日本沖繩是著名的長壽之鄉。這裡究竟憑藉什麼成為“被死神遺忘的地方”？
日本是世界最長壽國家之一，其中沖繩（Okinawa）百歲老人最為集中。誰不怕“老糊塗”、“年老體弱”這些老年專屬標籤，但這些詞與沖繩的老年人並不沾邊。據統計，約67%的沖繩居民年近百歲仍可獨立生活。他們可以自己做飯，雖一大把年紀，仍然能夠盡情享受生活。
這些沖繩老年人的生活狀態足以顛覆人們對年齡的認知。或許年齡不該只是簡單的時間累計，50歲也可能老態龍鍾，70歲也可以保持年輕。沖繩的那些“百歲壽星”有哪些“長壽秘訣”？
1. 自然環境得天獨厚：藍天碧海，氣候宜人
沖繩是一條島嶼鏈，位於日本西南約640公里處，東臨太平洋，西瀕中國東海，因其漂浮在開闊的海洋之中而得名，意為“闊海之繩”。這裡自然環境得天獨厚，有“日本夏威夷”之稱：海水藍若翡翠，白色沙灘美麗無比，亞熱帶海洋性氣候溫暖宜人。沖繩能成為“長壽之鄉”，與此有很大的關係。
2.老有所求，老有所樂
沖繩的大街小巷與眾不同。最引人注目的是老年人的活躍狀態：有的在自家庭院修修剪剪，侍弄花草，有的在公園裡比比劃劃，打太極拳，有的在和朋友們打門球，有的像年輕人一樣熱愛騎行。跟同齡人相比，他們的骨骼更強壯，心血管疾病、痴呆、癌症等疾病不足為慮。
他們為何如此長壽？當地人給出的答案可歸結為兩個詞：“生之意義”和“呼朋引伴”。
生之意義，大概的意思是生存的價值或生而為人的追求。當地人年齡越大，對這個詞就看得越重，這是他們生存的理由，是他們早上起床的動力。在一些國家，人們60多歲就退休了，許多日本人80歲還在工作。
呼朋引伴，即志趣相投的一群人組成團體，保持聯絡。他們所在的興趣團體就是他們的“家族”。他們認為，擁有這樣的“朋友圈”是長壽的另一原因。
3.吃飯只吃八分飽，食物種類要多樣
一直以來，沖繩飲食也是可圈可點的。這無疑是長壽秘訣之一。
他們是怎麼吃的呢？首要原則是：八分飽，即在還略有飢餓感的時候就停止進食。
這一理念有其科學依據。生物學給出的解釋是，“我飽了”這個信號由胃傳達到大腦需要20分鐘時間，所以當你八分飽就停止進食的話，你會吃的更少，且最終也會有飽腹感。一般情況下，秉承“隨便吃”原則的普通美國人每日的卡路里攝取量為2500卡，而堅持“八分飽”原則的沖繩人每日攝入的卡路里不足1900卡。
吃什麼也很重要。在沖繩，人們用便當盒吃午飯，食物被放置在便當的6個不同格子裡。便當格子能讓人吃的更少，同時種類更多。這6個格子通常有米飯、紅薯、苦瓜、一小片魚、根莖類蔬菜和一份水果。最後人們喝上一小碗味增湯或一杯綠茶，這一餐便結束了。
沖繩飲食專家克雷格·威爾考克斯（Craig Willcox）稱，沖繩人通常每天吃7種不同的水果蔬菜和18種食物 ，而在他們的日常食譜裡，包含有200多種食物。在許多國家，通常一天能吃10種不同的食物已經不錯了。
如今，即便在沖繩，年輕一代吃更多的肉和快餐食品，而非魚和大豆。沖繩的長壽老人依然很健康，但人數已經少多了，較過去幾十年，沖繩老人活到百歲的幾率正在下降。無論如何，“長壽之鄉”讓我們看到了人類長命百歲的可能性。無論我們生活在世界的哪個角落，堅持科學的生活方式，健康長壽便不止是美好願景。
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