“定神，你連獸魂都能驅使，區區一隻戰豹算什麼。”
菀風的聲音自背後拂來，淑姜停了腳步，不再後退，她大著膽子，對上那雙褐色的豹眼。
在大商邑，淑姜見過這樣的戰豹，那是送往朝歌的貢品，被困在牢籠的猛獸，喘著粗氣，陰鬱地眼神中隱隱閃著兇光。
而眼前的這隻戰豹，雖是露著獠牙，啃得牆頭撲簌簌掉碎屑，眼眸中卻全然是一派純真，此時，南宮括手撐著牆頭跳了進來，衝著菀風問道，“阿菀，今天早食吃什麼？”
背後之人沒有回應，顯然，菀風已是懶得理會這位貓嫌狗棄的南宮少主。
對此，南宮括早習以為常，菀風不理他，他就找淑姜，“阿淑，這就是我說的大傢伙，怎麼樣？若是上了戰場，足以嚇退一個馬陣。”
淑姜不懂戰場之事，她只看明白了一點，這頭戰豹隨主人，沒有惡意，卻是頑皮地很，此時，那戰豹正咬著牆頭，一會兒左，一會兒右地歪著腦袋打量淑姜。
既無惡意，那就好溝通了，淑姜稍稍運轉靈脈，就從褐色獸眼中看到一些情景。
廣袤的草原上，少年正與一頭雪白的小豹子嬉戲翻滾，少年好似抓貓般抓起幼豹的前爪喚著它的名字。
“阿申……，你叫阿申對嗎？”
眼前的巨獸似乎化成了昔日那隻小雪豹，淑姜不由自主地往前走了兩步，南宮括卻是一個激靈，趕緊拉住她道，“不行，這可是戰獸，你們眼下還不熟，它可不會收……爪子……”
南宮括說著說著吞下了後面的話，牆頭的戰豹，早伸過一隻腳，收起了利爪，露出粉色的肉墊，向淑姜示好。
淑姜輕笑一聲，掙開南宮括，跑到牆下伸手觸碰那白絨絨的肉爪，“阿申，你太調皮了，你看看，我才掃好的院子。”
南宮括張了張嘴，看向菀風，“阿菀，這名字，真不是你告訴阿淑的？”
菀風瞥了眼南宮括，冷淡道，“南宮括，損毀民物，可知我周國律法如何處置？”
南宮括撓了撓頭道，“阿菀，別生氣，回頭幫你修好就是，我親自修。”
淑姜突然覺得，這位括哥哥怕是故意的，這樣，就又有藉口來找菀風了。
鬧了一個早上，淑姜終是可以出發了，她迫不及待地走出小舍，這才看清楚這頭戰豹有多大，光是臥著就有半人高。
見南宮括和淑姜走來，戰豹阿申捲起了尾巴，嘴角還流下了哈喇子。
南宮括見狀逗淑姜道，“你看，阿申都流口水了，它想吃了小淑姜。”
“才不是。”淑姜瞪了南宮括一眼，戰豹也發出咕嚕咕嚕聲，似在抗議南宮括的話。
橫坐在戰豹上，南宮括叮囑淑姜抓牢自己，一緊韁繩，阿申立了起來。
霎時，淑姜的視野也為之抬高，胸中不覺升起一股豪氣，只是淑姜還沒來得及細細體會這等威風，轉眼間就陷入了暈眩中。
起先，阿申小跑了一段，淑姜並不覺有什麼，可當戰豹徹底奔馳起來後，她才知道不是什麼人都可以逞威風的。
景物飛速在眼前掠過，花草樹叢被拉成了一匹匹飄動的綢緞，風在耳邊呼嘯，偶爾夾著一聲長吼，便感到有樹葉輕輕打在臉上。
等到阿申速度終於慢下來時，少女隱約知道自己是進了一座森林，卻完全不知道來時的路，她眯著眼，貓兒般蜷縮在南宮括懷裡，全然迷失了方向。
“阿旦。”
模糊的視野中，淑姜看到有人上前，應是姬旦，她正要掙扎起身，身子卻是一輕，已被南宮括提了下來，直接塞到了姬旦的懷裡。
南宮括是故意的吧……
雖是猜到了南宮括的意圖，可淑姜偏偏暈得很，沒法站穩，只好歪在姬旦的懷裡，聽著姬旦的心跳，聞著他身上淡淡的香氣，那是雨後青山的氣息。
“阿括，你應該僱車的。”
“乘車有什麼好玩的，要不下次你去接她？”
“……，讓阿淑休息一下再上島吧。”
“休息什麼呀，你扶她一會兒，我去把船拖出來。”
淑姜迷迷糊糊聽著兩人對話，越是想快點清醒，越是腦袋發脹。
不大會兒，遠處又傳來南宮括的聲音，“阿旦，快，快把她抱上船，這湖水有靈氣，兜一圈說不定就恢復了。”
淑姜聽著心裡著急，猛然起身，又是一陣暈眩，止不住地往下倒。
姬旦接住她，無奈地低聲道，“抱歉，失禮了。”隨即將她打橫抱起，步上了小船。
湖風輕吹，淑姜終於恢復了過來，她發覺自己正靠在姬旦肩頭，連忙起身與姬旦拉開距離。在前頭撐船的南宮括聽到動靜，回頭笑嘻嘻道，“阿淑，這個地方怎麼樣？”
淑姜氣鼓鼓地瞪了他一眼，抬眼張望，忽然間所有的氣都消散了，只剩下驚奇。
