元延四年，汉成帝诏令中山王刘兴和定陶王刘欣来朝。
不过这次见面有点古怪，刘骜见面就问刘兴随从怎么只带了师傅？刘兴被问得丈二和尚摸不着头脑。刘骜又拿同样的问题问侄子刘欣，刘欣引用国家法律典仪，把诸侯拜见天子时，随从人员的身份和数量说得清清楚楚。接着刘骜又让刘兴背《尚书》，刘兴磕磕巴巴也憋不出几句。后来，刘骜请吃饭，刘兴大概高兴过了头，皇帝早早吃完了，坐在那里等他胡吃海喝，离席的时候，袜带松了，袜子成了堆在脚面上的抹布，刘兴也浑然不知。这让刘骜对这个弟弟很鄙视，太没有礼数，没有教养了。
可能刘兴和刘欣都没意识到，这次见面实际上是汉成帝对他们的一次面试，他准备选拔储君了。
相对于刘欣在这次测试中的满堂彩，刘兴很败胃口。他就是个纨绔子弟，跟精于经术的刘骜肯定不是同类人，从小一起长大的刘骜应该早就心知肚明，非得让年近四十的弟弟和十几岁的侄子一起背课文、考礼仪，这本身就很滑稽。
绥和元年（公元前8年），汉成帝召集大司马王根、丞相翟方进、御史大夫孔光、右将军廉褒、后将军朱博等五人，开了一个秘密会议，会议的主题就一个：选举皇太子！
这一年汉成帝刘骜43岁了，辛勤耕耘了一辈子，到了发现膝下依然没有一儿半女。非但如此，过度辛劳的他还被赵合德掏空了身体，说不定哪天就挥挥手潇洒地走了。皇嗣问题不得不考虑了。
在观摩高级会议之前，我们有必要了解一下我国古代继承法。在西周以前，中国还没有形成严格的继承法，各个朝代的帝位继承没有统一法则，如商朝就遵循“兄终弟及”，哥哥死了弟弟接班。周朝出了个著名的政治家、思想家叫姬旦，周武王的弟弟，也就是历史上大名鼎鼎的周公，他创立了“宗法制”，宗法制是礼法的一部分，实际上孔子的思想就脱胎于周公，周公也是孔子一辈子的偶像。
宗法制规定了中国第一部完整的继承法规——嫡长子继承制。古代男人妻妾多，所以儿女也多，如果继承法不当，造成的直接后果就是骨肉相残，家庭分崩离析，国家更是如此。嫡长子继承制的第一条就是，中国实行一夫一妻制！别惊讶！中国自周公以来就是“一夫一妻”制的国家，从来没有过一夫多妻。别急，听我把话说完，中国实行的是“一夫一妻多妾制”。这不一样吗？呵呵，老兄，你是从床笫角度说的，我是从社会结构角度说的，它们有本质区别。
在嫡长子继承制里，“妻”是家庭唯一的女主人，“妾”在家庭里的地位不是主人，甚至不是人，是主人的“财产”，所以当主人去世后，儿子可以将父亲的妾赶出家门，甚至当礼物赠送别人。“妻”称为“嫡妻”，“嫡妻”生的儿子叫“嫡子”，“嫡子”这一族就叫“大宗”，大宗之人也简称“大人”。“妾”也叫“庶妻”，生的儿子叫“庶子”，“庶子”这一族就叫“小宗”，小宗之人也叫“小人”。“庶妻”没有家庭地位，“庶子”呢？对不起，同样没有家庭地位。“嫡长子”是父亲的遗产的唯一继承人，其他的儿子们只能靠大哥的赏赐分享一些残羹冷炙。
为什么要有这么个嫡长子继承制？从制度上根绝非嫡长子的非分之想，保证“大宗”势力的长期优势性。实事求是地讲，周公的这个制度很厉害，影响了中国几千年，也为封建社会统治稳定建立了强大的基础。西方同样经历了世袭王权统治，但从来没有哪一个王朝能像中国那样统一强盛，跟继承法的差异是有很大关系的。
