。
此后，前置摄像头逐渐成为主流手机厂商的标配，但前置摄像头的核心功能并没有得到多大的重视，当时鲜有手机厂商会花功夫针对前置摄像头进行调校。
实在不能忍受各家手机厂商对自拍的漠视，2012年秋天，美图萌生了打造自拍手机的想法。
2013年5月16日，国内第一部专注于自拍的手机——美图手机1出现了。
美图手机1对前置摄像头的影像素质进行了革命性的升级，在行业普遍500万像素以下，美图手机将前置摄像头像素提升到了800万，并使用索尼的感光元器件。
美图手机一代产品宣传图
要知道，当时苹果发布的新机iPhone5S ，前置摄像仅有160万像素。
美图手机的自拍品质可以说吊打市面上的所有品牌。美图手机自带多种滤镜，一键设置五官处理，美肤磨皮一气呵成，甚至给用户免去了拍完再花上几个小时用软件 P 图的麻烦，美图手机凭借着清晰的画质和美颜功能，跻身成为万千女性心中最想拥有手机的 Top List 前三，更是成了网红必备。
2000左右的定价虽然对于当时的智能手机市场来说并不低，但一经发布53 分钟内就被抢购一空。次年美图在北京高调发布美图 M2，并宣布推出 Hello Kitty 和多啦 A 梦限量版。同样，5 万台手机上架即卖空，2000 台 Hello Kitty 限量版甚至在 27 秒内全部卖光。
随着直播、短视频的兴起，当“照骗”已经不能满足网红需求的时候，美图手机甚至推出了视频全身美型的功能，让美图不再局限于照片，甚至连视频都可以“美图”。美图手机一度出现需要加价才能买到的情况，据说美图T8发布之后，曾一度炒到17999元。
美图的成功第一次让主流大厂留意到，针对女性的核心需求的产品研发策略竟是如此重要。
02
死于偏科
美图或许不曾想到，当初让美图从智能手机红海市场中立足的独特优势也成了它前进的绊脚石。
由于主打小众群体，美图手机无法跟上主流市场的节奏，对手机市场的技术升级也不感冒，在智能手机各种黑科技层出不穷的年代，美图将主要的精力集中在自拍功能的提升上。
美图在5年时间周期里，实际只推出过10款手机，而且主要集中在2016到2017年，这个节奏远远跟不上市场普遍进度。美图的手机业务长期亏损，这主要是因为出货量太小，没有规模效应也就没办法降低元器件采购成本，也无法覆盖研发和市场费用。即使在出货量最大的2017年，美图手机全年也只卖了157万台。
2016年-2018年，美图总研发开支分别是2.43亿、4.47亿，6.99亿。如果再除去美颜算法、人工智能、直播、互联网等领域的研发开支，可以想象美图分摊到手机业务的研发支出实在有限。而相对其它手机厂商动辄数亿、数十亿元的研发投入，美图难以竞争也是自然而然的事情。
一个直观的表现就是，直到2018年5月美图发布的T9手机才首次使用了骁龙660处理器，而在之前的处理器全都用了MTK。美图手机一直保持着非常高的毛利率，它以iPhone的价格卖联发科处理器，针对女性用户只看颜值不看价格和性能的特点也许还能奏效。
与OV的低配高价不同的是，美图对于手机核心功能的重视程度远远落后于二者，美图手机用久了容易卡顿、发热较快、耗电快严重影响了用户体验。美图手机除了自拍优势之外，继承了安卓手机绝大多数缺点。
此外，随着无他相机、轻颜相机、VSCO相机以及水印相机等各类拍照应用的涌现，一个APP也能解决美颜拍照。自拍美颜做成了智能手机的标配，市面上美颜软件层出不穷，这让美图手机陷入了尴尬的境地。
对于越来越多的年轻女性用户而言，美图手机成了一台只能拍照发微博朋友圈的备用机，与其花几千元买一台美颜手机，倒不如把这钱花在医美上来的实在。
随着智能手机市场的竞争的白热化，美图手机当初找到的核心卖点也成为主流厂商竞相争夺的高地。
纵观如今的旗舰机，拍照已经成为手机其他性能到顶后创新的新高地。相机给整机带来的溢价也是有目共睹的。P20 Pro 在正面外观诡异、性能落后一代的情况下，凭借着“变态”的徕卡三摄，把价格直接上探到了 4988 元人民币起售，直面三星和苹果。但即便如此，仍有许多人大呼“良心”，优秀的相机表现有多重要可见一斑。
2018年5 月 14 日，小米 CEO 雷军发布内部邮件，宣布在手机部内成立单独的相机部，集中全公司优势资源，一定要把小米手机的拍照品质做到世界顶级水平。
大厂all in拍照让美图手机的处境变得极为尴尬。对于用户而言，一台性能强悍、价格适中、自拍功能超前的水桶机或许比一台价格奇高的瘸腿手机更能受到用户青睐。
由于美图手机长期本末倒置，本来是买智能机送相机，现在变成了买相机送功能机。美图手机想补足性能短板已经为时已晚。
此外，遗憾的是，美图手机在战略上一直是美图的现金流奶牛和市值压舱石，没有成为一个有自身成长性的产品。
03
小米将如何改造美图手机
小米看中美图手机，更看中其背后的千万女性用户。
即便美图的活跃用户一直缩水，但到2018年6月，美图月活依然达到4000万。
而根据中商产业研究院发布的《2018年Q3中国手机市场竞争格局》，OPPO和VIVO更偏向女性市场，其中OPPO的女性用户占比最高，达54.9%；而小米和华为则偏向男性市场，小米用户中男性占比72.5%，华为男性用户占比超65%。但小米和华为却丝毫未在女性市场上松懈。
事实上，早在2013 年推出的小米3就开始有意识地向女性用户倾斜，当时的相机能够识别年龄和性别，根据不同年龄和性别，匹配不同的美颜方案。到了 2017 年，苹果肌、芭比鼻这些用来展示美颜效果的词汇出现在小米手机的发布会上，小米手机的自拍美颜效果也越来越好看了。
但尝试了优化美颜算法和明星代言之后，小米手机的女性用户只占三成，男性用户依然是小米手机的主力。
将美图手机收入囊中后小米与OV争夺女性市场过程中多了一个砝码。
接手美图手机后小米不会改变其作为女性手机品牌的定位，但目标用户群体将大为不同，美图手机将从小众人群的标配逐渐向大众用户转变，这就意味着，美图手机低配高价的局面将得到改变。小米和美图的结合一定程度上可以改变美图手机偏科过度的劣势。
定价更高的美图手机成为了未来小米扩展高端手机的想象力，没有了品牌的性价比包袱，再加上小米线上线下的销售渠道，美图手机作为小米冲击爆款的高端手机系列也不是没有可能。
过去小米在去直男属性上已经取得了长足的进步，将美图手机收入囊中之后，小米对女性用户的理解将更进一步。关照女性的审美需求，根据她们的设计产品，这对小米品牌进步有一定的帮助。
小米的美梦能否成真还有待时间检验，但对于美图手机，只要活下去就还有希望。
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