本文摘自王碧蓉著《百年袁家》（2013年6月，廣西師範大學出版社出版）。本書全面展示了袁世凱及其楊氏夫人後裔的百年家族史，逐次講述袁家四代數十人的人生故事，或平凡或跌宕，自然映照出袁氏一脈的百年滄桑，也恰是百年中國的一卷鏡像……
袁世凱冷兵器時代盔甲戎裝照
17歲嫁給袁世凱
據天津市近代文史研究學者尹樹鵬先生1979年做的文摘卡片記錄，袁世凱的“五夫人楊氏，天津宜興埠人。宜興埠楊家是開花廠子的”。這個“花廠子”的“花”並不是鮮花，而是棉花，做的是彈棉花的第一道工序，楊氏的父親是最早使用機器處理棉布的，而宜興埠的織布行業較為發達。
1895年2月，北洋艦隊全軍覆沒。5月，袁世凱在天津上書李鴻章，總結甲午戰敗的原因，提出整頓舊軍，改練新軍的計劃。8月，袁世凱奉命赴前線協助前敵營務處聯絡各軍，籌撥糧餉武器。11月，清廷決定命袁世凱練洋式新軍。12月8日，光緒帝發一上諭令袁世凱到小站練兵，21日，袁世凱抵達天津小站，開始練兵。
1904年，袁世凱與部分子女合影
小站練兵，急需大量的軍餉物資。袁世凱的軍需官常往返於小站與宜興埠，一來二去的就與楊氏的父親熟悉了。楊氏的父親靠勤奮起家，是一個精明的生意人，他帶著兒子和年幼的女兒楊氏經營自己的花廠子，所以楊氏從小就能說會道，不僅迎來送往招待客人，還打得一手好算盤，幫他父親把店面打理得井井有條。在那樣動盪的年代，楊氏的父親當然希望找到保護傘或者靠山，這個希望就寄託在女兒身上。正好碰到袁世凱的軍需官來天津宜興埠，找到了楊家，這一樁迎娶也就水到渠成。此時是光緒二十二年（1896），楊氏十七歲，袁世凱三十七歲。小站練兵家眷不能隨行，袁世凱把楊氏安置在天津。這一年，袁世凱在小站練兵卓有成就。
名副其實“如夫人”
鄭玄注《毛詩》雲：“妻，齊也，與夫齊禮。”妻為夫的正式配偶，夫妻合則“禮”齊。而關於妾，《左傳·僖公十七年》雲：“齊侯好內，多內寵，內嬖如夫人者六人。”齊侯把所納的六位小妾視如夫人，這大概是“如夫人”一詞的最早出處。從稱謂上說，“如夫人”比“妾”明顯是比較尊重了一點，如夫人有一定的身份，也不同於一般百姓家的小妾。如夫人也就是“像夫人一樣”，但是，“像”不是等於、等同，大多數如夫人最終也不可能成為夫人。而更多情況下，多數如夫人其實是過著“很不如”夫人的日子。
但是，楊氏確實是過著名副其實的“如夫人”的日子，是最能得到袁世凱歡心的人，所以一般也尊稱她為五夫人。她的主要任務是輔佐丈夫、教育子女和管理家政，她的角色便是賢妻、良母和嚴婦。當時袁世凱的父母都已故去，所以就沒有了孝敬公婆這一說，也就不用扮演佳媳的角色。袁世凱給楊氏以如夫人的地位，並享有“治內”權，即管理家內事務的一切權利，連袁世凱往往也不得干預。這個“治內”權，當然也包括管理其他如夫人們。袁世凱不僅讓她照管自己生活上的一切，還讓她管理整個家務，管理各房的女傭和丫頭，管理六、八、九如夫人和她們的孩子。袁世凱很聽從楊氏的意見，所以袁家上下都要服從她的管束，碰到棘手的人和事，她可以隨時告訴袁世凱並出面解決。因此，全家上下都出於袁世凱的緣故而對楊氏抱有畏懼的心理，連元配夫人於氏也不例外。
楊氏在北京中南海的正裝照
