小笨熊解读疯狂的历史故事/第四十六期
历史上的有钱人大多在当世以及后世“威名远播”，留下许多脍炙人口的传说。也有一部分有钱人奉行“低调”行事，他们的财富甚至多于那些爱“炫富”的“土豪”们，但他们却不爱显山露水，甚至很少人知道他们的名字，本期故事的主人公，就是这样一位富豪，他不但钱多，而且官至一品，比家喻户晓的红顶商人胡雪岩官阶还高一品！可知道他的人却不多，他就是大清“钱王”——王炽。
王炽（1836—1903），字兴斋，云南人。年轻时因杀人避祸，逃往外地，只用随身携带的10两银子开始创业之路。最初，他赶马帮贩运，历经艰辛，在这期间不断的积累经商经验，钻研商道。用积累的资金开设了“天顺祥”商号，促进了川、滇、黔三地的商品流通。时值官员唐桐巡视四川，建议王炽开汇号并代办盐运。于是王炽在中国西南、东南各大要埠设分号，专营存放汇兑业务。同治十一年，王炽在昆明开设“同庆丰”商号。
经过二十年的发展，“天顺祥”、“同庆丰”商号因资金雄厚而驰名省内外。1883年，清廷援越抗法，经费紧张，王炽垫支银两60万，战后遣返乡勇，王炽又垫银相助。后云南巡抚岑毓英保奏，赐王炽四品道员，恩赏荣禄大夫二品顶戴，封典三代一品。除此之外，王炽一生还为中国近代的民企事业和自然灾害多次捐款。
公元1900年，八国联军侵华，慈禧太后出逃西安，所带银两不足，向王炽求援。王炽得知后下死命令：
凡太后人马所经之地，“同庆丰”分行须全力出资助力。在王炽看来：爱国必须忠君，只有把外国侵略者统统赶走，才能再谈家里的事。慈禧回京后，百废待兴，王炽发动海内外各分行融资接济。谁料天灾人祸接踵不断，山西、陕西两省忽逢大旱，导致黄河断流，王炽二话不说，捐银数百万两给工部兴修水利，李鸿章称其“犹如清廷之国库也。”
王炽虽富甲一方，但却不是一个惟利是图的商人。他有自己独特的“生意经”，他重德重义，以“德”经商。在经营上善于借鉴世界先进经验，个人生活始终勤俭持家，他以自身的德行和诚信，赢得了包括竞争对手在内的所有人的尊敬。多年之后，他被美国《时代周刊》列为19世纪末全球第四大富豪。王炽一生以利聚财，以义用财，促进了云南的实业与教育，以所获利润资助贫困学子，鼓励学业有成者。
1903年，被时人称为“钱王”的王炽病故。他为后世留下一句名言：“说我，羞我，辱我，骂我，毁我，欺我，骗我，害我，我将何以处之？容他，凭他，随他，尽他，让他，由他，任他，帮他，再过几年看他……”
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