汉成帝刘骜来得够干净，既没有“嫡子”，也没有“庶子”，到死连个摔火盆的都没有，怪谁呢，自作孽！但作为皇帝，家产太大了，必须有个继承人。
会议上提出了两个候选人：定陶王刘欣和中山王刘兴。刘欣是定陶共王刘康的儿子，汉成帝的侄子，刘兴是汉成帝的三弟，开篇就讲过。
阳朔元年，汉成帝身体不好，那期间曾经想立刘康为嗣，结果大将军王凤坚决反对，刘康被迫回到封地定陶，第二年就病死了。多危险，要是刘康刚继位就死，留下个刚断奶的娃娃和粗鄙的母亲，这国家还有得好吗？不过现在刘欣已经十七岁了，作为接班人年龄不是问题了。
表决一开始天平就向刘欣倾斜。王根、翟方进、廉褒、朱博四人一直推荐刘欣，理由很简单，“昆弟之子犹子也”，“为其后者为之子也”，这是《礼经》上说的，尊圣人之教当立刘欣为嗣。刘欣是汉成帝的侄子，兄弟的儿子等同于自己的儿子，把刘欣直接过继给汉成帝，顺理成章的太子。
汉成帝满意地点点头，他也意属刘欣，他那三弟刘兴太不成器了！这时候让你入京，心里一点数都没有，毫无礼节，被三好生刘骜看不起。汉成帝刚想宣布结果，御史大夫孔光不知趣地搅局了，他推荐刘兴，理由是就四个字“立嗣以亲”，这也是礼法，中山王是成帝的亲弟弟，从血缘上来讲是最亲的了，“兄终弟及”也是古人重要的继承法。
汉成帝很不高兴，他责问孔光，礼法上还有一句“兄弟不得相入庙”怎么办？意思是说，假如刘兴继位了，哥俩都百年之后，谁入庙享祭呢？礼法规定兄弟俩不能同时入庙，我是铁定无后了，弟弟有后，难不成把我赶出祖庙做孤魂野鬼？孔光哑口无言！
其实，从学问角度，孔光肯定要比刘骜高深得多，入庙问题他不可能不知道。可孔光为什么非要推荐“乐二代”刘兴呢，他没说出口，我猜是因为刘欣那个凶猛粗鄙的奶奶定陶太后，当年的傅昭仪，有她在就是帝国的灾难。但这话没法说出口，这话一说出来，等于把自己放在与定陶太后势不两立的地步，万一刘欣真的成了太子呢？自己还活不活了？
其实，按汉成帝的个人恩怨，他不应该投刘欣的票，当年就因傅昭仪差点丢了皇位。一个“兄弟不得相入庙”让他不得不举手投降，况且刘兴实在不入法眼。
结果，刘欣高票当选，成功地坐上太子之位。蹊跷的是，孔光因说错了一句话，坐电梯下楼了。有这么严重吗？顶多一句错话而已，本来就是朝议嘛，没有反对意见还“议”个鸟？按说以汉成帝对孔光的信任不至于此，可但是，贬不贬孔光皇帝说了不算，皇后赵飞燕和昭仪赵合德姐俩说了算。这姐俩收了贿选礼，同时收礼的还有王根（不排除朱博等）。
背后当然就是那个沉寂了二十多年的傅昭仪。当年，傅昭仪没扳倒王政君母子，灰溜溜地就国定陶，这期间儿子刘康还早早病故。但这一切都没有浇灭她一颗“追求上进”的心，“皇位”我还在为你努力！汉成帝一直无子，给了她极大的鼓舞，她发挥了策划能力强的优势，一通糖衣炮弹，包括赵飞燕姐妹，甚至连王根都成了他的俘虏。
什么玩意！一本正经地引经据典，其实就是合起伙来玩孔光呢！人可悲的不是死，而死死了都不知道怎么被玩死的！