袁靜雪在《我的父親袁世凱》中說：“她長得並不漂亮，但是我父親對她卻特別寵愛。”於是後人書中紛紛都說楊氏不漂亮，但又都說楊氏是袁家名副其實的“王熙鳳”，管家、治家和理家都有一手，況且楊氏也是能說會道、心靈手巧。如果把一個女人比喻像王熙鳳，管家的本領自然是主要所指，不過《紅樓夢》裡的王熙鳳也是個“粉面含春”的美人，頗有姿色。袁克文在《諸庶母傳》中說楊氏“穎敏得先公歡”。袁世凱為什麼如此寵愛楊氏？如果楊氏沒有一點風姿的話，袁世凱恐怕也不會每天早晨醒來總是讓楊氏在身邊伺候，讓楊氏給他通報一天的事情和安排。袁世凱對楊氏的寵愛應該還有一種恩惠、疼愛和信任，而信任是最重要的。袁世凱對於自己的日常生活，可以既不操心，也不過問。無論是該吃什麼，該穿什麼，或是該換什麼衣服，該做什麼東西，都交給楊氏打理，就連貴重財物也同樣交由她收藏保管。同時，袁世凱讓她管理整個家，既“治內”又“理財”。治內即管人，理財即管錢。袁家的日常生活，銀錢用度，都由楊氏一手掌持。她管家後，能左右周旋，辦事果斷，家中諸事翕然具舉，皆無間言，袁家上上下下亦井井有條。
那麼這個袁家到底有多少人？袁世凱有一位元配夫人九位如夫人，十七個兒子和十五個女兒。此外，還有幾個兒媳和一些孫子、孫女。家中還有管事的、賬房、男女教師、中西醫生、廚役、裁縫、花匠以及男女傭人，跑上房的和跑各房的老媽、丫頭等等，總計有幾百個人。
20年代，楊氏的四個兒子、女兒及兒媳
後排左起：八子袁克軫、六子袁克桓、九子袁克久和十一子袁克安；前排左起：陳徵（袁克桓的夫人）、五女袁季禎。
身為嚴母的四條規矩
楊氏生育了六個孩子，四男二女，其中小女兒早年夭折，大女兒後病逝。袁世凱是一位嚴父，楊氏也大致是一位嚴母的角色。
楊氏給兒子們立的門風家規是相當嚴格的，她絕不允許兒子們徹夜不歸混跡於妓院、戲場和舞廳，她每到晚上九點就坐在廳堂等兒子們回來。十一公子袁克安留過美，但也喜歡崑曲青衣，生性幽默，可能覺得自己的母親過於嚴肅，需要有一些輕鬆和調侃，於是有一晚，他準備了一套女子服飾的行頭，還有假髮，快到家門口時換上，手還挽著六哥克桓的胳膊，款款走進袁家廳堂。這樣的場面給楊氏帶來的震怒不言而喻，她氣得抄起身邊的傢俱打了過去，十一公子克安從此以後再也不敢開這種玩笑了。
楊氏雖然對兒子們要求嚴格，但是兒子們外出求學期間，從生活起居、身體健康到保證學習等等，慈母之心百般牽掛。下面是她的長子袁克桓在外求學時她用鉛筆寫的一封親筆信，可窺一斑，現抄錄如下
桓虎知悉：
接來稟已閱。楊家物不妨收，但不必與之往來，伊來人也不必見，汝宜專心用功以少見人為是。汝眼疾已大愈否？如已愈，不宜多服藥，若仍未愈，望即從實告我，免我惦念。藥俟汝信來，再酌量配寄。皮襖已做成，待便即寄。我及汝弟妹均好，汝父亦安健，壽期將到，外客亦有來者。闔家皆安，汝勿為念。此詢學益並望保重。
勿亂食物之有損衛生者。
生母手示 八月十七日
楊氏給出國留學的兒子們立了四條規矩：一、不能信洋教；二、不能娶洋媳婦；三、不能帶洋孩子回來；四、不能吸毒。幾個兒子留學期間沒有一個破了這些規矩。但是有兩個兒子的婚姻後來出現變故。一個就是九公子袁克久，因為跟黎元洪的次女黎紹芳結婚的時候，新娘黎紹芳精神有一些問題，釀下了一樁悲劇婚姻，後來袁克久先後與李熙、張雅麗生活在一起，袁家第三代人分別稱她們為小媽媽和九姨，而從未稱其為九嬸。還有一個就是十一公子袁克安，他從美國回來以後，成為袁家抗婚第一人。這兩位公子早年去美國留學，開始接受美式的生活方式和尊重個人的情感意願，拒絕了傳統婚姻的束縛，弱水三千，只取自己需要的那一瓢飲，走向了戀愛自由和婚姻自主。這兩樁婚姻變故時楊氏還健在，並且也默許了這樣的變故。這從另一個側面說明楊氏的頭腦並不是很頑固的，在對待子女的婚姻上，還是能夠體諒到子女的個人意願和幸福，反映出楊氏治家的一個風範，隨著時代的變遷，既重視門當戶對，也允許子女追求自己的幸福，家庭開始有了一定的民主氛圍，當然也與九公子袁克久和十一公子袁克安經歷了十年美國留學的薰陶有關。