這一片湖，為森林所繞，人跡罕見，清澈的湖水為湖底紅色岩石所映，將水中雲影漾成了一片紅霞。
淑姜不禁抬頭看了看天，天際依舊藍白分明。
“阿淑，休息夠了沒？”南宮括將船一撐，划向一座小島，“沒休息夠，一會兒上島，還是讓旦哥哥抱你。”
南宮括這一聲肉麻的“旦哥哥”讓淑姜起了雞皮疙瘩，她“噌”地一下立起道，“我沒事……”
偏是南宮括壞心，抬腳用力一踏，船立時晃了晃，姬旦趕緊起身扶住了淑姜的胳膊，無奈道，“阿括，別鬧了。”
為緩解淑姜的尷尬，姬旦主動介紹起這地方來，“阿淑，這裡是紅樹湖，那邊的島就叫作紅樹島，此地約在桃林西十里，我和阿括每逢季月會來此狩獵，島上有我們搭的木屋土灶，待會兒上去，先休息一下，再講天宮之事。”
“謝謝四公子。”淑姜行了一禮，轉頭看向小船的目的地，前方是一座奇特的小島，平平整整地自水中拔起，好似一座不規整的高臺。
島上無樹，一覽無遺，只長了層青苔絨毛似的草，零星地開著各色小花。
淑姜隱隱覺著，這座島好像是“活”的，有一股淡淡的靈氣盤旋而上，直通天際。
上島後，淑姜又是朝著湖對岸眺望，才發覺對面的森林裡，一豹一馬，正悠然散步，相處地甚為和諧，想必這馬是姬旦的。
“阿淑，過來，教你生火。”
正看著，那邊南宮括又是招手呼喚淑姜，淑姜轉頭看去，臉一熱，只見南宮括和姬旦早已忙開了，正清理著土灶和食具，只有她一個人傻站著。
淑姜連忙跑過去，幫忙一起幹活，南宮括又是開玩笑道，“阿淑，你可得學著點，以後要是我們把你一個人丟在這裡，也不至於應付不過來。”
“放心，阿淑，我們不會把你一個人丟在這兒的。”
“阿旦，你這人就特沒勁。”
“……”
灶火很快升起，三人圍灶而坐，架了銅盤銅網，燒起熱湯，烤起肉脯來。
肉脯滋滋聲響中，食香氤氳中，姬旦又再度講述起了上古秘聞。
“天宮就是神居住的地方，因為神住的地方很高，為浮雲所掩，人從下面望上去，就好像是神住在天上一般，而實際上，神居住的地方主要有三類。”
姬旦說著拿起樹枝，在邊上的一方沙盤上，邊畫邊解釋道，“一者是千仞以上的高山，這樣的山居天宮，被稱之為赤霄，之所以稱之為赤霄，是因為高山之雲，最易成霞，故有此名。”
淑姜看向沙盤，只見姬旦畫了一座山，山頂上又畫了間小屋子，山頂稍下有數條波浪線，代表流雲，人若站在下方望去，那神可不就是住在天上嗎？
這樣的解釋，似乎少了許多神秘感，不免讓人覺著，只要有足夠的毅力，人也可以在山頂居住。
“再者是千仞以上的建木，神居建木高枝之上，這樣的建木天宮，綠蔭成雲，故名碧霄。”
說話間，姬旦又畫了一棵與山齊高的大樹，並在大樹上方伸展的枝丫間畫了房子，再在樹冠邊上添了幾縷浮雲。
“建木……就是像山一樣高的大樹？”
若說方才的赤霄天宮聽著沒那麼了不起，那這碧霄天宮聽起來可真是有些懸了，且不說世上有沒有這麼高的樹，就算有，人又怎麼從這麼高的樹上下來？吃什麼，喝什麼？這似乎好像也就只有神才能居住在上面了。
見淑姜滿臉難以置信的表情，南宮括拍了拍地道，“阿淑，你是不是不信？你可知，我們現在坐著的這個紅樹島，就是建木所化。”
淑姜微微張嘴，看了看這個足足有半個學宮大小的島……
作為島，這個小島是不起眼的，可若說是樹能長到這般大，就太不可思議了。
淑姜眨了眨眼看向姬旦，姬旦肯定了南宮括的話，“百仞以上的樹，就可稱之為建木，這裡確實曾經是一棵建木，只可惜，我來之前，這株建木就已經被搬走了，只留下了這麼個樹樁。”
搬……搬走……？怎麼搬走的？
淑姜嚥了下口水，越發覺得難以想像……，她一時想得出神，南宮括則挑起了一塊肉脯遞給她道，“瞧你饞得，真是隻小讒貓，吃吧。”
尚沉浸在澎湃思潮中的淑姜，被這麼一打岔，不禁哭笑不得，未免南宮括另尋話頭來取笑她，她索性默認，將肉脯接了過來。
姬旦則放下樹枝，給淑姜倒了碗調淡了的甜酒湯道，“先暖暖胃，小心燙。”
“謝謝四公子。”
淑姜感激地接過碗，放在邊上吹涼，並等著姬旦繼續說下去，冷不丁，南宮括在邊上嗡聲嗡聲氣道，“四公子，我也要。”
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