随着树体或者品种的老化，树龄超过20年的一些老果园需要进行更新改造。目前改造老果园大多采用挖除重栽的方式，但由于果树长时间在同一地方生长，产量的形成需要消耗大量土壤营养，根系会分泌大量有毒物质，如挖后重栽，往往树体生长弱，进入结果期迟，所结果实品质低劣，重茬问题突出，故而树体挖除后，重新建园必须换土栽培，投资大，成本高，导致大多数想要改造老果园的生产者望而却步，只能选择艰难维持。
2017年，我们在下乡培训期间，发现甘肃静宁仁大镇西山沟村一果农采用了高接换头的方法，对自己的1.2亩20年生苹果老园进行了成功改造，树立老果园改造新样板，有推广价值。
1、改造园基本情况
改造果园位于静宁县仁大镇西山沟半山腰，海拔1520m，年降水量470mm左右，年均温度9℃，大于或等于10℃有效积温3200℃，无霜期170天左右。果园建于1996年，基砧山定子，栽培品种为长富2号、秦冠等，品种比较杂。树体生长健壮，基本无腐烂病。由于静宁苹果以产地销售为主，收购静宁苹果的客商主要来自重庆、四川、云南、贵州等地，客商重点收购片红富士，条红富士及秦冠等售价低，不好卖。从价格上来看，1kg同等级别的条红富士、秦冠较片红富士少卖2元左右。
2、改造方案的制定
面对和其他果园的收入差距，园主刘劝宗综合分析得失，觉得他的果园砧木较好，山定子根具有抗旱、抗寒、耐瘠薄、抗腐烂的特性，树体保护的好，没有发生腐烂现象，树势较健壮，虽然种植效益不理想，但挖掉可惜，因为树体还有较强的结果能力，果园收入低的问题主要出在品种上，改换品种虽然影响1~2年的收入，但比挖掉重栽划算，因而决定进行高接换优改造。
3、改造方案的实施
①接穗选择。根据当地发展趋势及果品销售情况，他选择片红、高桩的短枝型烟富6号作为更新品种，在2016年冬季修剪时，他收集接穗800多条用湿沙埋葬。
②适期嫁接。由于嫁接量比较大，在2017年春分过后，树液开始流动，树皮离皮后，他就及时地开始了嫁接，到清明前全部完成。
③嫁接方法。为便于树冠恢复，他采用了结果小枝多头嫁接法，平均每株嫁接50头左右。同时，为了方便以后结果枝更新，他采用短留桩嫁接法，在母枝基部留1cm左右的桩，接穗剪留2~3芽，采用插皮接。
4、配套栽培管理措施
①嫁接前细致喷保护性杀菌剂，防止腐烂病发生。苹果树体上均携带有腐烂病菌，但腐烂病菌侵入有一个先决条件，那就是树体上有伤口。在嫁接换优过程中，难免会在树上造成大量伤口，为腐烂病菌侵入大开方便之门，极易导致腐烂病大发生。为了防控腐烂病，嫁接之前，他淋洗式喷施了1次1200倍液30%龙灯福连。
②及时抹芽，集中营养供给，保证接芽抽条生长。嫁接换优过程中，由于剪掉了大量枝条，对树体刺激较大，会导致树上的隐芽大量萌发，一来达不到改良品种的目的，二来影响接芽生长，因而在树体萌芽期，他及时抹除了树体上的所有萌芽。同时，由于接穗采用2~3芽枝插皮接，过多萌芽会导致枝量过密，分散营养，不利于树冠恢复，因此在接芽萌发后，他选择方位好、生长健壮的芽留用，对多余的芽也进行了抹除。通过抹芽，保证了接穗枝条的健壮生长，当季接穗所发枝条长度均达到100cm以上。
③适时拉枝，促使枝条成花。为防止所接枝条劈裂，在所接枝条长到30cm左右时，他将枝条绑于相邻母枝上。2018年6-7月，他将长70cm以上的枝条采用塑料袋装土吊枝的方法拉至下垂，由于枝条生长方向改变，促进了光合产物积累，90%以上的枝条都形成了花芽。
5、改造效果
通过跟踪观察，这种方法是可行的，实现了1年嫁接改造，2年树冠恢复成花的效果，树体生长良好，是老果园改造较成功的做法之一，有推广价值。
目前静宁县100万亩苹果园中，有近1/3的园建于20世纪八九十年代，由于品种老化，低效运行，面临改造，刘劝宗的做法提供了很好的样板。
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