孔光，字子夏，生于公元前65年（汉宣帝元康元年），卒于公元5年（汉平帝原始五年），孔子十四世孙，其父孔霸，是汉元帝的老师。
孔霸师承夏侯胜，夏侯胜是“大夏侯学”的开创者，专研今文尚书学，因而以父为师的孔光，也是今文经学派。著名的古文尚书十二篇，是孔氏十一世孙孔安国从孔府夹墙所得，由此孔安国开始古文尚书研究，同为孔门后人的孔霸孔光父子却是今文学派。
孔光自幼随父进京，孔家后人，学问没的说，所以20岁就做了议郎，拿到600石年秩，中级官员，这个起点，让扬雄们情以何堪。
后来他被光禄勋匡衡赏识，举荐为“方正”（即贤良方正，汉代官员选拔的一种方式），任谏大夫。谏大夫是光禄勋属官，职在议论朝政，评定是非，一句话，年轻的孔光在朝中有发言权了。
张爱玲有句名言：出名要乘早。孔光这么早，估计连他老祖宗孔丘都得惊掉下巴。
早真的就好吗？恐怕不一定吧？少年得志的孔光，意气风发，大有挥斥方遒，指点江山的味道。少年人嘛，当有阳刚之气，所以该说的话就要说，包括对皇上......于是被贬出朝廷，为虹县（今安徽五河县）县令。
孔光刚直啊，老子不伺候你这个昏君，辞职！回家当园丁，教授经学。孔光短暂的官场生涯结束了。
谁知道，孔光再次出现在京师竟然是十几年之后。再回到京城，一切都变了，老皇帝作古了，刘骜即位了，孔光也三十多岁了，以博士身份再次回到朝廷。
博士其实只能算是预科班，充当皇帝的顾问，偶尔接受临时任务办办差。孔光主要负责在检查冤狱、教化民风、赈济灾民方面，帮皇帝出出主意，跑跑腿。这时，孔光的能力体现出来了，他很快对汉代的法律制度、礼仪典章烂熟于心，并且每次出门公干都很圆满。孔光再次扬名，他被汉成帝任命为尚书仆射、尚书令。
此后十多年的时间，孔光因为办事周密谨慎，从不出差错，一步一步稳稳地攀登：诸吏光禄大夫、秩中二千石、给事中，领尚书事、后为光禄勋。中二千石俸禄，绝对高薪了。光禄勋是九卿之一，再向上就是三公了。这时，孔光大约50岁。虽然没有了年轻时火箭的速度，但也没有搭升降机。
史书上说，这段时间孔光“观旧事品式，明习汉制及法令，凡事守法度，修故事”，一切循规蹈矩，不越雷池半步。谨慎到什么程度，一个故事可以窥见：曾经有人问孔光温室殿中所植都是何种花木，孔光也环顾左右而言它。涉及皇家秘密，半个字不说，哪怕是对家人。还有半点初出道是愣头青的影子吗？
而且凡皇帝所问，他必“据经法以心所安为对，不枉事应合，亦不敢强谏力争”。他谨守“辄焚削底稿，以为章主之过，以奸忠直，人臣之大罪也”。从此分得清大小王了，有进步。
这时的孔光是“三不主义”信徒：不结党、不求人、不养士。
汉成帝很喜欢这样的孔光，于是再给他换套制服：迁御史大夫。御史大夫相当于副宰相，就是后来的大司空，大汉帝国董事长以下的三把手。
似乎，再稳稳，丞相的乌纱帽很快会到自己头上，甚至大司马的位置也是可以想想的。谁曾想，孔光因一句话竟又做了一次升降机。
下章提示：刘欣被立为太子，为一句“感谢话”，有人丢了官。某天早上，汉成帝突然毫无征兆地驾崩了！请看下文《石榴裙下死》。
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