美國航空延長737MAX停飛期限
據美媒報道，當地時間14日，美國航空公司宣佈將波音737MAX系列客機的停飛期限延長至8月19日，這是美國航空第三次推遲禁飛期限，意味著波音的麻煩不會在短時間內結束。儘管此前波音公司已經火速對737MAX飛機進行了軟件升級，並保證系統已經不再有問題，但顯然連美國國內航空公司都不敢輕易再相信這款短期內連掉2架的“問題機”。
737MAX難以適應高/熱機場
除了一直被抨擊和詬病的MCAS系統外，737MAX近日再被曝出缺陷，而這次的問題恐怕就不是簡單的系統升級就能擺平的。據彭博社4月12日報道稱，在埃航空難前，波音公司曾在一份法律文件中表示，737MAX客機“不能用於所謂的高/熱機場。”
高高原機場對飛機性能的要求更嚴格
何為“高/熱機場”，其實這是指機場的兩種環境，即海拔高和溫度高。根據國際民航標準劃分來看，地處1500米海拔高度的機場屬於高原機場，而比高原機場更高的機場被稱作高高原機場，高高原機場的海拔劃分標準為8000英尺，即2438米。在高原機場和高高原機場環境下，由於空氣密度較低，普通的航空發動機很容易發生推力不足。因此，若想獲得高高原機場適航資格，需要飛機發動機有強大的吸氣能力和足夠的推力才行。
氣壓隨海拔降低圖表
當然，短時間內強力的吸氣和增加推力會對發動機本身產生不小的負擔，在啟動階段容易出現超轉和超溫問題。而超轉和超溫一旦發生，飛機的加速性就會下降，滑跑速度和升空後的爬升速度都比較緩慢，易釀成險情。
機身短粗的空客A319
一般來說，在高高原機場運行的民航客機通常都是發動機推力大且機身較小的型號，即所謂的“大馬拉小車”，如空客A319或波音737-700，只有“大馬拉小車”才能獲得較高的安全性。發生空難埃航波音737MAX8從亞的斯亞貝巴博萊機場起飛，該機場地處海拔2334米，只差100米就達到了高高原機場的水平，對飛機的考驗同樣嚴峻。
737MAX使用的LEAP發動機
然而，與“大馬拉小車”的737-700不同，737MAX系列屬於典型的“小馬拉大車”。其使用的兩臺LEAP發動機雖然推力有所增加，但這是為了滿足737MAX本身更長更大的機身與載客量，二者此消彼長之後，新型LEAP發動機並未讓737MAX獲得更加強勁的動力特性。更麻煩的是，埃塞俄比亞國內終年溫暖，亞的斯亞貝巴博萊機場所在的博萊市的日間平均溫度在24攝氏度以上，很容易讓強力吸氣階段的航空發動機產生超溫……
737MAX增加了載客量
儘管在2016年，波音737MAX成功於4050米海拔的玻利維亞拉巴斯機場完成了高海拔試飛，但那是在空載狀態下。當機內載滿燃油、一百多名乘客和空乘人員，再加上相應的行李後，737MAX是否還能在高/熱機場發揮良好？恐怕不得不打上一個大大的問號。
波音737MAX問題多多
從美媒的報道來看，怕高和怕熱恐怕比機載系統的問題更麻煩。畢竟，軟件問題可以靠程序升級來解決，怕高怕熱則意味著飛機發動機與機身匹配出了毛病，甚至可說這種“小馬拉大車”是設計師的設計思路錯誤，不知道波音公司會如何解決這件事。
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