成語釋義
葉公好龍：語出《新序·雜事五》，比喻自稱愛好某種事物，但實際上並不是真正愛好，甚至是懼怕、反感。
出場人物
NO.1 葉公
原名： 沈諸梁
出生時間： 春秋末期楚國人，具體不詳
去世時間 ： 具體不詳
職業： 軍事家、政治家
在職業績： 平定白公之亂，治水開田，葉姓始祖
自畫像：
NO.2 孔子
別名： 仲尼
出生時間： 公元前551年9月28日
去世時間 ： 公元前479年4月11日
職業： 教育家、思想家、政治家、哲學家
在職業績： 開創儒學，編纂《春秋》，修訂《六經》，創辦私學
自畫像：
成語典故
這是西漢著名學者劉向在其《新序·雜事五》記載的一則寓言故事。故事的主人公便是葉公。相傳，葉公非常喜歡龍，他的衣帶鉤、酒器上都刻著龍，就連居室裡雕鏤裝飾的也是龍。他這樣愛龍的行為，後來被天上的真龍知道了。真龍為了表示感謝，便從天而降來到葉公家裡，龍頭搭在窗臺上探望，龍尾伸到了廳堂裡。葉公一看是真龍，嚇得他失魂落魄，驚恐萬狀，轉身就往外跑。
這個故事說明，葉公並不是真的喜歡龍，他喜歡的只不過是那些像龍的東西罷了。後來，這個典故便常常用來諷刺“葉公式人物”，揭露他們一味唱高調、不務實際、兩面三刀的行為。
那麼，歷史上的葉公真的是這樣嗎？答案是否定的。
在為葉公平反之前，我們需要先簡單介紹一下葉公的生平。葉公本名沈諸梁，父親是楚國大夫沈尹戌，曾祖父是春秋五霸之一的楚莊王。由此看來，葉公是堂堂正正的楚國王室貴胄。因其父在吳楚交戰中屢立戰功，年紀輕輕的葉公，24歲便被封到楚國北疆重鎮葉邑為尹。葉公在葉主政期間，勵精圖治、興水利、勸農桑，使葉地的經濟有了長足的發展。葉公還組織了民眾修築水利，是中國最早的水利工程之一。
公元前479年，重臣白公勝在楚國都城發動叛亂，劫持惠王欲自立。時值耄耋之年的葉公聞訊後，不辭辛勞，親率大軍去平叛，經過一番苦戰，葉公順利平定白公勝之亂並迎接惠王復位。為了表示對葉公的重用，惠王封葉公為令尹、司馬，集軍政大權於一身。然而，葉公在平定邊夷，整肅朝政後，讓位於他人，還歸葉邑，最後身老於葉。他的子孫，後來以葉公的封邑為姓，並奉葉公為葉姓始祖。
葉公陵園
從上面看來，葉公是個很不錯的人才，那麼怎麼就有了“葉公好龍”的成語呢？葉公又怎麼成了表裡不一、口是心非的代名詞呢？故事要從孔子周遊列國講起。公元前489年，孔子率領一眾弟子周遊列國，當時，葉公在楚國朝野和諸侯各國之間名聲鵲起，為了得到葉公的重用，孔子專程到葉地拜訪葉公。在葉地期間，孔子多次和葉公談論為政之道。但是，不幸的是，葉公師承法家學說，孔子卻多次向葉公推行儒家的仁政思想，兩人註定了會政見不合，最後，兩人鬧得不歡而散。
兩人的矛盾點主要集中在何為忠誠的標準。當時二人談論的話題是：“假如鄰家的一男子偷了別人家的羊，他兒子知道了該怎麼辦？”孔子認為：“儒家講究孝道，百善孝為先，他的兒子應該幫忙隱瞞，應該遵循孝道。”而葉公並不贊同孔子的這種觀點，葉公認為：“他的兒子應該深明大義，大義滅親，不能因為是父子就袒護。”因為觀點上的不同，孔子在葉並沒有達到自己的預期效果，很快便離開了業邑。
孔老夫子並沒有把這件事放在心上，壞事主要壞事在孔子的弟子上。孔子的一些門人弟子因為此時對葉公懷恨在心，後來有一些儒家門人根據葉公喜好龍的行為，杜撰了“葉公好龍”的寓言，藉此來對葉公打擊報復。
這種說法在當時也只是在少數人之間傳播，真正把這個寓言故事推向大眾的人是西漢著名學者劉向。到了漢武帝時期，董仲舒提出了一個影響後世千年歷史的提議——“罷黜百家，獨尊儒術”，漢武帝為了方便統治帝國，很快便同意了董仲舒的提議，並在全國開始推行。到了劉向這個時代，儒家已經走向獨尊，而劉向也是儒家思想的堅決捍衛者。在編撰《新序·雜事》時，劉向根據當時先秦的一些史料，把這個故事記載下來，並進一步對故事進行了昇華。因為故事特殊的諷刺意義，是務實者對務虛者強有力的反擊，這個故事很快便大範圍的在全國流傳開來。而我們的主人公葉公也成了“務虛者”的代名詞，這個鍋一背就是兩千年。
直到到了近代，經過專家考古發掘，證實了主持葉政期間，採取養兵息民、發展農業、增強國力的策略，組織民眾修築了中國現存最早的水利工程，使當地數十萬畝農田得以灌溉。而葉公之所以好龍，主要是跟治水有關，直到現在葉公修築的東陂、西陂遺址還保存較好。可以說，直到這時，葉公背鍋俠的身份才被拿去，還葉公一個公道。
葉公之所以被冤枉上千年，主要是當時社會獨尊儒術，為了便於統治者統治，很多儒家代表人物有意去貶低先秦諸子百家各種學派。葉公作為法家學派的擁護者，只不過是政治上的犧牲品罷了。
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