“不要從政”的遺訓
楊氏管理袁家幾乎有二十個年頭，從1896年到1916年，從17歲到將近40歲，一個女人最好的年華。那時候大家都稱五夫人楊氏為老奶奶，其實她還不到40歲。她頭腦清楚，長於理財，她從小為父親經營花廠子，後來為袁世凱管理大家，袁世凱故去後又經營自己的小家，楊氏臨死前留給孩子的遺囑是“不要從政”。
1935年，楊氏在頤和園居住時留影
楊氏自己早年在山東接受過外國傳教士的教誨，讓自己接受新事物，這與她後來支持子女接受西方教育有很大的關係。她把幾個兒子送去英美留學，當時他們還只有十四五歲，如果楊氏作為母親，思子情切，不願意骨肉分離，他們完全有可能去不成，他們的人生道路也會大大不同。
1916年5月，袁世凱的病情已經很嚴重，他傳見他的得力助手王筱汀囑託，王筱汀事後在日記中寫道：“此老（指袁世凱）一生宦囊，連股票統計，實只二百萬之譜，餘皆知者。或自知病情不佳，故呼予囑託，以為子孫計耶！然公之子女合計三十餘人，以二百萬元分配之，無論如何，十年後即當有貧窶者可斷言也！”
袁世凱撒手人寰，袁家的大廈傾倒。一般傳記中常描述袁家的第二代吃喝嫖賭坐吃山空，比如袁靜雪說：“我二哥吃、喝、嫖、賭、抽，樣樣都來。”又比如抽大煙，袁靜雪說：“我們家裡，大姨太太、三姨太太，二哥、三哥等，後來都抽上了癮。”袁世凱去世後，袁家人統統離開中南海，遵照袁世凱的遺囑，第一次分家在1916年6月底或7月初，由長子袁克定主持，每個兒子15萬元（其中銀元8萬元、黃金40兩，各種股票7萬元）；每個女兒銀元1萬元，比起兒子們來差遠了，因為女兒到頭來總是人家的人；每位如夫人分得一幢樓。五夫人帶著克桓、克軫、克久、克安搬到天津大營門一帶兩層德式洋樓第三幢。五夫人楊氏有四個兒子，二夫人白氏也有四個兒子，財產分配是兒子多女兒少，兒子越多財產就分得越多，這兩房分得的財產應該是相等的，也是最多的。第二次分家是在1938年春，其時平津失守。在袁克定主持下，將平津五處不動產變賣，共得偽聯幣397.44萬元，按“克”字輩16人分，每人得24.84萬元。
約1925年攝於袁家大院的楊氏一支家庭照
左一為六兒媳陳徵，懷抱的是次子袁家衛；左二為袁世凱六子袁克桓，懷抱的是他的女兒袁家薺；左三是五女袁季禎；右一為八兒媳周瑞珠，懷抱的是她的女兒袁家蘊；正中的男孩為袁克桓的大兒子袁家宸；旁邊女孩為袁世凱的十五女袁玲禎。
五夫人楊氏從1916年離開中南海新華宮，一直到1937年離開人世，21年生活在天津。她勤儉持家，沒有把家產都分完，而是把財產集中起來支持興辦實業，像開灤、啟新、耀華、江南和華新等等大型的公司，都是晚清以來興起的比較大的企業。她鼓勵兒子們投資民族工業，這是她對兒子事業所作出的選擇，她也鼓勵兒子們不要坐吃山空、踏踏實實幹實事，這都反映她當時清晰的理財思路和遠見卓識。
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