其实，这次来江苏泰州旅游主要是看兴化的油菜花垛田的，游览完兴化油菜花垛田，听朋友说兴化是个古县，有个县衙是老建筑。于是就和朋友一起来这里转了转，参观了一下。
兴化古称昭阳，又名楚水；历史文化底蕴丰厚，源远流长，据考证，境内人类生存史可追溯到，距今约6000多年。兴化诞生出中国四大名著之一《水浒传》的作者施耐庵、扬州八怪之首郑板桥等世界知名文豪和书画家。兴化文化积淀深厚，人才辈出。历史人文景点也很很多，兴化县衙就是其中之一。
兴化县衙坐落在泰州兴化市老城区中心八字桥广场内，坐北朝南。县署兴建于北宋淳化（990-994）年间，是宋元时期兴化县署。现在看到的是清代建筑，北宋天圣（1023-1027）年间是范仲淹听政之所，因此被称为“景范明堂”，县衙门口有两尊猴面狮身立狮，名为跑堂狮，听说全国就只有四尊，兴化就有两尊。
踏进县衙大门看见二道门上面有块匾额，上书仪门，二道门有三扇门，中间是仪门，上有对联“先天下大之忧而忧，后天下之乐而乐。”在古时仪门顾名思义就是礼仪之门在上级官员或宣读圣旨时才会打开，平时关闭
左侧为死门，右侧为生门。死门就是死刑犯走的门，生门就是一般刑犯走的。
进入正堂，正中上方一块明镜高悬的匾额，下方为一幅海水朝日图，象征着官员“清如海水，明似朝日”的风骨。桌上摆放着文房四宝和文书。在桌上右边有个签桶里面有红色和绿色两种竹签，其中红色代表抓人，绿色代表杖责。在桌子的右侧则摆放着官印。在海水朝日图的两侧为明扇和高脚灯。
县令公案桌前方又发现两块不一样的青砖，据说位于左侧的为被告跪的，位于右侧为原告跪的。在县衙左右两边的分别有回避和肃静，兴化县正堂，知兴化县知事等八块牌，还有四顶明伞。
左侧是范仲淹纪念馆。范仲淹在任期间，建成了兴化历史上第一个官办学校——兴化学宫，兴化学宫是全国最早的学宫之一。科举时代，学宫为兴化培养了包括状元在内的90多位进士，200多位举人，是四牌楼诞生的渊源。
范仲淹在县署西北角筑一梅花岭，建有梅亭，手植梅花一株，还写有一首梅亭咏梅诗一首：“萧条腊后复春前，雪压霜欺未放妍，昨日依阑枝上看，似留春意入新年。”
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