1895年，康有为、梁启超联合在京参加会试的举人上书清政府，要求拒和、迁都、变法，就在多方努力下，展开了轰轰烈烈的戊戌变法。然而变法终究失败，慈禧太后突然将光绪皇帝囚禁在中南海涵元殿，随即下诏太后训政。。与此同时慈禧太后向维新派举起了屠刀，逃走很多人，然而其中谭嗣同、康广仁、林旭、杨深秀、杨锐、刘光第等六人还是在北京惨遭杀害，历史上称他们为“戊戌六君子”。
到了刑场，监斩官宣布圣旨，大部分学者认为此圣旨应该出自于慈禧之手，阅读完圣旨，百姓是一片叫好，戊戌六君子面色冰冷，一言不发，等待死亡到来。行刑开始，刽子手祭天地，然后口含烈酒喷在刀上，这把刀名为“大将”，是一把钝刀，在以往行刑前，家属都会给刽子手送礼，希望能用快刀斩，这样犯人不会有太大的痛苦。但是在监斩戊戌六君子前，上司命令无论是谁送礼，都必须用钝刀斩首。
可叹六君子中的部分人，临刑时苦恐交加、涕泗横流，惟谭嗣同以“我自横刀向天笑、去留肝胆两昆仑”临终之遗言，振聋发聩、上干天宇、纵横神州、横迈百年。同时，谭嗣同也足足被砍了30多刀才断气，可惜观刑百姓若魂游太虚、无动于衷，反抛些菜叶、唾沫以哂临刑之六君子。国民这种不理国是、得过且过的心态，恰是晚清国政昏庸聩道、国破民颓的真实写照。“国不知有民，民不知有国”，变法成了旦夕急需的改良孤策。
那么慈禧为何要杀戊戌六君子呢？这就不得不说以康有为为首的维新派的变法了，那时候晚清处于风雨飘摇之中。为了救国，康有为，谭嗣同等人就找到了光绪帝，大谈变法之道。但是，这个所谓的变法，他们仅仅实行了一百多天，就受到了阻挠。这个阻挠就是来自慈禧太后这里。所以，为了想彻底变法，康有为和谭嗣同等人，就谋划了一场政变，他们要把慈禧给杀掉。
戊戌六君子的死在我国历史上只是沧海一粟，但小编觉得他们的失败主要是在于他们把最大的希望寄托在当时没有实际权利的光绪帝身上。光绪帝在慈溪面前没有任何发言权，甚至可以说当时虽然光绪帝是皇上，可慈禧的权利是高于皇上的。慈禧这个统治中国几十年的女人，自然也有她的能耐。后世对慈禧的评价也是议论纷纷。
笔者认为，以谭嗣同为首的戊戌六君子，堪称是那个时代的英雄，他们为了祖国的前途和命运，不惜牺牲掉自己宝贵的性命，用鲜血唤醒国人的良知。一直到现在，谭嗣同在死前曾说过的那句诗“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”，还不断激励着后人，每每读来，深有感触，觉得热血沸腾。除此之外，当年光绪帝十分信任袁世凯，然而袁世凯却辜负了光绪帝的信任，突然向后党告密，致使维新变法运动彻底失败。
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