用文物讲述界首故事
作为安徽省界首市省级重点文物保护单位之一“新阳城遗址”，位于界首城北部，界首郸城公路两侧500米，界首市光武镇刘寨村尹城子庄南，因附近大都系尹姓居民，俗称尹城子。
古城址略呈长方形，南北长390米，东西宽330米。今城垣皆为耕地，略高于四周平地。城垣范围清晰可辨。据史书记载，此即新阳城。
秦统一中国，置郡县，设颍川郡新阳县。《史记·陈涉世家》记述：陈涉为其御庄贾所杀，涓人将军吕臣为苍头军，起兵于新(即信阳)杀庄贾，复以陈为楚。《太和县志》载：汉高祖六年(公元前201年)正月，封吕清为新阳候，袭世五。汉武帝鸿嘉二年(公元前19年)五月，封鲁项王之子刘永为新阳候，袭一世。《汉书·阴就传》云：阴皇后之弟阴就，汉章帝建初五年(公元80年)以父功改封新阳候。
其城自秦建县始，至西晋废县制时止，先后共经历了秦汉，三国各个朝代，近五百年历史。
新阳城遗址其城春秋为蔡国属地，时称莘邑，《左传·庄公十年》："荆败蔡师于莘"，即此。秦置为新阳县，隶陈郡。新阳得名于新水《水经·颍水注》："新沟自颍北东出，县在水北，故应劭曰县在新水之阳。""新"、"莘"音同，新水原名当作莘水，秦既以莘改置新阳县，莘水遂改作新水。今新阳城遗址东、南两面各临一小水，相会于其城西南，古今形势相符。
秦末陈胜领导农民起义，被叛徒贾庄杀害。当此危难之际，陈胜部下吕臣组成"苍头军"，奋然起兵新阳，先后二次复都城陈郡(今河南淮阳县)，扭转了局势，稳固了义军阵地，振奋了士气。楚怀王任命吕臣为司徒，负责后勤军需；任命其父吕清为令尹，辅佐政令，与项羽、刘邦等起义军配合最终推反了秦王朝的统治。
楚汉相争，垓下之战，刘邦彻底战败了项羽，吕臣及其父吕清率部投奔刘邦。次年刘邦称帝，建立汉朝，遂以新阳县封给吕清为侯国、改属汝南郡。惠帝四年公元前191年吕清死，吕臣继为新阳侯。此后历吕义、吕它、吕善、吕谭四世，世袭五世，在武帝元鼎五年前112年废除，复为新阳县。
刘邦所以封吕清为新阳侯，并非表彰其与吕臣在反秦斗争中的功绩，而是为了维护西汉王朝的统治，以其背楚归汉，即"汉五年前202年用令尹初从"。至成帝鸿嘉二年五月又封刘永于此新阳侯国，平帝元始二年，其子刘级嗣，旋废，复为新阳县。东汉光武帝建武十七年，以新阳改隶淮阳国。未久，又封阴就于此为新阳侯国；其子阴丰嗣，至明帝永平二年，夏废为新阳县。安帝延光元122年新阳县由淮阳国还隶汝南。西晋时县废。
新阳城地处中原，是兵家必争之地，屡遭战火洗劫。尤其在东汉初年，汉武帝刘秀与王莽在此进行激烈拼斗，留下了大量的古迹和民间传说。
据界首博物馆负责人介绍，新阳城遗址厚重的历史给新阳城遗址留下了丰富的文化遗存。该城址四面有城门，环城有护城河，当地农民在劳作中发现并曾出土大量文物，仅钱币一项，有蚁鼻钱(俗称鬼脸币、阴游)布币、汉半两、汉五铢、王莽布泉等。1974年1月5日，在此出土“大泉五十”钱范一件，呈方形，边长7厘米。是当时的铸币工具，用来铸造子范，再利用子范去铸造钱币，字文深峻，铜质及铸工皆佳，锈蚀程度比较低，属于国家一级文物。还出土有青铜器皿、饰彩灰陶器、汉砖、筒瓦、汉石磨等。
据老年人回忆，清宣统年间，该遗址内曾出土一石碑，上刻“汉信阳冯异”篆书，古“新”与“信”通，信阳，即新阳。此外，出土的铜箭簇上也有“冯异”二字。1985年春，颍上县江口古城址出土铜制方形“新阳长”印一枚。从出土文物分析，新阳城不但是政治、军事的重要城市，而且商业也相当繁盛，由此可以推知东汉初年，汉光武帝的大将军冯异曾转战在此一带。
一千多年来，此处为黄泛区，屡遭水患。大部分文物被积压在地下，尚待挖掘考证。1982年9月14日经县人民政府批准公布此城址为县级重点文物保护单位。1998年5月被安徽省人民政府批准公布为省级重点文物保护单位。
(聂洪斌 顾溪玉)
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